Когда изменчивая судьба внезапно повернётся к княжне Весенике спиной и выхода не будет в самом прямом смысле слова, встанут ли у плеча юной Куницы соратники, прикроют ли собой, решатся ли отдать все, что имеют? И хватит ли им сил и умения победить злобных монстров, порождённых колдовством жаждущего власти злодея, или они отступят, сломленные бедой? Только время потерь, находок и открытий с неподкупной честностью покажет, верно ли выбрана дорога и настоящие ли друзья идут рядом. Содержание:1. Свободный выбор 2. Выбор судьбы 3. Выбор свободы 4. Выбор пути
Авторы: Чиркова Вера Андреевна
рот и, зажав его в побелевших пальцах, тихо произнесла:
— Мне тебя прощать не за что, я тебя не знаю.
В комнате повисла тяжелая тишина, но Веся, уже ожидавшая подобного заявления, пихнула локтем приобнявшего ее Береста и выразительно показала глазами на прадеда.
Ястреб сразу понял намек, ринулся к Ольсену, но рядом с мельником они оказались одновременно с Саргенсом. Подняли старика с колен, усадили на стул, однако прадед, не желая смотреть в их расстроенные лица, отвернулся в сторону и низко склонил голову, закрывшись ото всех тяжелой гривой полуседых волос.
— Ты… хорошо подумала, Кася? — осторожно спросил князь, подвигая сестре блюдо со вчерашними пирогами, которые повариха крепости догадалась потомить в сметане. — Ведь жалела же… когда думала, будто он погиб.
— А ты хорошо подумал, — тихо произнесла Кастина, — задавая мне такой вопрос? Откуда тебе знать, о чем именно я жалела? О том несчастном охотнике, который от страху, что в его капкан попал не зверь, а шалый человек, бежал не глядя куда и сорвался в пропасть? И хоть неглубоко там было, да видать, переломал ноги или хребет, раз дожрала-таки его стая. Или о том, что не рассмотрела, какому самовлюбленному ревнивцу так глупо открыла сердце… и обманулась на старости лет? Или о своём сыночке, который мог бы сейчас тут бегать и сказок с меня просить?
Ольсен глухо застонал, скрипнул зубами, и Берест, едва успевший устроиться рядом с Весей, ринулся было к нему, но заметил запрещающий жест чародея, севшего рядом с мельником, и вернулся на место.
— Кастина, — мрачно вздохнул князь, — всё это так… но и я тоже виноват… знаешь ведь про мой дар? Привиделась ты мне возле той могилки, потому и прибежал тогда. Бывает иногда… слово скажешь, мелочь какую сделаешь — и будущее меняется… всего немного, а беда стороной проходит. Потому и пытался тебя тогда разговорить… ты понимаешь, как я себя во всем виню?
— Радмир, ну при чем тут ты? Если я с самого начала открыта была… как летний ручеек, каждый камушек сосчитать можно. А приболевшего охотника и звали Улес, и родни у него вовсе никакой не было, и рода он был не ястребиного, а лосиного. Ну и к чародеям совершенно никакого отношения не имел, это точно, я разузнавала.
— Темная сила, — озадаченно вздохнул Берест, — ну дед, ты и накрутил! Думаю, теперь тебе нужно пока отступиться… и знакомиться заново. Как ты считаешь, солнышко?
— Ты у меня самый умный, — счастливо сверкнула фиалковыми глазами Веся. — Никуда они не опаздывают. Кастина поедет со мной в Цитадель, там у нас лестница… Ну а мельник пусть сам решает.
— А я считаю, что тебе просто невероятно идут новые серьги, — метнул в нее хмурый взгляд Саргенс. — Хотя бы одну не снимай!
— Извини, отвыкла, — тотчас повинилась Веся и вдела в ушко одну сережку, — тогда идем отдыхать?
— У меня вопрос есть… — словно нехотя проговорила Кастина, и ее ученица сразу встревожилась. Таким тоном наставница говорила лишь в тех редких случаях, когда собиралась открыть какую-то тайну о чужих способностях и кланах или сообщала о неприятности, — к чародею.
— Задавай… — помедлив, разрешил Саргенс и настороженно уставился на женщину.
— Вы когда собираетесь сказать совету князей правду про руины у озера Ойрет? — пристально посмотрела Кастина в глаза чародею, и по скорости, с какой бледнело его лицо, Веся начала постигать, что это не простой секрет, а нечто намного более серьезное. Глава двадцать третья
— Откуда… — Саргенс поморщился, услышав, каким хриплым стал его голос, выпил глоток отвара, помолчал и договорил: — Откуда ты знаешь про руины?
— Я рассказал, — не поднимая головы, буркнул Ольсен.
— Спасибо, — язвительно поблагодарил его чародей, — ты отлично умеешь хранить тайны!
— А она обещала молчать.
— Я и молчала… — горько обронила Кастина, глядя мимо мельника, — но теперь, когда моя девочка тоже чародейка, больше молчать не могу. Да и нужно детям знать… в какой омут их затягивают.
— Никто их туда не тянет, — нахмурившись, отрезал Саргенс, — мы специальные амулеты носим… чтобы при учениках и чародеях третьего круга не проговориться.
— Но ведь Весе недолго в этом третьем круге быть? — не отводила взгляда от его лица Кастина. — У нее дар сильный… и учится она упорно. Ну а как во второй войдет, так и расскажете. Ну и куда ваши самые сильные чародеи деваются, сказать не забудьте.
— Ольсен!
— А Ольсен-то при чем? Я ей этого не говорил!
— А сам… откуда знаешь?
— Так хоть и старый дурак… но думать еще не разучился. Два и два сложить могу.
