Это фантастическая история о приключениях землянина, одного из членов ‘марсианской’ экспедиции в глубинах космоса. Волей случая, оказавшись на борту древнего космического корабля, он покидает пределы Солнечной Системы. Оказывается, извечный вопрос ‘есть ли жизнь на других планетах’ имеет ответ. Жизнь есть! Пиратские корабли, боевые станции Предтеч, соперники и завистники — все они не дадут заскучать. А еще есть любовь и дружба, которые ни одним лазеров не сжечь.
Авторы: Кизилов Михаил Григорьевич
любой из нескольких люков. Очень жаль, но никакого вооружения на танке не было. Видимо, сняли его перед ремонтом, а потом не успели повесить. Минусом в таком проживании — питание. Шису приходилось постоянно искать себе пищу, чтобы не умереть от голода.
— Хорошо еще, что удалось отыскать сублимированные пайки среди мусора, который засосало в отстойник, — грустно говорил он, вертя перед глазами серую пластинку этого самого пайка. — Наверное, с какого-то корабля после крушения закинуло. Дроидам пища без надобности, вот и оставили. Просроченные, скорее всего, но жрать хочется. До этого питался только твоими любимыми яблоками.
— На яблоки не тяни, — погрозил я приятелю пальцем, — лучше них я еще не пробовал.
Те плоды, что росли в окружении шипов, мне пришлись по вкусу. Честно сказать, но я даже подумывал, что они с наркотической составляющей. Иначе с чего бы появилась такая привязанность к ним? Слова Шиса меня успокоили: эти плоды специально выращены Предтечами для гурманов. Что-то в них есть, что удовлетворяет вкусы сладкоежек разных рас. Мимоходом отметил, что за саженцы этого растения (сугирия — это правильное название ‘яблони’) дают огромную цену. Слишком редко можно отыскать корабли с подобными деревьями. Это он сообщил, когда увидел мои приготовления: в мусоре отыскал пять больший колпаков в форме чанов и засыпал их землею из оранжереи. В будущем собирался сунуть сюда саженцы от сугирии.
— Неплохо подумал, — кивнул головою Шис. — Когда выберемся с этого корабля, то финансы на первое время будут с продажи саженцев.
— Эти саженцы не на продажу, — отрезал я. — Намереваюсь приобрести себе кораблик и там сделать небольшую оранжерею с сугириями. А потом высадить их в земле возле своего личного домика.
— Ну, у тебя и планы, — присвистнул Шис.
Впрочем, от мысли нажиться на продаже ростков от сугирии он не отказался. Уж очень подозрительное рвение выказал, когда я перетаскивал саженцы из оранжереи в наш танк. И быстро согласился помогать за ними ухаживать.
Но все это было давно, уже с неделю назад. Сейчас наша парочка ковырялась в грудах мусора, пытаясь отыскать что-то полезное. В прошлый наш поход сумели отыскать здоровенный контейнер с деталями и узлами, которые Шис пообещал пристроить к делу.
— Пусто, — разочарованно выдохнул Шис. — Ничего полезного нет.
— Ну-у, не каждый же раз нам будет везти, — попробовал я успокоить приятеля, — может, в следующий раз повезет.
И тут по всему кораблю прошла волна дрожи.
— Проклятье, — зашипел сквозь зубы Шис, — опять прыжок.
Прыжок сквозь гиперпространство. Или прокол пространства, как его еще можно называть. Механику процесса Шис мне объяснить не смог. Понял только суть — особая установка, часть двигателя корабля, находит определенные точки в космосе и пытается настроиться на их волну. После этого был возможен быстрый проход через тысячи светолет в другую точку, координаты которой были известны. Корабль, на котором я стал невольным ‘зайцем’, именно так и попал в Солнечную систему. И так же из нее ушел.
Минусом подобного передвижения было неприятное ощущение — головокружение, тошнота, нарушение координации и головная боль. Экипажу предписывается находиться на своих местах в реабилитирующих креслах или костюмах. Существуют установки, которые нейтрализуют последствия прокола. Их ставят в жилых модулях для комфортного путешествия пассажиров и экипажа. Даже в нашем танке было что-то похожее. По крайней мере, я дважды переносил переход в бронированном жилище и страдал намного слабее, чем за стенами танка.
Но ничего похожего на такую установку в этом ангаре не имелось. Придется изображать около часа жертву жесточайшего похмелья.
— Дрогнем, — улыбнулся я, обращаясь к Шису.
— Что? — непонимающе откликнулся приятель и посмотрел на меня. И тут произошел переход. В глазах потемнело, в суставах и позвонках проскочила вспышка острой боли. К счастью, болезненные ощущения быстро исчезли. Почти, осталась только усталость и апатия. Было желание — упасть на пол и не шевелиться. А то от каждого движения, мозги готовы взболтаться и вытечь через ноздри и уши.
— Пошли отсюда, — тронул меня за плечо Шис. — В таком состоянии мы не сможем ничего путевого сделать.
И мы пошли, хотя более уместно было сказать — поплелись. На наше счастье, дроиды на пути не встретились, иначе мы имели все шансы познакомиться с их оружием или манипуляторами. А через час смогли вкусить полноценный отдых в безопасных внутренностях танка.
— Уф, добрались, — выдохнул я, падая на спальный матрас. — И почему эта космическая калоша не имеет какого-то постоянного графика в прыжках? С прошлого раза всего три дня прошло. А перед
