Это фантастическая история о приключениях землянина, одного из членов ‘марсианской’ экспедиции в глубинах космоса. Волей случая, оказавшись на борту древнего космического корабля, он покидает пределы Солнечной Системы. Оказывается, извечный вопрос ‘есть ли жизнь на других планетах’ имеет ответ. Жизнь есть! Пиратские корабли, боевые станции Предтеч, соперники и завистники — все они не дадут заскучать. А еще есть любовь и дружба, которые ни одним лазеров не сжечь.
Авторы: Кизилов Михаил Григорьевич
носом в невидимое препятствие и перевернулся. Дальше мы спускались кувырком. Колпак скрипел, покрывался трещинами, прогибался в салон, но пока держался.
После минуты экстремального спуска скутер, наконец-то, остановился, встав на правый бок.
— Все живы? — простонал-спросил я, пытаясь справиться с заклинившим ремнем безопасности.
— Жив-то я жив, — прохрипел Шис, — вот только не знаю насколько и в какой части тела.
— Живы мы, — почти одновременно с приятелем отозвалась Лена. — Хоть ты и старался нас угробить очень тщательно.
— Ничего, — буркнул я, сумев разогнуть крепления и снять эти чертовы ремни с плеч, — вскоре прибегут дикари и быстренько исправят ситуацию в нужную сторону.
Выбирались мы из скутера минут пять. Вполне могли и совсем остаться внутри аппарата, но я отыскал среди внутреннего беспорядка, в темноте ручной излучатель и несколькими выстрелами выжег крепления заклинивших дверей.
— Быстрее собирайтесь, — поторапливал я спутников, нервно оглядываясь по сторонам. — Дикари нас так просто в покое не оставят. Обязательно постараются отомстить за поруганные святыни.
— Пф, — пренебрежительно отозвалась Лена, — дикари… что они могут сделать.
— Все, что пожелают, — просветил я ее. — В этих местах они полновластные хозяева. При равном оснащении местные жители нас превосходят в умении подкрадываться и находить дорогу в этой чаще.
— Равном? — скептически проговорила девушка, указывая на мой излучатель. — Что, дикарям начали поставлять современное оружие?
— Комендант вполне мог и подарить парочку слабеньких лазеров их вождям, — хмуро ответил я. — Да и без этого дикари остаются опасными противниками. У меня оружие не настолько мощное, не плазмаган и не гаусс-пушка с разрывными снарядами. А в этих джунглях только такими и пользоваться. Тут видимости метров на десять-пятнадцать. Очень легко камнем запулить по голове… а как они ими кидаются сами видели.
— Им еще спуститься надо, — встрял в разговор Шис, закончив потрошить НЗ скутера. — Тут голову можно сломать легко, если пробовать спуститься за нами следом.
Насчет спуска напарник точно заметил. На подбитом скутере я сумел протянуть через всю поляну со статуями и упасть на ее краю. В гуще растений я не различил того, что дальше идет крутой обрыв. Высокая каменная осыпь, лишь немного покрытая тонким слоем земли и травы, который мы сорвали при падении. Следом спуститься было нельзя, но я был уверен, что поблизости имелась проходимая тропинка. Ей и могут воспользоваться дикари. О чем я немедленно поведал спутникам. Те недоверчиво хмыкнули, но возражать не стали, только уточнили дорогу до корабля.
— Туда, — указал я рукой направление маршрута и приказал следовать за мною. Идти было непривычно тяжело. Я уже успел привыкнуть передвигаться по прямым корабельным отсекам, где под ногами максимум может проскочить ремонтный дроид. Здесь же… В общем, разной пакости вокруг хватало. Жуки, личинки, гусеницы или что-то похожее. Над головами пролетали бабочки в пару ладоней размером и огромные стрекозы почти в локоть длиной. А еще сильно доставала жара и влажность. Лучше всего себя чувствовала Лена, которая успела акклиматизироваться на планете и получить порцию прививок и прочих лекарственных процедур.
— Привал, — где-то через час скомандовал я. — Десять минут передышки и опять в путь.
— Какие у нас слабенькие мужчины пошли, — участливо сказала Лена, садясь на свой рюкзачок. — Хоть самой бери и неси на себе до корабля.
— Не издевайся, — буркнул Шис. — Мы столько времени в космосе пробыли в привычных условиях, что эта жара и сырость просто добивает. Еще и пить хочется.
Жажда была сильная, напарник точно подметил. А воды у нас не было ни капли. Нет, под ногами ее хватало. Крошечные ручейки журчали то там, то тут; прозрачная жидкость скапливалась с глубоких листьях; имелась она и в растениях — несколько раз, когда я прорезал виброножом проход в зарослях, на меня из перерезанных лиан и тонких стволов лилась вода. Вот только я не имел ни малейшего представления насколько она безопасна. А в НЗ у нас была только аптечка и пара стандартных сухих пайков — фанерообразных пищевых пластинок, которыми питались с Шисом на корабле Предтеч. Про воду как-то совсем не подумали.
Десять минут закончились, и мы опять пошли вперед. По моим прикидкам, от корабля до места падения было около десяти километров. Может, чуть-чуть меньше. За час мы прошли около трех — местность не сильно способствовала ускоренному передвижению. Значит, осталось часа два, если не случится ничего экстраординарного.
Накаркал. Минут через двадцать после привала переносной сканер показал наличие нескольких крупных
