Крылатая. Страшась полета

спине, и судорожно цепляясь ногтями за колючую чешую.

  -Жива?- обернувшись, прорычал дракон.

  -Частично.- простонала я, пытаясь снова не соскользнуть. Отбитое о драконью спину тело нещадно ныло.

  -Держись крепче.- крикнул дракон.- А то снова свалишься.

  -За что? У вас чешуя как стекло гладкая, ни бородавки ни родинки.

  -Мне еще бородавок не хватало.- фыркнул дракон.- За гребень держись!

  — А мы скоро сядем?- подал голос Каратай из сумки на спине Вереска.

  — Через две деревни, за рекой есть портал, правда старый и редко активируемый.- отозвался дракон.- Главное долететь без потерь.

  Словно в ответ на слова дракона, небо снова сотряс раскат грома, новая змейка молнии прошила небосвод, потоки льющейся воды усилились. От холода пальцы онемели, и цепляться за драконью чешую отказывались. Плащ на мне был заговоренный и не промокал, он даже грел. Но вот руки!!! Они беспощадно мокли и мерзли. Тело уже ныло с такой силой, что держаться прямо получалось с трудом. Стремительно темнело и серые сумерки, все больше приближались к неприглядной мгле. И еще меня посетил страх заснуть прямо в полете, и уверенности что Дорхе поймает повторно не было. Дорхе лихо увернулся от очередного разряда и оглянулся на, до предела побледневшую и перепугавшуюся меня.

  -Вы как, Жваго?- осведомились у меня.

  — Плохо. Я на землю хочу.- честно призналась я.- А давайте уже сядем?

  -До портала мы еще не долетели.

  -А утром долететь можно?- жалобно попросила я.

  -Данка!!!!! Какое утро?- Каратай он не дремлет, хоть и в сумке.

  -Мастер, может вам умирать по второму разу и не страшно.- рыкнула я в ответ.- А мне вот и первый раз не хочется. Я сейчас свалюсь снова.

  Дракон развернул ко мне свою шиповатую голову:

  -Вид у вас, Жваго и вправду не очень.- подтвердил дракон, и участливо осведомился.- Замерзла?

  -Очень.- ели слышно призналась я.

  -Ясно, ночуем в деревне, потом утром доберемся до портала.- кивнул дракон, и взмахнув крыльями, принялся снижаться.- Только сядем в поле, а то люди психуют при моем появлении. Паника, крики, огненные стрелы, вилы……….бояться одним словом.

  -Давайте уже сядем.- взмолилась я.

  -Держитесь, Жваго.- хохотнул дракон.- Еще немного и по земле пойдете.

  Земля и вправду приблизилась очень скоро, зачавкав под ногами опустившейся на нее Березки. Кобылка была окутана магией, и погружена в стазис, но в ее взгляде отчетливо читался панический ужас. Бедная животинка видимо навсегда возненавидела небо. Дорхе обратился в воздухе, лихо поймав меня на руки, а потом поставил на самый сухой участок поля. В деревне дракону не то что бы обрадовались (явились то мы уже в ночь), но на ночлег пустили без уговоров. Все же магов хоть и боялись, но уважали. А их целых два пришло, меня опять за магичку приняли. Хозяин гостеприимно вывалил на стол все съестное что было в доме. Дракон ограничился лишь крынкой молока. Мне вполне хватило печеной репы с хлебом. Каратай обиженно клевал кусок хлеба. Скромность гостей очень порадовала хозяина, и очень огорчила детишек, алчно взиравших на разносолы, которые снова отправились в кладовую. Ливень с новой силой залупил по крыше, разобрать который час было уже не возможно, а мерное журчание воды и полумрак вгоняли в сон не хуже летнего зноя. Отказавшись от места на лавке, дракон полез на чердак, по уши зарывшись в сено. В Нуир отправился еще один ‘вестник’, успокоив мои нервы, по поводу состояния близких. От мысли что моя родня не будет биться в истерике, от неизвестности я окончательно разомлела. Мне уступили почетное место на печи , где я и заснула, отгородившись от всего мира и ворчливого ворона, драной занавеской.

  ***

  Утро порадовало ясным и безоблачным небом. Солнце до капли выпило все следы вчерашнего ненастья, только кое-где под густыми кронами деревьев остались лужи, радовавшие как местную детвору так и свиней. И те и другие с энтузиазмом месили грязь, дети с воплями скакали по лужам, а хрюшки блаженно погружались в прохладную жижу. Все были счастливы, и вскоре отличить одних от других, было почти невозможно. Дорхе нахально дрых до полудня, на все попытки Каратая, скакавшего по сену ,разбудить его, дракон отвечал невразумительным