Колонист

точность обработки и сложность механизмов можно забыть. Что приспособили — то приспособили, был серводвигатель для привода всевозможных люков, лючков и лацпортов — стал магомотором для кареты. Как-то так. Дикие люди, точнее, одичавшие. А скорее всего адаптацию уцелевшего оборудования провели еще сами Древние для себя, для удобства. Что можно было, то и сделали.
— Что это за коробка для обуви? — спросил брат, подошедший к нашему самобегу. — На лакированный гроб похоже.
— Сам ты гроб, — ответил я. — Очень даже приличный самобег. И ездит хорошо, спасибо мастеру Белику.
Мастер аж приосанился, услышав, как его хвалят. Ну в самом деле, работа была выполнена на ять. А доброе слово и кошке приятно.
— Я рад, что не ошибся в вас, мастер, — пожал ему руку Арий.
— Спасибо, милорд, рад стараться!
Ну и естественно, не за просто так — за такой экипаж будет хорошее вознаграждение. Намного больше, чем за плановый ремонт телег, за которыми он следил.
— Вот и опробуем его в деле, — сказал брат.
— Только я за рулем, — сразу забил себе место я. Уж что-что, а водительский стаж у меня огромный.
— Ладно, будешь кучером, — милостливо позволил брат. — А теперь готовиться.
— Когда отправляемся?
— Не хотелось бы терять времени, — сказал он. — Но ничего не поделаешь, надо подготовиться и кое-что сделать. Так что выедем через пару часов, и… Сколько, ты говоришь, самобег может делать в день?
— Да пока не закончится Сила. А я сделал еще и ловушки для подзарядки, так что до Орсода точно хватит. При скорости десять лиг в час…
— Ну это ты загнул, — сказал брат.
Я? Загнул? Да сорок кэмэ в час эта тачка точно выжмет, по моим меркам черепашья скорость.
— Вот и проверим, — подмигнул ему я. Быстрее ехать явно не стоит, хотя пока наледи и нет, а замерзшая земля — хорошее покрытие.
— Ну а раз так, слушай сюда. Вот что нам надо…
И через пару часов, когда желудок уже подсказывал, что неплохо бы и перекусить, мы отправились в дорогу. К большому неудовольствию Друга, который явно не хотел никуда ехать. Но пришлось. На персональной лежанке, которую я ему запланировал еще при постройке, полке за передними сиденьями.
«Еда. Когда?» — транслировал мне мохнатый проглот.
— Подожди, скоро, — я тронул с места наш драндулет.
— Что, опять жрать требует? — спросил брат.
— Ага. Он же еще молодой растущий организм.
— Ничего, псина, у Тарсо перекусим, — потрепал его по холке Арий.
Может, конечно, Друг и обиделся на «псину» — терпеть не мог, когда его так называли — но упоминание Тарсо его умиротворило. У них была между собою ментальная связь, а Арий предупредил о нашем приезде. Может и мозговая костчка найдется…
Ну а меня умиротворило другое. Вот до какой степени мне надоели лошади и седла я понял только сейчас, когда сидел за рулем фургона. Никакого сравнения, только старые воспоминания.
— Не гони ты так! — тревожно сказал брат с «шотгана», то есть с соседнего сиденья. — Может, лучше я?
— Нет, — сказал я, немного прибавляя газу. — Проселочная дорога не лучшее место для экспериментов со скоростью, максимум потом замерим на мерной миле в прерии. — Не лучше.
— Ты прямо как заправский кучер, — сказал Арий. — Научился в своем путешествии?
— Ага, — сказал я, скрыв улыбку.
Ну да, только не в прошлом. А во множестве других, где мне приходилось водить и спорткары, и большегрузы — я должен уметь ездить на всем, и об этом позаботились при подготовке. Как и о прохождении курсов контраварийного и экстремального вождения.
Потом воцарилось молчание. Брат, похоже, здорово нервничал. Это зря. Я свое дело знаю. И подтвердилось это тогда, когда уже показалось здание «Салуна». Меньше, чем за час восемь лиг? Неплохо.
Я подъехал к запертым воротам и нажал на резиновую грушу клаксона — еще одно мое нововведение. Ворота распахнулись моментально — нас здесь явно ждали, сам Тарсо впереди, за ним — легионеры.
Я лихо зарулил на стоянку для телег, остановил машину и спрыгнул на землю. Пес выбрался сам — правильно, пусть учится. Если все пойдет так, как я задумал, этот фургон надолго станет нам домом в моих путешествиях.
— Добрый день, милорды! Это и есть ваш новый самобег? — Тарсо аккуратно погладил борт фургона. В его взгляде чувствовалась зависть — ну еще бы, игрушка вышла на славу.
— Да, — ответил Арий. — Он самый. Арман с мастером Беликом сделали.
— Эх, — вздохнул Тарсо.
…— Мне бы такой? — закончил я за него фразу.
— Да, Гарс, — он по-прежнему называл меня старым именем.
— Ну если у него получится, то это явно не последний, — сказал Арий.
— Правда? — с интересом спросил Тарсо.
— Не так быстро, — разочаровал его я. — Нужны движки.