Когда изменчивая судьба внезапно повернётся к княжне Весенике спиной и выхода не будет в самом прямом смысле слова, встанут ли у плеча юной Куницы соратники, прикроют ли собой, решатся ли отдать все, что имеют? И хватит ли им сил и умения победить злобных монстров, порождённых колдовством жаждущего власти злодея, или они отступят, сломленные бедой? Только время потерь, находок и открытий с неподкупной честностью покажет, верно ли выбрана дорога и настоящие ли друзья идут рядом. Содержание:1. Свободный выбор 2. Выбор судьбы 3. Выбор свободы 4. Выбор пути
Авторы: Чиркова Вера Андреевна
если вокруг властвует неимоверная тишина?
— Нужно решать, — заявил Берест, когда они вернулись в свое убежище и обнаружили сидящих вокруг стола угрюмых магов, — кто пойдет на разведку.
— Тирой приказал… если они не вернутся, открыть вот это, — тихо проговорил Филитий и положил на стол запечатанное письмо.
— Можно его и не открывать, — сердито фыркнула Веся, — я всё загодя знаю. Там строжайший запрет ходить за ними следом. И приказ вернуться в крепость и привести хорошо вооруженную помощь. Но я напрочь отказываюсь подчиняться этому приказу. Даже если меня за это выгонят из круга чародеев. Я предпочитаю свободу и право спасать людей тогда, когда считаю это необходимым, а не слепое подчинение написанным заранее осторожным приказам.
— Как хочешь, — помолчав, пробормотал магистр, — каждый имеет право на выбор.
— Я тоже выбираю свободу, — твердо заявил Берест, — и мы немедленно идем вниз. А вы — как хотите.
— А мы ещё раньше постановили идти туда же, куда и вы, — с неожиданно хитроватой усмешкой заявил Филитий, — без вашей помощи там, где не прошли самые сильные магистры, нам нипочем не справиться.
Не так-то просто сделать выбор жизненного пути, но неизмеримо труднее следовать ему неуклонно.
Вера Чиркова
Выбор пути
Глава первая
— У вас уже есть задумки, как их найти? — строго глянув на Филития, осведомился Берест, приступая к скудному завтраку, и Веся спрятала в кружке с остатками воды облегченную улыбку.
Все-таки это очень замечательно, когда есть человек, готовый взять принятие решений на свои широкие плечи, и которому этот нелегкий груз можно спокойно доверить. Хотя заявление магистра куницу одновременно озадачило и обрадовало. Что, спорить, любому приятно, когда тебя считают достаточно сильным для безоговорочного выбора в соратники. И одновременно страшно обмануть их надежды, ведь нельзя не понимать, насколько они рассчитывают на её умения. Вернее, на её фантомов. Однако княжна никогда не обладала излишком самоуверенности, а теперь и подавно не считала, будто даже с помощью Бора им удасться легко пройти там, где не прошла четверка сильных магистров.
Совещались чародеи очень недолго, все отлично понимали, как ни крути, а особого выбора у них нет. Да и чего выбирать, если имеется всего два способа выяснить, где сейчас находится глава Южина со спутниками: идти на разведку всем отрядом, или истратить часть силы фантома? О том, чтоб отправиться поодиночке или парой, не заикались даже самые дерзкие. Ведь ясно чем это кончится, если не сумели пройти даже те четверо.
— Простая картинка даст нам очень мало, — огорчённо предупредил княжну Лавор, взятый Тироем в отряд за умение управлять водой, — я изучал подробные планы Антаили, когда мы придумывали способы ее освободить. Была тогда задумка всё затопить водой, а потом её изгнать, но алхимики яро запротестовали. У них где-то в тайниках припрятаны различные снадобья и яды… никому неведомо, каковы будут последствия, если все смешаются. И куда потом сливать эту зараженную воду? А ведь часть обязательно попадет в подземные источники и нельзя даже близко предугадать, где и какой бедой потом вынырнет. Так вот… лестница везде одинакова, и входы в залы снаружи похожи… особенно теперь.
— Значит, придётся посылать к ним фантома, — правильно поняла его намек княжна и позвала Бора.
А чего зря тянуть время, ведь они и так уже потеряли целую ночь. Как выяснилось, Филитий не выдержал неизвестности и через четыре часа после ухода магистров истратил свой единственный способ определить, где находится Тирой со своим маленьким отрядом. Магистр отправил по следу собратьев пару магических поисковиков связанную с ним узами, и уже через час получил от них тревожный сигнал, резко прервавшийся одновременно с донесшимся издалека грохотом. Выскочив на лестницу, маги разглядели во мгле пропасти отсветы магического огня, и сообразили, что разведчики Филития бесследно сгорели в шаманской ловушке. И хотя поисковиков было очень жаль, зато стало предельно ясно — до ловушки, в которую они попали, Тирой с друзьями так и не добрался. Однако прошли они довольно много, от места гибели магических разведчиков до груды заваливших источник каменных глыб, перемешанных с обломками и песком, магам оставалось всего шагов пятьдесят, не более.
И если считать, что они стремились именно к этой горе обломков, в надежде открыть источник, то значит,
