Люди, которые отправились в роскошный океанский круиз, могли купить все, о чем другие только мечтают. Жизнь казалась им воплощенным раем, и никто не ожидал встречи с ураганом, бушующим не только в пространстве, но и во времени. Поврежденный лайнер приткнулся к острову, а вокруг лежало Карибское море, и более трех веков отделяло пассажиров и экипаж от родной эпохи.
Авторы: Волков Алексей Алексеевич
От кого?
– Старший брат погиб.
– Сочувствую, – искренне произнес я.
Брата Мишеля я не знал и знать не мог, но если бравый капитан переживает…
– Это еще не все, – вздохнул д’Энтрэ. – Отца настиг удар. Не знаю, доживет ли до моего возвращения…
– Ты отплываешь в Европу?
– Да. Теперь я единственный наследник. В отставку я уже подал. Через два дня туда направляется караван компании. Отправлюсь с ними.
Наверное, я эгоист. Мне стало жаль даже не друга, потерявшего близких людей, а того, что мы расстаемся, и, скорее всего, навсегда. Вряд ли судьба занесет меня во Францию, а если и занесет, то страна большая. Тем более по нынешним меркам, когда самое быстрое средство передвижения – обычная лошадь.
Достаю бутылку вина. По заверению кабатчиков, самого лучшего, что можно достать на островах. Не знаю, я, признаться, не знаток. На службе мы пили главным образом водку или коньяк.
Но даже посидеть спокойно не дают.
В дом врывается Антуан. Вид у него такой, словно он побывал в немалой переделке.
– Англичане захватили ПтиГоав! – оповещает он с порога.
– Какие англичане? – подскакиваем мы с Мишелем.
– Пираты. На флаге у них дикая кошка. Фрегат с купцом.
– Купецто зачем? – спрашиваю, чтобы дать время Антуану несколько успокоиться.
Один фрегат – не страшно. Мы их уже немало пожгли. Я вначале подумал о гораздо худшем.
– Так купец наш. «Толстушка Анна» из ВестИндской компании. Поэтому никто ничего и не заподозрил. Думали, фрегат из метрополии. Он шел под французским флагом и лишь перед самым нападением поднял свой.
– Так. Давай поподробнее. Впрочем, подожди. Губернатор в курсе?
– Да.
– Что сказал?
– Не знаю. Мы сюда добирались втроем. Пока спутники к губернатору, я рванул к вам.
– Хорошо. Петр Ильич!
Мой бывший шеф объявился почти сразу.
– Всех наших сюда! Предупредите – мы срочно выходим!
Из всех моих кораблей у меня в готовности была только «Лань», но разве в силе дело?
Подробности нападения я узнал уже на ходу. Неприятно поразил тот факт, что неведомый британец полностью использовал мой собственный вариант нападения. Разве что обошелся без предварительной высадки обходного отряда. Не то не хватило людей, не то был так уверен в своих силах.
Вторым сюрпризом было само нападение. Всетаки до сих пор англичане на поселения не нападали. Или сыграли роль мои рейды против их островов?
Ох, попадись мне этот талантливый ученик!
Не попался. Паруса не моторы. Пока мы дошли, наших британских коллег даже след простыл. А в море дорог нет. Ищи их, где хочешь.
И относительной радостью было, что сам ПтиГоав пострадал сравнительно мало. Конечно, флибустьеры пошуровали в домах, вынесли все самое ценное, зато особых разрушений не было.
А вот людей погибло порядком. Конечно, по меркам здешних городов, по существу представлявших деревеньки средних размеров. Своих покойников британцы забрали с собой, и со стороны создавалось впечатление, будто игра шла в одни ворота. Со слов Антуана и других уцелевших я знал, что это не так. Антуан, например, убил двоих и троих ранил. В таких делах он не хвастает. Говорит, как было. Даже признался, что в какойто момент на него напал страх.
Еще перед нами в городок вернулся Буатье. В сложившейся обстановке он не стал ввязываться в безнадежный бой, тем более на борту «Фортуны» было лишь четыре десятка человек. Он спас свой корабль, решив, что оказавшиеся на берегу моряки сумеют отступить с минимальными потерями, и теперь с гордостью говорил мне о гибели в бою лишь четверых флибустьеров. Остальные в самом деле отошли, когда держаться стало невмоготу, до этого же, со слов жителей, успели положить десятка два нападавших.
Сам же Буатье издалека пытался следить за нападавшими и лишь ночью потерял их из вида.
Я опросил всех, кого смог. Ход боя мне был известен от Антуана, и я лишь хотел узнать, не было ли среди нападавших знакомых лиц.
Оказалось, были. Правда, не те, кого я ожидал. Коекто из местных жителей узнал Коршуна и некоторых людей из его команды, что было совсем неприятным сюрпризом.
– Говорил же я… Надо было повесить негодяя! – Лицо Гранье дышало негодованием.
Он сам рекомендовал мне когдато моего незадачливого похитителя, зато, убедившись в ошибке, громче всех требовал для него кары.
Тогда я не сумел. Не захотел марать рук. Да и думалось, что англичане накажут его без меня.
В который раз жизнь доказывает мне: сделанное негодяю добро рано или поздно оборачивается злом для окружающих. Доказывает, да все никак не докажет.
– Кто ж знал? Да и руководил нападением не он. Может, пригрозили, как перед тем мы, да и использовали в качестве проводника.
