Люди, которые отправились в роскошный океанский круиз, могли купить все, о чем другие только мечтают. Жизнь казалась им воплощенным раем, и никто не ожидал встречи с ураганом, бушующим не только в пространстве, но и во времени. Поврежденный лайнер приткнулся к острову, а вокруг лежало Карибское море, и более трех веков отделяло пассажиров и экипаж от родной эпохи.
Авторы: Волков Алексей Алексеевич
уделять больше времени не боевой подготовке, а всевозможным торжественным церемониалам. Даже офицеры делают карьеру не столько боевую, сколько придворную. Воинского духа в них хватает лишь на подкручивание усов в обществе блистательных дам да похвальбу былыми, а чаще – грядущими успехами.
Конечно, сыграли свою роль наше внезапное появление под стенами, прошлые победы, а также моя репутация.
Я блефовал насчет двух часов. Люди устали настолько, что вести их в бой было бы очень трудно. Но назначенное время еще не истекло, когда от города отделилась торжественная манифестация и сам бургомистр подобострастно поднес мне на блюде здоровенные ключи, к которым наверняка давно не было никаких замков.
Ключи от города Стокгольма…
Стоявшие рядом со мной Алексашка, ЖанЖак, Дитрих, Гриша и царевич расцвели торжествующими улыбками. Словно не было тяжеленного перехода и мы перенеслись сюда по воздуху. Я же не чувствовал никакой радости, только усталость. В голове бесконечно вертелось: «Вот и все… Вот и все…»
А ведь на самом деле – все. И когда я осознал это, мне вдруг захотелось петь.
– Вот и все. – Прибывший Петр самодовольно оглядывал чужую столицу.
Действительно, фактически все было закончено. Дипломаты уточняли последние спорные пункты мирного договора, но главное уже было ясно. Россия окончательно присоединяла к себе завоеванные земли в Прибалтике, получала первоочередное право закупать у наших недавних противников железо вместо сомнительной, изза состояния шведской казны, контрибуции. Никакой платы за новые земли, как было в моей реальности, разумеется, не было.
Мы твердой ногой становились у моря. Не пресловутое окно, а нормальные двери, давнымдавно известные, пользовавшиеся когдато определенной популярностью у разноязыкой купеческой братии. И даже эти двери значительно расширены. Уже сейчас новый город, стремительно растущий рядом со старой Ригой, в несколько раз превышал ее по площади. Он же не был изначально замкнут в кольцо стен! Да и строений в нем – Адмиралтейство, многочисленные мастерские для флота, военные городки для гвардейских полков, куча особняков, церкви, включая спешно достраивающийся собор Святого Петра… И по населению оба города успели сравняться, хотя Риге много веков, а ее пригороду нет и трех лет.
Но как же иначе? С любовью государя к морю здесь уже негласная столица грядущей империи. Пока негласная. Я сам несколько раз слышал, когда жители пригорода говорили друг другу: «Давай съездим в Ригу», имея в виду старое немецкое поселение. Новые кварталы были русскими…
Теперь мы, командовавшие переходом генералы, стояли рядом с царем и разглядывали чужой город.
– Красиво. Правда, фельдмаршал? – спросил меня Петр.
– Да, государь.
И лишь чуть позже до меня дошел смысл сказанного. Я посмотрел на своих спутников – уж не ослышался ли? – и по завистливо вытянувшемуся лицу Алексашки понял, что нет.
Пока шла война, мы действовали сообща. Меншиков признавал мой авторитет во многих вопросах. Но сейчас, в дни мира, начнутся неизбежные интриги, а в эти игры я не игрок. Тут еще неясно, как сложится судьба. Хотя… Еще столько дел впереди. Мы ведь в самом начале пути.
– Скажи, фельдмаршал, ты ничего не потерял по дороге сюда? – Петру явно понравилось называть меня новым званием.
– Трубка и табак со мной, а больше ничего я не брал.
– Обманываешь, – плутовато улыбнулся Петр. – Потерял, а я, представь себе, нашел.
Он протянул мне сверток. Я развернул ткань и увидел там оранжевочерную ленту «цвета дыма и пламени» и ромбическую звезду Георгия первой степени.
– Я же не выиграл сражения! – Награда казалась столь высокой, что принять ее было неловко.
– Зато выиграл войну, – отрезал царь. Он повернулся к моим товарищам по походу: – И вы потеряли тоже. Вот компания подобралась! Пришлось мне собирать ваши Георгии второй степени.
Четверо моих сподвижников стояли с таким же видом, с которым наверняка за минуту до этого стоял я сам.
– Проси все, что хочешь, – вновь обратился ко мне Петр.
– А ты выполнишь?
– Да! – Мой вопрос задел Петра.
– Просьба у нас одна на всех… – Мы уже говорили между собой об этом. – Ты должен принять титул императора.
– Что?! – опешил государь.
– Московское царство выполнило свои задачи. Теперь пришел черед Российской империи. Мы и так занимаем чуть ли не шестую часть суши. А теперь, с выходом к морям, Россия переходит на новый этап развития.
Жаль, не слышал меня прежний мой шеф, надеюсь, покойный. Он вечно носился с построением рыхлой, небольшой и слабой страны с развитой демократией и постоянным чувством вины за все грехи мира. Зато – чутко
