Колонист

— Болван, — сморщилась она. — От винограда.
— Вы еще виноделием занимаетесь? — вытаращил глаза я.
— Мы много чем занимаемся, — сказала она. — Климат позволяет. Не все же на Кембрии — пустыня. Есть очень даже приятные зоны.
— Даже странно. Стриго должны бояться солнца…
— Это ваши святоши так говорят. На самом деле, конечно, солнце для нас вредно, наша кожа не приспособлена к свету этой звезды. Но тем не менее, мы не сгораем как свечи, как указано в ваших невежественных книгах. И Святого Круга не боимся, хоть обвешайся ими.
— Интересные вы существа, — сказал я.
— Очень, — подтвердила она. — И закрытые. Правда от тебя закрываться бесполезно — Ярсгар знал про нас все, а у тебя его память. Так что будь ты врагом народа стриго…
— Сама знаешь, что это не так. Ярсгар готовил Паладинов к отражению других угроз. В основном от эльфаров.
— Мерзкие бледные слизняки, — сказала гневно Илени. — Твари, каких поискать.
— Сталкивалась?
— Нет еще, но мечтаю. Когда-то стриго были рабами эльфаров, и с тех пор у нас с ними крутая любовь. Хороший эльфар — дохлый эльфар. Когда-нибудь я украшу себя ожерельем из их длинных ушей.
Ого, какая, однако, ненависть! Почти картинная. Зато это мне на руку. Похоже, я нашел союзников там, где не ожидал.
— Еще столкнешься, — пообещал я.
— А что, есть варианты? — спросила она с интересом.
— Для ушастых — только один. Тебе на ожерелье. Эти твари лишили меня дома, родных и родины. Так что…
— Если что — я в деле.
— Поимею в виду, — сказал я.
— А ты что собрался делать, когда вернешься? — перевела она тему.
— Жить, как и раньше, — сказал я. — Понемногу отстраивать новый дом, обустраиваться, сейчас вот жду ребенка.
— Ого! Ну ты молодец, времени зря не теряешь, — расхохоталась она. — Ай да человечек! Дети — это хорошо, человеческие младенцы очень вкусны… Шучу я, шучу, не хватайся за меч!
— Ну и шуточки у тебя! — злобно выдохнул я.
— Тебе под стать, -и она, словно девчонка, дразнясь, высунула язык. — Ладно, извини.
— Больше так не шути.
— Не буду. Орк попутал.
— Кстати, не странно? Что-то я поблизости ни одного орочьего поселения не видел. А нас они одолели. Точнее, мы их.
— Они как тараканы, — махнула она рукой. — Тем более они были исконными нашими врагами. Но ты прав, поблизости орков нет. Либо местные перевели на обивку для диванов, либо они тут просто не селятся. Кочевые племена.
— В любом случае, я не страдаю от их отсутствия.
— И я тоже. Кстати, когда собираешься в путь?
— Путь? Какой путь? Домой, что ли? Ну я пока не знаю, не думала. Неделька, может пару. Пока порядок здесь не наведу и не надоест.
— Вот блин, — ругнулся я.
— А что такое?
— Да мне домой надо, — сказал я.
— В любой момент, как только пожелаешь. Хотя мог бы и остаться, вон подданные уже и на охоту пошли. Мясо будет, и даже с кровью, — облизнулась она розовым язычком. — Праздник по поводу возвращения королевы после многосотлетнего отсутствия. Оставайся!
— Да я бы и рад, но обратно добираться пешком… А ждут меня три дня, из которых второй истекает сегодня.
— Расслабься, — махнула она рукой. — Сегодня остаешься на праздник, а вечером можешь уехать.
— В смысле — уехать? — не понял я. — Что-то я у индейцев здесь вьючных животных не видел.
— Эх ты, — она посмотрела на меня, как на деревенщину. — На стриго.
— Что???
— То самое, — подтвердила она. — Прикажу одному из Клыков обернуться в морфу, и отвезти тебя, как на скакуне.
— Ни…чего себе!
— Нет, ну понятно, что никто из стриго не даст себя оседлать добровольно, но ради тебя, так уж и быть, мы сделаем исключение. Все-таки ты свой, — она мне подмигнула.
— Спасибо, — поблагодарил я ее вполне искренне. — Тогда остаюсь на твою коронацию.
— И будешь весьма почетным гостем. И даже не в качестве блюда, — хихикнула она. — Представь, как это поднимет мой престиж в глазах подданных? Сам Супау, пожиратель душ и демон ночи, почетный гость королевы? Я вхожу во вкус.
— Вот так всегда, — вздохнул я. — Все к твоей выгоде,
— А то, — подмигнула мне она. — Я такая.
— Это уж точно, — снова вздохнул я.
— Сейчас рабам прикажу еще подать матэ…
Вот тут уже я скорчил кислую мину. Травяной чай грозил политься из ушей.
— Тогда скажи уж пульке принести. Больше я этого настоя не вынесу…
Коронация прошла успешно, с песнями и плясками подданных. Илени сидела на специально изготовленном для нее плетеном троне в боевой морфе, как и положено королеве. Я сидел справа от нее, как особо почетный гость, но в мороке Супау и нацепив золотую маску. Короновал ее вновь выбранный дежурный жрец, который все время боялся, что его съедят, как предшественника.