Люди, которые отправились в роскошный океанский круиз, могли купить все, о чем другие только мечтают. Жизнь казалась им воплощенным раем, и никто не ожидал встречи с ураганом, бушующим не только в пространстве, но и во времени. Поврежденный лайнер приткнулся к острову, а вокруг лежало Карибское море, и более трех веков отделяло пассажиров и экипаж от родной эпохи.
Авторы: Волков Алексей Алексеевич
– Все знаю. Однако никто не отменял королевские указы о дуэлях. Капитан Жерве был вынужден официально поставить меня в известность о случившемся.
Указы о дуэлях какието были. Судя по известному роману Дюма. Хотя и в том же романе они нарушались сплошь и рядом.
– Здесь была задета моя честь, – откровенно говоря, даже в моем суровом на законы времени фразочки Ростиньяка я бы не стерпел. Только там я бы ограничился битьем морды.
– Но все равно, сходили бы вы пока в море, – вздохнул Дю Кас. – А там все утрясется.
В виде наказания два похода в море вне очереди. И чтобы без добычи не возвращался!
Хорошо!
– Схожу, как только приведу в порядок корабли. И «Вепрь», и «Лань» нуждаются в мелком ремонте. Думается, что за недельку управимся.
– А «Магдалена»?
«Магдалена» была небольшой двенадцатипушечной бригантиной, пришедшей в ПордеПэ спустя неделю после встречи Нового года. Ее смешанный франкоанглийский экипаж состоял из семи десятков флибустьеров, не первый год бороздящих Карибское море. Опытные бродяги за неделю спустили добытое, затем сноровисто подготовили суденышко к новому плаванию и сразу после этого явились ко мне депутацией во главе со своим капитаном по кличке Милан. Или, говоря порусски, Коршун.
Своему прозвищу капитан соответствовал, даже весьма. Немолодой, наполовину черноволосый, наполовину седой, с горбатым носом, сильно напоминавшим клюв, и взглядом, постоянно рыскающим в поисках не то добычи, не то падали.
Под стать капитану была и команда. Бывалые крепкие моряки, явно не знающие разницы между злом и добром, разве что разбирающиеся в чужом добре, этакие канонические морские разбойники с ножами и пистолетами, они дружно попросили присоединить их к моей крохотной эскадре и даже заранее согласились со всеми моими требованиями.
Сорокину они чемто не понравились. Остальные мои помощники поддержали их просьбу. Особенно старался Ширяев. Гриша, помоему, грезил огромной эскадрой, способной завоевать весь Архипелаг, а то и материк. Гранье добавил, что вояки это отменные, пусть буйные и себе на уме, но если прибрать их к рукам, то пользы они принести могут много.
Сама по себе «Магдалена» значила немногое, и я хотел использовать ее лишь в составе всего отряда, но губернатор смотрел так просительно, что я не выдержал. В конце концов, Дю Кас во всем шел мне навстречу, так почему бы разок мне не выполнить его просьбу?
– Хорошо. Я выйду завтра к обеду, – кивнул я. – Остальные пусть присоединятся ко мне попозже.
Про себя же подумал, что будет даже неплохо проверить новых людей в какомнибудь небольшом деле. Покажут себя хорошо – оставлю при отряде, нет – разойдемся, как в море корабли.
Дю Кас с облегчением вздохнул и велел подавать не то поздний обед, не то ранний ужин.
На этот раз за столом мы сидели недолго. У меня наметилась куча дел, связанных с походом, и потому спустя какойто час пришлось поблагодарить щедрого хозяина и подняться.
У небольших городков, даже если они гордо именуются городами, есть несомненный плюс. Несмотря на разбросанность, весь ПордеПэ можно было обойти пешком. Без особого труда и затрат времени. Правда, я брал у Мишеля уроки верховой езды и уже довольно сносно держался в седле, но завести себе коня до сих пор както не удосужился.
Сдерживало все то же чемоданное настроение. Женщины были худобедно пристроены, ничего особенного меня тут не держало, и лишь обязательства перед своими людьми да всевозможные мелочи грядущего путешествия не давали сорваться к родным пенатам.
Что до коня… Мы в ответственности перед тем, кого приручили. Тащить через океан благородное животное не хотелось. С ним и здесь намечалось бы немало хлопот. Так стоила ли игра свеч? Пешком тоже неплохо. Ноги разминаются, и вообще…
Как всегда на юге, вечер очень быстро перерос в ночь. Погода стояла отменная, звезды над головой слегка будоражили душу далекими огоньками, во мраке скрывались дома поселенцев, вольготно разбросанные там и здесь пальмы, какието кусты.
Я шел и ни о чем особенном не думал. Так, мелькали порой какието смутные воспоминания, даже не воспоминания – ощущения забытого прошлого. Чтото настолько далекое, что и слов сразу не подберешь.
Конечно, лирика, не очень вписывающаяся в образ несгибаемого флибустьерского командора, но образ – одно, а человек – другое. С утра намечалась куча дел, и я решил, что пока имею полное право чуть расслабиться, отдохнуть душой.
Не дали. Среди привычных ночных звуков ухо само выделило едва слышный металлический щелчок.
Дальше в дело вступили инстинкты.
Я еще не успел ничего понять, но тело само рвануло в сторону, и в тот же момент грянул выстрел.
Пуля просвистела мимо.
