Король

не модной, а, скорее, купленной в «Таргете», часы далеко не «Ролекс», а простые, с резиновым ремешком черного матового цвета.
Роф подался вперед и протянул ладонь.
– Что произошло?
Мужчина качнулся в кресле.
– Она… – Внезапно он посмотрел на Бэт, и его лицо побелело еще сильнее.
Она напряглась и положила ладонь на живот.
О… черт.
– Поговори со мной, – сказал Роф низким голосом.
– Она… – И мужчина зашептал так быстро, что она ничего не разобрала.
Но Роф, очевидно, понимал каждое слово. Бэт наблюдала, как ее муж стиснул руки, напряг предплечья , и сразу поняла, о чем речь.
Смерть. При родах.
Она слышала о том, как вампирши страдают на родильном ложе, как они его называли, но не осознавала масштаба потерь. Сейчас, общаясь с гражданскими? Она была в ужасе.
Столько смертей. Матерей и детей.
Так же, как умерла ее мамэн.
Это – трагедия, с которой не могла справиться медицина. Нужно отдать должное Хэйверсу: его клиника была оборудована по первому слову техники, и все же случалось и плохое. Казалось, постоянно.
Протянув руки, Роф положил их на плечи мужчины. Он тоже говорил тихо, но чтобы он ни сказал, мужчина, лишившейся всего в этой жизни, кивал.
Они долго оставались в таком положении.
Когда аудиенция подошла к концу, они встали и обнялись, гражданский был намного меньше ее мужа.
Перед уходом, мужчина поцеловал кольцо Рофа.
Абалон проводил посетителя, и Роф медленно опустился в кресло. Его брови были нахмурены, губы сжались в угрюмую линию.
Встав, Бэт поморщилась и потянула спину. Подойдя к нему, она хотела крепко обнять мужа, но решила, что сейчас не стоит лишний раз напоминать ему о своей беременности.
– Я не могу помочь ему, – сказал Роф сорвавшимся голосом. – Не могу… помочь в его ситуации.
– Порой достаточно просто знать, что ты не один.
– Я не уверен в этом.
Но он взял ее руки и поднес к своим губам, целуя костяшки, одну за другой. И когда ее охватила внезапная волна истощения, казалось, он сразу заметил это.
– Не хочешь поехать домой? – Спросил он.
– Как ты догадался?
– Ты только что зевнула.
– Разве?
– Пусть Фритц отвезет тебя.
Потянув спину, она захотела остаться, но нужно трезво смотреть на вещи.
– Наверное, не стоило гулять по торговому центру так долго.
– Езжай, отдохни. Я буду дома через пару часов и включу какую-нибудь паршивую телепередачу для нас, хорошо?
– Звучит божественно.
– Хорошо. – Он снова поцеловал ее. А потом еще раз, будучи не в состоянии удержаться. – Я люблю тебя.
– И я тебя.
– Фритц! – крикнул ее муж. – Машину!
Она не забыла перед уходом пару раз погладить Джорджа и сказала ему, где будет.
А потом она вышла в ночь, села на заднее сиденье Мерседеса и направилась в особняк.
Откинув голову на подголовник, Бэт чувствовала, как медленно вырубается.
– Фритц, боюсь, сейчас из меня плохой собеседник.
– Мадам, просто отдыхайте.
– Хорошая идея, Фритц.
***
Когда Бэт ушла, Роф откинулся на спинку кресла, ни капли при этом не расслабившись.
… она умерла на моих руках…
…я держал на руках своего мертвого сына…
– Мой господин?
– Что, прости? – Он встряхнулся. – Что?
Абалон прокашлялся.
– Господин, вы желаете сделать перерыв?
– Да. Просто дай мне минуту. – Взяв поводок Джорджа, он сказал: – Кухня.
Пройдя с псом через откидную дверь, он с облегчением обнаружил, что Фритц уже уехал, а братья оставались на периферии.
Черт, почувствовав боль и печаль гражданского, он сразу понял, чего лишился мужчина… и не в материальном плане. Такую агонию не испытывают из-за вещей. Абалон, разумеется, знал всю историю, но Роф предпочитал, чтобы люди сами рассказывали ему все; он хотел слышать их напрямую.
В этом случае не рождение ребенка отняло у женщины жизнь.
Автокатастрофа.
Роф ожидал первого варианта, но судьба разыграла все иначе. Нет, женщина и ребенок пережили роды. Их убил пьяный водитель по дороге домой из клиники Хэйверса.
Повседневная жестокость судьбы порой выбивала почву из-под ног.
Подойдя к столу, он выдвинул стул и сел. Он был уверен, что сидел лицом к окнам… но, конечно, не видел их.
Он слышал столько историй, но эта… Господи, она потрясла его.
Он не знал, как долго просидел там, но, в конце концов, Ви заглянул в комнату.
– Ты в порядке?
– Нет.
– Хочешь, перенесем?
– Ага.
– Тогда решено.
– Ви?
– Ага?
– Ты помнишь то видение, о котором рассказал мне? Где я смотрел на лицо в небесах и держал будущее в своих руках?
– Ага.
– Что…