Планета Земля пережила катаклизм, и от привычного мира остались лишь осколки. Большая часть человечества погибла в результате применения боевого модифицированного вируса чёрной оспы. Болезнь не делала различия между людьми и никого не делила по цвету кожи, она их попросту убивала.
Авторы: Сахаров Василий Иванович
впереди был путь домой, и вроде бы, все шло по плану. Однако трофейные плавстредства, не смотря на весь тот ремонт, который им успели сделать рабы бирмингемского герцога, слишком долго простояли без движения и обслуживания своих древних механизмов. И даже используя как буксиры большие десантные корабли, между прочим, не очень хорошо предназначенные для этого, дотянуть их к Передовому было огромнейшей проблемой. Стальные и пропиленовые буксирные концы постоянно рвались. Трофейные «коробки» все время мотало из стороны в сторону, и изза проблем с рулевыми устройствами они с трудом держали курс. Экипажа для кораблей не хватало и приходилось использовать викингов и разведчиков. В корпусах открылись течи, и вся торговая эскадра не раз ложилась в дрейф и ждала, пока на старых судах будут заведены пластыри, поставлены струбцины и заклепаны дыры. Потом на пароме отвалился кусок отгнившей кормы. На «Святой Елене» порывом шквального ветра перекосило трубу. А на «Си Дрэгоне», он же «Морской Дракон», накрылись древние дизельгенераторы и судно обесточилось.
В общем, список проблем можно было продолжать очень долго, и пока мы добрались до Портсмута, где сделали свою первую остановку, кстати сказать, на переход ушла неделя, я ухайдакался до крайней степени изнеможения. Здесь, между островом Уайт и портом, в который почти одновременно с нами на двадцати восьми больших драккарах и нескольких шхунах прибыло три с половиной тысячи викингов, мы простояли двое суток. И почти ничего из того, что я хотел сделать, сделано не было. Правда, с Квентином Дойлом я все же встретился, продал ему остатки продовольствия, излишки которого у нас имелись, немного взрывчатки, триста кило тротила с сотней капсюльдетонаторов, невостребованное трофейное оружие из Кингстона и тысячу ручных гранат. За все это получил сорок два кило золота, и еще двадцать взял за всех доставленных к нему англосаксов. Было дело, хотел переговорить с ним относительно системы обучения и психологической подготовки рабов в Бирмингеме. Но на «Альтаире» возникла очередная нештатная ситуация, по непонятной причине, загорелось румпельное отделение. И попрощавшись с лидером Армии Рединга и Тедди Аргайлом, который стал его правой рукой, я покинул заполненный тысячами северных воинов берег, и вернулся на рейд.
Время стоянки дало нам небольшую передышку и, собравшись с силами, эскадра продолжила свой путь. Снова на нас посыпались проблемы, но знание того, что с каждым часом мы становились на несколько миль ближе к родным очагам, укрепляло нас, и трудное путешествие от ЛаМанша до форта, люди и корабли выдержали с честью. Восемь суток конвой добирался к Передовому и вчера в полдень, на последних каплях горючего, один за другим, наши суда вошли в Добрую Гавань и пришвартовались к причалам.
И вот здесь, на мне сказалось недосыпание и нервное напряжение. Накатила усталость и, распределив воинов Скандинавского батальона в казармы, а затем, распорядившись относительно сохранности материальных ценностей, полученных в этом походе, я отправился домой. В своем семейном гнезде, я искупался в бане, и на четырнадцать часов, позабыв о всех делах и проблемах, залег в спячку.
Проснулся я сегодня оттого, что по моему лицу гуляли солнечные зайчики. И приоткрыв правый глаз, обнаружил рядом с собой дочку, которая баловалась с зеркалом. Увидев, что папка проснулся, Олюшка радостно засмеялась и умчалась за дверь. А я, подумав о том, что ее, наверняка, Марьяна прислала, решил вставать. На часах половина восьмого утра, самое время, а то разоспался я чегото, хотя желание еще полчасика в кровати поваляться имелось.
– Прочь лень, Саша! Подъем, воин!
Сказал я сам себе. После чего поставил родное сильное тело на пол, привел себя в порядок, оделся в чистый камуфляж, вооружился и прицепил на портупею рацию. Ну, вот все, я готов к работе. Так начинался очередной рабочий день графа Мечникова в своем владении форте Передовой.
Из спальни направился в столовую. Здесь меня ждал вкусный плотный завтрак, общение с семьей, новости и сплетни и, подкрепив силы, я покидаю свое жилище. Сегодня форт живет по обычному распорядку дня, без всяких праздников по случаю возвращения конвоя домой. Дикари все ближе подступают к границам нашего анклава, так что отдыхать некогда. На крыльце я останавливаюсь, и сразу же рядом со мной появляются телохранители. Думаю, куда бы отправиться, и в этот момент перед домом останавливается полученный от немцев военный джип «GreenLander» с уже навешенным на турель новеньким ПКМом.
За рулем автомашины находится улыбающийся Крепыш, который говорит меня:
– Мечник, как и договаривались, я один джип для своей роты забрал.
Вспомнив, что было
