Кротовский, вы сдурели

между прочим, машина.
— Машина хорошая, — соглашаюсь, — Но покупать не хочу.
— А зря. Наши машины вне конкуренции. Ваши ведра с болтами никто покупать не станет.
— Это мы еще посмотрим.
— Ну, как знаете. А то могу выкупить вашу убогую технику по цене металлолома… чисто веселья ради, — с улыбочкой предлагает Чарли.
— Да неужели? У вас еще остались фунты? Могу предложить мешок гороху. Обхохочешься.
— Как говорят у вас русских, хорошо хохочет последний. Так вроде бы? — улыбочка Чарли Спайдера начинает превращаться в оскал, напоследок он роняет сквозь зубы, — Всего доброго, мистер Кротовский.
— Вот урод, — буркнула Анюта вслед удаляющемуся Спайдеру, — Наверняка ведь опять какую-то гадость замыслил.
— Можешь даже не сомневаться. С ним нужно держать ухо в остро…
Моя фраза потонула в истошном вопле, разнесшемся по площади:
— Уби-и-и-или-и-и!!! Уби-и-ли-и-и!!!
Вся площадная толпа развернулась на заходящуюся в крике деревенскую тетку. Тут же, расталкивая зевек, к ней подбежал наряд городовых.
— Кого убили? Где убили?
— Му-у-жа убили! В кустики отошел по малой нужде. А я жду-жду… заглядываю… а там…
Тетка указывала рукой на кустарник, разросшийся сбоку от ратуши. Стражи порядка дошли до кустов вместе с воющей теткой. Один из них раздвинул ветки с пожелтевшей, но еще не опавшей листвой.
— Мертвый, — сказал он громко, — Шея свернута.
— А вдруг живой… — крикнул кто-то из толпы, —…доктора бы надо.
Кто-то побежал звать доктора. К нам с Анютой тут же присоединился Филиппыч.
— Не стояли бы вы тут, Сергей Николаич, — забеспокоился деда, — В такой толпе ножичком пырнут, и не заметишь.
— Вы правы. Давайте выбираться отсюда. Пусть полиция сама разбирается.
Только мы не успели выбраться из толпы. Заметив нас, тетка вдруг вытаращила глаза и указала на нас пальцем.
— Это он! Черт пришлый. Я его видела! Это он в кустах над моих мужем стоял!
— Кто? Граф что-ли? Правитель? Кротовский? Ты что, тетка, умом тронулась?
— Нет, — заголосила тетка, — Не правитель. Старый, что рядом с ним.
Филиппыч в недоумении развел руками.
— Ты меня за убийцу приняла? Рехнулась?
— А я тоже его видел, — вдруг поддержал тетку кто-то из горожан.
— И я… я тоже видел…
— Это бред какой-то, — растерянно пробормотал деда, но к нему уже подошли городовые.
— Извините, но такой порядок. Нам придется вас задержать… до выяснения…
— Да вы обалдели? — вступаюсь за старого слугу, — Какие еще задержания?
— Не надо, Сергей Николаич, — деда сморщился и подставил руки, чтобы ему надели наручники, — Они от вас только и ждут такого. А потом обвинят в противодействии правосудию. Пусть задерживают…
— Сережка, деда прав. — Анюта схватила меня за рукав, — Совершенно точно, очередная подстава от Спайдера. Мы во всем разберемся.
Мне ничего не осталось. Я позволил полицейским увести деда. Я бы мог не отдавать Филиппыча. Но сто процентов уверен, тут же полетят слухи, что я выгораживаю или даже покрываю преступников. Чарли специально подначивал меня возле грузовиков. Хотел вывести из равновесия, чтобы потом я поступил опрометчиво и под влиянием эмоций. Нет уж. Такого Чарли от меня не дождется. А деду все равно вытащу… чуть позже…
Через некоторое время мы с Анютой сидели в полицейском управлении в кабинете следователя.
— Подтвержден насильственный характер смерти, — сухо рассказывал следователь, — Шея сломана, причем свернута с огромной силой… вот заключение доктора. Он осматривал тело и вынес однозначное заключение.
— Ну допустим, — устало киваю. Знаю уже, что полицейские успели проверить деду на оракуле, им известно о его богатырстве.
— Далее. У нас есть три свидетеля. Жена погибшего видела вашего слугу непосредственно склонившегося над телом. Еще двое в это же время видели, как он выходил из кустов.
— Они не могли ошибиться?
— Вряд ли. Они опознали Смородинцева по горячим следам. На свежих впечатлениях, так сказать. К тому же, ваш слуга сам подтверждает, что постоянно ходит по тропинке мимо здания. Ему приходится часто бывать как на площаде, так и на заднем дворе ратуши.
— А сговориться они не могли?
— Как вы себе представляете, граф, сговор со вдовой?
— Тоже верно. Ну хорошо. А мотив? На кой понадобилось моему слуге убивать фермера?
— Самая вероятная версия — выплеск агрессии. Ваш слуга не владеет магией, но обладает богатырством. Такие прецеденты