Кошмар на улице с вязом

молодую девчонку чуть не угробили. Лично тебе повезло, что Катюшку из Леськиного салона с Леськой перепутали. А если бы это проделали с ней? Ир, ну что он несет?! – обратилась она ко мне за поддержкой. Я изобразила на лице полное недоумение. – Вот и я так думаю, – заявила Наташка.
– Да не собирались они никого гробить! – с досады детектив бросил шнур. – Я сейчас разговаривал со следователем, он мой бывший однокурсник. Девчонку действительно вывезли из салона ошибочно. Были уверены, что схватили Лесю. Ее не пугали и не пытали. Просто попросили помочь им выйти на Петуховых. Якобы Петухову были переданы принадлежащие им деньги. Обещали заплатить. И никак не хотели верить, что Катерина их не обманывает, что она не Леся. Так и препирались, пока не высадили ее на шоссе, предложив добираться до дома своим ходом, раз она такая упрямая. Один из похитителей с досады толкнул ее, она свалилась в кювет. Когда выбралась, их и след простыл. Учитывая состояние девчонки, не удивительно, что она без оглядки выскочила на дорогу. Да еще пыталась остановить машину, идущую в обратном от Москвы направлении. Водитель не успел затормозить… Его вина в том, что потом он скрылся. Но не выдержал и явился с повинной. Пытаясь уйти от наезда на Катерину, снес половину автобусной будки. На счастье, без пассажиров. Сама Катерина уже по собственной инициативе сиганула к кювет и подвернула ногу. Я еще тогда подумал, что бандиты ведут себя странно. Сейчас окончательно выяснилось: Петуховых, Леси, Валерии и Дарьи у них нет и похищать они никого не собирались. Потерпев неудачу с Леськой, решили заставить меня найти Литвинова с деньгами.
– Что-то у меня с головой… – пожаловалась Наташка. – Или у вас с головами… Миша, ты же сам говорил об отсутствии связи между… Я уже и запуталась, между кем. Давайте все по порядку.
– Действительно, – поддержал Наталью детектив. – Кажется я и сам начинаю потихоньку соображать, но мне интересно, как Ирина объяснит осведомленность бандитов в части готовящегося отлета Петуховых.
– Сей секунд. Только позвоню Алене и уточню, все ли у нас дома.
Убедившись, что Славик проводил Людочку и все-таки вернулся на ночевку домой, сначала подумала об отсутствии взаимопонимания между поколениями. Но причина была банальна: неожиданный и массовый заезд шумных родственников, захвативших все удобные спальные места в доме – на подоконнике Вячеслав не умещался, в отличие от окончательно ошалевшей Людочки. Будоражить и без того беспокойных родственников новостью о предстоящей свадьбе с отсрочкой официальной части не хотелось, а увозить Людмилу назад было неудобно. Надо же повидаться с родней, которую раньше не видели, тем более что она проездом из далекого сибирского города Чилимска в далекое украинское село Зозулино на юбилей какого-то деда Павло. Только к шести утра в ходе затянувшихся посиделок выяснилось, что «родственники» ошиблись номером квартиры.
А пока я благосклонно выслушала пожелания дочери последовать Славкиному примеру. Предпочтительнее на пальчиках. Рук или ног – не уточнила. Главное, чтобы ее с братиком не разбудить. В кои-то веки мне выпало вернуться в родные стены позже детей, а такие требования! Но огрызаться не стала – утром отыграюсь. Просто отключилась и приступила к объяснениям, которых от меня терпеливо ждали собеседники.
– Честно говоря, полной уверенности в правильности моих предположений у меня нет. Не хочется, чтобы вы над ними посмеялись, но раз настаиваете…
Я повозилась на диване, вытянула из-под себя скомкавшийся плед и почувствовала ту самую уверенность, об отсутствии которой только что поведала.
– Есть такое выражение: «стечение обстоятельств». На него обычно все спихивают. В основном, негатив. Удобно сознавать, что ты ни при чем – во всем виноват случай. Для этого давным-давно даже специальные слова придуманы: «кабы знать…» или современный вариант – «если бы знать заранее…». Отправным моментом моих рассуждений стали ключи от квартиры Петуховых, с помощью которых Валерия в нее попала. Леся ей открыть не могла, что подтверждается готовностью девушки пустить нас с Натальей в резиденцию Петуховых, чтобы мы могли взять Дашкино заявление об отпуске за свой счет.
– Так его же вообще не было! – встряла с поправкой Наташка, но прикрикнуть на нее мне не пришлось, она добровольно зажала рот ладонями.
– Я предположила, что Петухов, находясь во встрепанном состоянии, передавая Валерии документы и ключи от машины, забыл в ней ключи от родного очага. Возможно, и не только ключи, а ту вещь, в которой они лежали. Какая-нибудь барсетка или куртка с карманами. Илья обнаружил пропажу уже постфактум и позвонил Валерии. Вернуться она не могла, поскольку у нее была