Кротовский, вы последний

Кротовский.
— Это почему же?
— Так заказали тебя, Кротовский… Гадюкина, кстати, тебя хвалила. Говорила, что ты умен и опасен. Обещала за твою голову двойной гонорар… а ты сам ко мне пришел. Точно перехвалила… мне даже теперь неловко будет, получать за тебя двойную оплату… — после этих слов мордовороты с непроницаемым видом взвели курки пистолетов, — … а с другой стороны… не отказываться же мне от денег, — Коля Воробей крутанул кистью, как бы подводя итог беседе, — Не обессудь, Кротовский, так-и-так ты не жилец. Уж лучше мы тебя завалим, чем кто-то еще…

— Ну зачем же вы так, Коля… — отвечаю спокойно, — …так грубо берете меня на понт? Если б вы хотели меня завалить, то сделали бы это в том чулане, без риска запачкать кровью ваш шикарный ковер… да, и не верю я, что ради Гадюкинских денег вы подпишитесь на мокруху… вы же честный вор… или я не прав?
— Х-хэ! — Коля недоверчиво качает головой, — Права Гадюка, с виду шкет шкетом, а котелок варит. Не обессудьте, Кротовский, я должен был вас проверить.
Мне предложили занять гостевое кресло. Мне была предложена сигара, виски, коньяк…?
— Спасибо. До обеда спиртного не употребляю, — отвечаю сдержанно, — От чашечки кофе не отказался бы…
Мордовороты со значением переглянулись и куда-то умелись из кабинета. Что… реально пошли заваривать мне кофе?
— И все же, Кротовский. Зачем вы пришли? Искать правду? Какой процент от сделок Посконников утаскивал отсюда Гадюке?
— Нет, что вы. То дело прошлое. К вам претензий у меня нет. Гадюкину я уволил. Посконникова тоже. А с вами я бы хотел продолжить сотрудничество.
— Хотите узнать, по какой цене я теперь буду продавать вам макры? — спрашивает Коля Воробей.
— Да.
— Ни по какой.
— Почему? Гадюкина запретила?
— Гадюкина… Гадюкина — никто, — веско отвечает Воробей, — Но за Гадюкиной стоит князь Мышкин. А Мышкину отказать очень трудно. Почти невозможно…
Вот, значит, кто ей покровительствует. Некий Мышкин… князь… а, кстати, его фамилия упоминалась… буквально вчера… до, точно. Баба Нюка вчера говорила, что согласна отдать Белкину любому клану, лишь бы не Мышкину… у-у, какой нехороший Мышкин… любопытно, он занимает какую-то высокую государственную должность?
— …а Мышкин, — продолжает Воробей, будто подслушав мои мысли, — Кормилец наш… наш министр внутренних дел… крышует всю каторгу… добыча макров вся под ним.
А вот и ответ, кто такой Мышкин. Капец, это не просто очень серьезная фигура. Это фигурище. Возможно даже, вторая после императора. Вот это я влез. Вот это, называется, не повезло. В принципе, на этом можно сворачивать любые переговоры и любые попытки реанимировать фабрику. Против людей подобного уровня, как правило, приемов не существует… разве только… одно пока не понятно, зачем Воробей мне все это рассказывает?
— У вас есть какой-то вариант? — уточняю осторожно.
— А вы, Кротовский, в корень зрите, — усмехается Воробей, — Возможно, что и есть.
— Подозреваю, ваш вариант мне не сильно понравится…
— Это уж вам судить, Кротовский. Несильно вам понравится мой вариант или сильно не понравится.
— Я весь — внимание.
— Мышкин передал негласный приказ, цитирую: «…чтоб ни одна компания… ни в Петербурге, ни за его пределами, не смела поставлять макры на фабрику Кротовскому…»
— Звучит вполне однозначно. И каков же выход?
— Выход в том, что вам не запретили покупать макры у частных лиц.
— А разве частные лица имеют право торговать макрами?
— Не имеют.
— Тогда какой же это выход, раз частные лица исходно не имеют такого права?
— За пределами Российской империи могут, — не очень понятно объясняет Воробей.
— Я, конечно, дьявольски рад, что сфера влияния князя Мышкина не распространяется за пределы империи. Но что же мне, в Америку за макрами ехать?
— Ну зачем же в Америку. На Изнанке граница империи проходит в нескольких километрах от линии фортов и острогов.
От оно что… картинка начинает складываться. В нескольких километрах от моего магуча расположен острог, где каторжане добывают макры. В сущности, этот острог уже находится на «изнанской» границе империи. Далее идут дикие земли Изнанки. Эти земли уже ничьи. Туда ходят на свой страх и риск охотники, но власть империи на те месте уже не распространяется.
— Я так понимаю, мне не стоит любопытствовать, откуда у частного лица могут взяться растительные макры.
— Ой, да, натурально, Кротовский, — радостно соглашается Воробей, — Лучше не спрашивайте. Частное лицо такому вопросу не обрадуется.
— И почем мне обойдутся такие макры?
— По рублю за штуку, — скромно