Кротовский, вы сдурели

с тобой на ты.
— Выкаю, чтоб поддерживать образ восемнадцатилетнего юнца. Молодым начальницам нравится чувствовать себя хоть перед кем-то взрослыми и умудренными опытом…
— Да ты коварен.
— Давайте, не будем уходить от темы. Как нам искать мага, умеющего менять внешность?
— А серый у нас на кой? — Гамлет переводит стрелки на Ныра, — Пусть нюхает и след берет.
— Тоже верно. Тогда пошли.
Меняю на доспехе маскировочный режим и превращаюсь в городского нищего. В полночь город пуст, но полная луна светит ярко… не хочу, чтоб меня узнали. В компании серого и черного выхожу из ратуши через черный ход. Место преступления совсем рядом, далеко ходить не надо.
— Никакого следа я здесь не возьму, — проворчал Ныр, — Сами видите, стадо коров прошло.
— Ну хоть что-то, серый, — промотивировал его Гамлет, — Зацепочку…
— Не знаю, сойдет ли за зацепочку, есть запах крови… только не человеческой…
— Любопытно… и чья кровь?
— Собачья.
— Ну… спасибо тебе, мой серый брат… зацепочка, что надо… собачья кровь.
— Сарказмировать не надо, — сморщился Ныр, — Если такой умный, сам ищи…
— Успокойся, Гамлет, — обрываю черного, — Других зацепок все равно нет… Ныр, ты можешь определить, откуда идет след?
— Откуда идет, не могу… но могу проследить, куда уводит.
Волк повел нас с Гамлетом по следу. Гамлет всю дорогу острил:
— Какая тонкая разница! Не откуда идет, а куда уводит…
— Сейчас здесь еще и птичей кровью запахнет, — пригрозил волк.
— Вот в этом ты весь, — Гамлет вспорхнул с моего плеча, набрав высоту недосягаемую для волчьих челюстей, — Чуть что, сразу «пасть порву… моргалы выколю»… грубо…
На этот раз идти пришлось далеко. Мы прошли за Ныром через центральные улицы к окраинам, но и там он не остановился, продолжая, идти по следу.
— Ты точно след не потерял? — пристал к нему Гамлет, — Может, ты просто для виду носом водишь?
— Заткнись! — потребовали мы хором.
— Как скажете, — птич демонстративно замолк, но замолк ненадолго, — Дружище, ни в коем случае не хотел бы подвергать критике твою чуйку, но ты привел нас на загородную свалку.
— Это я и сам знаю, — отозвался Ныр, — Вот здесь.
— Что здесь?
— Здесь зарыли.
— Что зарыли?
— Видимо, труп. Надо откопать и посмотреть
— Ну спасибо за предложение, — съязвил Гамлет, — А я как-то не догадался взять лопату.
— Черный, хватит выпендриваться. Если б ты и догадался взять лопату, как бы ты ее тащил? В клюве?… отойдите, я сам разрою…
Волк начал рыть землю передними лапами. Получается у него довольно ловко. Уже через несколько минут он что-то откопал и вытащил зубами на поверхность.
— Это собачий труп, — брезгливо сообщил Гамлет, будто без него мы этого не видим.
— Причем потрошеный труп, — добавляю я, — Из него извлекли внутренние органы… Давай, умник пернатый, прояви свою хваленую эрудицию и смекалку. Кому и зачем понадобилось потрошить собаку?
— Для ритуала, — предположил птич, — Если маг не очень сильный, для превращения ему может требоваться ритуал.
— А почему именно собака? — спросил Ныр, — Он же не в собаку превращался…
— А я знаю? Мало ли какие бывают ритуалы. Других идей у меня нет.
— А ты что думаешь? — спрашиваю волка.
— Я про такие ритуалы не слышал, — отвечает Ныр, — Но могу сказать, что этот труп не единственный. Будем откапывать?
Ныр откопал еще один потрошеный собачий труп, только более старый… потом еще один, уже изъеденный червями…
— Все хватит, — машу рукой, — И так понятно, что кто-то делал это регулярно.
— Кто-то постоянно балуется такими ритуалами? — волк качнул головой, выражая сомнение, — Убийств в городе до этого не было.
— Можно менять внешность и для других целей, — Гамлет продолжает отстаивать свою версию.
— Для каких?
— Да хоть бы в красавчика превращаться и женщин соблазнять.
— У тебя одно на уме, — фыркнул Ныр.
— Я просто привел пример… это просто для примера, — заоправдывался черный.
— Значит так, ребята. Ритуал или не ритуал, но в этом месте предполагаемый убийца закапывает собачьи трупы. Надо устраивать здесь засаду. Кто первым будет?
— Я побуду, — сказал Ныр, — Идите.
Мы с Гамлетом вернулись в ратушу, и я лег спать. А проснувшись утром, первым делом выглянул в окно. Картина удручающая. Возле наших выставленных на площади грузовиков и тракторов никакой движухи. А если кто и подходит к моей технике, довольно