Кошмар на улице с вязом

Скорее всего, с трудной судьбой. Нежный стеклянный перезвон, приковал наше внимание к пакету. Мы с Наташкой тупо наблюдали, как Михаил, что-то тихо спрашивая, расплачивается, напяливает на голову кепку, вынимает бутылки из пакета и, уткнув нос в поднятый воротник куртки, слегка пошатываясь и не глядя на нас, останавливается у нашего маскировочного куста. Татьяна тут же ушла, закрыв за собой дверь. Не иначе как на засов.
– Ключи от машины, – прижав одной рукой бутылки к груди и слегка нагнувшись к земле, как будто что-то выронил, потребовал он. – Брось на землю.
– Не поняла… – Наташке можно было вообще не открывать рот. По ее виду и так было ясно, что она ничего не поняла.
– Пройдете через сад. Татьяна сказала – там второй выход. Задами выберетесь на дорогу. Прямо за деревней я вас и подхвачу.
– Как это «задами»? – подруга по-прежнему «тормозила» головой. – По-пластунски, что ли? Только спиной? Я не могу!!!
– Ключи! Способ передвижения Ирина тебе покажет на своем примере.
Я с готовностью согласилась. Только тогда Наталья вытащила из сумочки ключи и бросила к ногам детектива, напомнив, что машина не закрыта: начинала соображать.
Мы проводили глазами шатающегося Михаила. В руке он крепко держал пакет со звякающими бутылками. Коротковатые брюки вызывали чувство жалости. С третьей попытки детектив открыл калитку и неуверенно, зигзагами, побрел к «Ставриде». Долго возился с ключами. Открыв дверцу машины, укоризненно покачал кепкой – она одна и была в поле видимости. Сама голова «с головой» ушла в воротник. Сев в нашу машину, быстро сорвался с места. Петуховский БМВ на это никак не отреагировал. Мы с Наташкой резво понеслись в заданном детективом направлении.
Вторая калитка, ведущая в поле, давно забывшее свое назначение, оказалась на замке. Но с ним разобрались быстро, он не был заперт. А вот дальнейший путь представлял собой серьезное испытание. Ноги на глинистой дороге разъезжались. Нависла серьезная угроза сесть на шпагат без предварительной спортивной подготовки. Едва ли потом удастся «собраться воедино». На туфли налипали огромные куски глины – тяжесть неимоверная. Внешне мы напоминали бурлачек – тело впереди, ноги отстают. Была когда-то такая женская команда на Волге. Даже шаг был истинно бурлацким – правой ногой вперед, левая подтаскивается. При этом я тянула на звание «шишки», то бишь передовика. Наташке вполне подходили оба звания следующих за «шишкой» бурлаков – и «кабального», тянувшего лямку только за харчи, и «усердного», тащившегося сзади и подгонявшего «кабального». Утешало только то, что бурлакам приходилось несравненно хуже. Средний вес груза, в расчете на каждого из них, составлял около шестисот килограммов. И за весь световой день они проходили от силы десять-двенадцать верст.
Наташка мрачно сетовала на то, что ее чистюля «Ставрида» не выдержит двух пудов грязи, которая на нас налипла. Я огрызнулась, напомнив, что этой грязи могло быть гораздо больше, реши она двигаться «задом», как сама планировала. Главная задача – не шлепнуться. На ней мы и сосредоточились. У последнего дома нас облаяла свора собак. Лезть в глиняное месиво им не хотелось – была охота уродовать лапы! Гавкали с травяного покрытия и с таким упоением, что с минуты на минуту следовало ожидать визита насторожившихся хозяев.
Мы прибавили ходу, и это тут же обеспечило нам безопасность продвижения вперед: донельзя удивленные тем, что я и Наташка умеем вставать на «передние лапы», имитируя таким образом свое родство с ними, псы озадаченно примолкли. Одиночное рычание, переходившее в такое же одиночное «гав» было скорее непроизвольным.
«Ставрида» стояла на дороге. Михаил копался в моторе, и я сразу объяснила Наташке, почему. Иначе, крику не оберешься. У подруги «бытие» почти всегда опережает «сознание». Как по писаному!
– Машина, просто так стоящая на обочине, вызывает только одну догадку – водитель кого-то ждет. Нам это не надо! – быстро проговорила я.
Увидев нас, детектив серьезно испугался. И не потому, что за нами трусило пять сочувствующих псов. Просто в таком виде, в каком мы находились, садиться в машину было невозможно.
– Быстро в канаву! – скомандовал Михаил. – Там приличный ручеек. Минута на сброс лишней грязи. В любой момент может появиться БМВ.
Мы с Наташкой управились быстрее. Влезли в ручей, оказавшийся простой лужей прямо в туфлях и смыли глину с рук и рукавов курток. Выбравшись на асфальт, просто хорошо потопали, избавляясь от остатков глиняного балласта на ногах, и оторопели: заднее место в машине было занято. Причем подозрительно знакомым длинным свертком. Этот синий с желтыми звездами разной величины пододеяльник теперь во