Когда изменчивая судьба внезапно повернётся к княжне Весенике спиной и выхода не будет в самом прямом смысле слова, встанут ли у плеча юной Куницы соратники, прикроют ли собой, решатся ли отдать все, что имеют? И хватит ли им сил и умения победить злобных монстров, порождённых колдовством жаждущего власти злодея, или они отступят, сломленные бедой? Только время потерь, находок и открытий с неподкупной честностью покажет, верно ли выбрана дорога и настоящие ли друзья идут рядом. Содержание:1. Свободный выбор 2. Выбор судьбы 3. Выбор свободы 4. Выбор пути
Авторы: Чиркова Вера Андреевна
видели бы вы, как он злился!
— Болтун! — грозно рыкнул у него за спиной голос Ольсена. — Снимаю один плюс! А я-то думаю, кто это топает по дому спозаранку!
— Не волнуйся, Анс, дед пошутил, — укоризненно глянула на мельника Веся. — Тем более Дест всё равно собирался рассказать братьям последние новости, мы так решили. А где Терсия?
— Пошла к твоей ученице, — мрачно сообщил Ольсен, и Веся поняла, отчего у него такое кровожадное настроение. — Сказала, тут мы и без нее обойдемся…
— Может, пойдешь к ней? — осторожно предложил Берест. — Я тебе обещаю, ничего мы решать сейчас не будем и никуда не убежим.
— Спасибо… — едко фыркнул мельник и шагнул было к порогу, но княжна уже сообразила, как обидело старика такое предложение, и поторопилась вмешаться:
— Было бы замечательно, если бы ты сумел привести ее сюда… или лучше мне самой пойти?
— Сиди уже, — небрежно отмахнулся старый алхимик, но в его голосе явно проскользнула нотка удовольствия.
— Она ведь всё равно пойдет за мной, даже если и не по своему желанию… — вздохнув, тихо пояснила Веся мужу свой поступок, когда за дедом закрылась дверь, — а он пойдет за ней… и против этого ничего не поделать. Значит, лучше сразу на них рассчитывать, так будет и проще, и спокойнее всем.
— Я и сам так считаю, — и не подумал спорить ястреб и перевел взгляд на молча наблюдавших за ними братьев. — Вы слыхали про Антаиль?
— Это разрушенный город на Ойрете?
— Старинная цитадель магов, — поправил Ранза Даренс. — Говорят, шаманы там ритуалы свои проводят.
— Там идет война… чародеи борются со злом, — тихо поправил его Берест, — и мы с Эви сразу после праздника отправляемся туда.
— И я, — на миг перестал жевать Ансерт, — и Бенра с Саргом тоже.
— А князь знает? — нахмурился Дарс.
— Пока нет. Вот сегодня приедет к обеду, и скажем. Мы хотели, чтоб вы узнали первыми.
— Вот как… а мы тоже хотели тебе кое-что сказать. В Туру после той битвы на переправе понаехали толпы воинов… многие просятся в отряд. Люди все опытные, проверенные… грех было отказывать. Да и Илстрем прислал указ — собрать крепкое войско. Сейчас мы набрали уже более трех сотен и ещё есть желающие. Но забота не в этом… Нам нужен командир. Ранз может увести сотню, я тоже… и Лирс, если ему немного помогать. Ну и ещё найдется пара опытных сотников… однако без тебя нам не обойтись. И наверняка мы не лишними будем на озере… а до степняков оттуда намного ближе, чем из Кладеза.
— Дарс… — помолчав минуту, открыто взглянул на братьев Берест, — я не успел рассказать вам наших задумок… Мы решили после того, как поможем Тирою — он главный в Антаили — не возвращаться на север. Я хочу строить большую крепость в тех краях, подобрать удобное местечко, чтоб и вода была, и всё остальное. Отец пообещал дать мастеров и послать обозы с камнем и лесом, Радмир поможет деньгами… ну и чародеи тоже помогут… это дело для всех выгодное. А Эви собирается просить княгиню Лерсею прислать пару сотен девушек посмелее, кому хочется замуж… Потому и позвал вас сюда спозаранку, чтоб было время подумать. Сейчас позавтракайте и идите отдыхать, а к обеду на свежую голову скажете мне, чего решили.
— У меня она и так свежая, — не раздумывал и секунды Лирсет, — я с вами. Не хочу, чтоб и мне нашли невесту в Сером гнезде… и вообще туда не хочу, разве что в гости.
— Я на Доренею не в обиде, — тяжело вздохнул Ранзел, — сам понимаю, она хотела как лучше… порадовать меня богатой и красивой невестой, раз Телма нашла себе пару. Но теперь точно знаю, этот способ утешения не про меня. И жениться пока не тороплюсь… вот построю себе в крепости хороший дом, тогда и буду искать в него хозяйку.
— А я всё решу позже… — усмехнулся Дарс, — когда своими глазами посмотрю, что же это такое — ваша Антаиль.
Глава четырнадцатая
— А как тебя зовут? — ещё бледненькая, но достаточно бодрая девица смотрела на Касю зелеными, как недозрелый крыжовник, глазами.
— Терсия. Я наставница Эвесты… и можешь звать меня матушкой, если хочешь, конечно. Сейчас позавтракаем, и я объясню тебе все, чего ты до сих пор не поняла.
— Спасибо… а где Луидия?
— А ты когда ее видела?
— Недавно… она вот тут стояла, где ты сейчас стоишь. Говорила, какая я дрянь… что не сдохла… и хотела меня ещё чем-то напоить.
— А почему ты не кричала? Не защищалась? Ну хоть
