Королева

она просто не жалеет.
— Здравствуй ученица! — добро и снисходительно, интонациями голоса он подтверждает ее статус, и всполохи радости в глазах не скрываются от внимательного ока. Мгновение и робкую студентку сменяет властная и сильная женщина — королева. — Я думаю, тебе стоит сперва принять надлежащий королеве вид. Потешь самолюбие старика, позволь ему отчитывать королеву, а не сомнительного наемника полукровку!
Улыбка на губах и лукавый взгляд в ответ, брошенный прежде, чем она скрылась во внутренних помещениях. А внутри глаз непоколебимая уверенность в том, что все будет хорошо, может быть чуточку наивная, детская, но кто сказал что, став королевой, она разучилась мечтать и верить в лучшее. Раз мастер шутит, значит не все так плохо, и она еще поборется за свое право повелевать, за свою свободу и независимость, и пусть остальные играют по ее правилам.
Пол часа, так мало для истинной леди, и так много для привыкшего к походной жизни и быстрым сборам наемника. Королева вернулась как раз к заботливо накрытому столу с завтраком. Даже яркий свет софитов ее мира не смог бы выявить в ее образе ни тени последствий полупроходной жизни последних дней. От наемника не осталось и следа.
— Думаю за завтраком общаться куда приятнее, — приглашающий жест друида был принят благосклонным кивком головы. А внутри все ликовало, только сейчас Эллис поняла, как же она соскучилась по беседам с Дэриэном за свое недолгое отсутствие. Мудрый учитель, надежный наставник и просто друг, с которым все легко и понятно, с которым можно шутить, рядом с которым возникает странное чувство защищенности от всех несчастий мира.
— Вы не сердитесь? — спросила девушка, скорее для того, чтобы начать разговор, чем на самом деле убедится и в без того очевидных вещах.
— Как будто ты не знаешь, — хмыкнул в ответ друид, подталкивая королеву к иному началу.
— Знаю, — и небольшая пауза, чтобы прожевать попавшую в рот пищу, утренняя прогулка до дворца неплохо поспособствовала отменному аппетиту. — Но раз вы хотите сразу и по делу, то каюсь, виновата, переоценила свои способности и возможности, и недооценила их у противника. Но мне не о чем сожалеть, и всесторонний анализ моих просчетов позволит мне избежать их в будущем.
— Опять собираешься сбежать!? — наигранно удивился друид и, не позволив девушке возразить, продолжил, в той же шутливой манере, обреченно качая головой. — Да, не повезло с королевой этой стране, она так и норовит сбежать из дворца куда подальше, да найти себе приключений, на одно место.
Активное поглощение пищи препятствовало членораздельным возражениям, сводя их к недовольному мычанию. Хотя Эллис и так не видела в них смысла, все понятно и без лишних слов, но раз у учителя такое настроение, почему бы и не подыграть ему.
— Ты уже простила? — резко посерьезневшим голосом спросил мастер, решив, что пора от шуток переходить к делу.
— Не уверена, — покачала головой королева, прислушиваясь к своим ощущениям.
— Плохо, в предстоящем разговоре тебе нужно сохранять беспристрастность, иначе еще больше дров наломаешь. Я думаю обсуждать уже случившееся смысла не имеет. Сделанного не воротишь, а урок из произошедшего ты извлекла и без моей помощи. Предстоящая беседа меня беспокоит куда больше, сможешь справиться, сможешь сохранить свой разум холодным, не отдаться во власть чувств?
— Я постараюсь, но сами понимаете я не бездушная машина, и мои предчувствия далеки от желаемых, но и откладывать этот разговор больше нельзя. — Аппетит пропал то ли от насыщения, толи от привычки организма почти не есть по утрам, толи от серьезности обсуждаемых тем. Дэриэн уловив эту перемену, убрал со стола все лишнее, так же быстро, как и накрыл немногим ранее, всего лишь одним заклинанием. Эллис же откинулась на спинку кресла в ожидании совета учителя.
— Ты права, и поступай, как знаешь, но не оглядывайся постоянно на советы более мудрых наставников, это наша сила в знаниях и опыте, а не твоя. Ты уже подумала что предпримешь, по твоей второй проблеме? — мастер перешел к следующему животрепещущему вопросу, решив, что тема взаимоотношений королевской четы исчерпана. — Ты ведь дворец покинула не только из-за ссоры с супругом.
— Ничего от вас не скроешь, — погрустневшая прежде девушка вновь улыбнулась, стремясь пошутить, развеять нависшую мрачную атмосферу, пусть не так задорно и беззаботно как в начале беседы, но кто сказал, что хорошее настроение мешает серьезным разговорам. Она и так до побега слишком привыкла к беспристрастной маске почти всесильной королевы, погруженной в свои дела. — Все время ломаю над этим голову, мастер. Знаю, что мне нужно сработать на опережение, и как-то разубедить