Конвойник

холодный огонь ненависти к тем, по чьей вине на него и близких ему людей сыпется столько несчастий и смертей… Часовой рухнул без чувств, получив парализующую иглу в шею. Прибор моргнул, отключая систему безопасности комендатуры. Короткий импульс, и энерговоды, обеспечивающие питание учреждения испарились. Автоматически открылись все замки внутри, и одетые в штурмовые скафандры фигуры скользнули внутрь. Имперцев подвела самоуверенность и беспечность. Кто посмеет напасть на государственное учреждение в глубине самой Америки? Хотя, казалось бы, после налёта и тотального уничтожения станции Порт Леон войскам надлежало быть в боевой готовности. Но… Да и кого им бояться? Ишимацу охраняли пограничники, правда, не стоько патрулирующие окраину, сколько следящие за тем, чтоб никто не смел проникать в Проклятые Сектора. А те, зная, что смельчаки, отправившиеся в запретные места, никогда не возвращаются, считали это место синекурой, и потому вели себя соответственно, совершенно забив на службу ‘большой и толстый’ болт. И вдруг – нападение! Среди военных вспыхнула паника. Неисправность питания не дала вовремя оповестить дежурные группы. А пока там суетились, пытаясь выяснить, что происходит, небольшой фрегат, немного нестандартного вида, выскользнул из арестантского дока и начал разгон… Когда же, спустя целый час, наконец, управление кое-как восстановилось, было уже поздно – ‘Призрак’ набрал уже почти всю необходимую скорость для перехода в гиперпространство. И искать его в нём было бесполезно – ни один из известных приборов обнаружения не работал в багрово-алой мути… …Максим приложил к руке аптечку и злобно зашипел – иглы, выползшие из хитромудрого агрегата вызвали острую боль по истерзанному телу. Правда, через мгновение стало легче, но всё-равно уколы ещё долго отдавались по нервам. Алекс, вошедший в рубку, подошёл к его креслу: – Знаешь, как то… Ночью не приглядывался, а сейчас на тебя смотреть страшно. Однако… – Ерунда. Ольсен шевельнулся в кресле пилота, устраиваясь поудобнее и вновь зашипел от боли. – Пара недель, и я буду опять в норме. Друг пожал плечами, усаживаясь на второе место. – Куда теперь? Макс скрипнул зубами, потом глухо ответил: – Мстить. То, что меня подставили, не вызывает сомнений, надеюсь? – Ни малейших. – Значит, пришла пора платить по счетам. Алекс пошевелился, заинтересованно взглянув на собеседника: – И? – Нужен корабль. Соответствующий этому занятию. – Хм… Где же такой взять? И какие бабки нужны, чтобы купить, нанять команду, и вооружить? – Голова нужна, Алекс. Мы будем чапать по гиперу около месяца. Так что тебе и карты в руки. Пальцы беглеца легли на панель, что-то едва слышно щёлкнуло, и на колени Макса упал памятный кристалл. Он протянул его другу: – Вот. Держи. Просмотри, как выдастся время. Внеси изменения, если сочтёшь нужным. Только не забудь обосновать. Рука сгребла сверкающий камешек, потом фон Лемберг словно очнулся: – А куда мы, собственно говоря, направляемся? У тебя есть лежка? – Есть, разумеется. – Нас там не найдут? – Гарантирую. И неожиданно ухмыльнулся: – Вы же тоже не суётесь в Проклятые Сектора?.. …Двери прибывшего с линкора челнока бесшумно открылись, и военный комендант станции Ишимацу похолодел – в проёме люка появилась стройная фигурка в алой форме. Молодая девушка спокойно спустилась по трапу, приблизилась к офицеру, отдала честь и представилась: – Прокуратор Американской империи Агнесса Борг. Вы – командующий гарнизоном? – Так точно, мэм… Она обернулась к кораблю и ленивым голосом произнесла: – Взять его. Неизвестно откуда появившиеся тяжёлые пехотинцы мгновенно скрутили руки майора за спиной, а прокураторша спокойно двинулась дальше, словно мимо неодушевлённого предмета. Ещё десяток солдат в полном снаряжении проследовал за ней – ни дать, ни взять, словно утята за своей мамашей… Расследование было коротким, но очень тщательным – солдат, несущих охрану комендатуры и допустивших побег – расстреляли. Комендант был повешен. Дознавателя, который вёл дело Ольсена, засунули в кислотную бочку. Смерть последнего была долгой и мучительной. После завершения разбирательства девушка, оставшись одна в кабинете покойного майора, подключилась к Сети через хитроумное устройство. Когда появилось изображение абонента, вскочила и отдала честь, потом снова уселась в кресло: – Итак? – Глухо. Никаких зацепок. Но то, что ублюдку помогли сбежать – не вызывает ни малейших сомнений. – Кто? – Алекс фон Лемберг и его люди. – Остальные? Она махнула рукой: – Разобралась. Чисто. – Есть зацепки, куда делся Ольсен? – Ни малейших. Собеседник помолчал, потом ледяным тоном произнёс: – Я недоволен. Этот никчёмный беглый предатель видел меня. – И что? Операцию прикрытия проводит шесть имперских спецслужб.