Куколка

ядом.
— Лекс? — сказала она. — Проверь его пульс.
Он опустился на колени рядом с телом. В свете фонарика он не увидел ни крови, ни других жидкостей, вытекающих из тела. Тротуар был мокрым, но только от дождя. Все остальные смотрели на него, широко раскрыв глаза и разинув рты. Господи, он чувствовал себя так, словно его вот-вот линчуют.
Они доверяют мне это сделать. Ради бога, инженерная специальность. Почему не Даниэль? Она учится на медсестру.
Но он знал ответ на этот вопрос.
Даниэль была не в лучшей форме сейчас. Вздохнув, он потянулся к расплющенной руке парня. Она была похожа на увядшую похоронную лилию. Очень бледная, почти белая, как будто ненастоящая. Вспомнив, как они делали такие вещи по телевизору, Лекс сложил пальцы вместе и просунул их под запястье парня.
И сразу же отдёрнул их.
— Что-то не так? — спросил Чазз.
Но он и сам не был в этом уверен. Запястье парня было совсем не похоже на кожу, скорее на резину. Холодную резину. Лекс никогда раньше не прикасался к трупам, но у него было ощущение что это неправильно.
Сглотнув, он коснулся запястья пальцем.
Определённо, это было неправильно. Это было похоже на резину, но всё же не резина. На ощупь как пластик … мягкий, податливый, почти рыхлый. У него было такое чувство, что если он ткнёт пальцем в этого парня, то останется вмятина.
— Я не знаю, что здесь происходит, — сказал он. “Но это не кожа.”
4
Су-Ли наклонилась и взяла Лекса за руку, оттаскивая его от тела и поднимая на ноги. Это было импульсивное действие, и она даже не осознавала этого. Единственное, что она осознавала, было то, что здесь что-то очень не так.
— Ну, кто-то же должен его проверить, — сказал Крип.
— А как насчёт тебя? — предложил Лекс.
— К чёрту это.
Су-Ли перевела взгляд с тела на дома и строения, все они были чёрными и безмолвными. Нет, всё это было неправильно. Весь этот чёртов город выглядел почти как декорации из фильма. Это было безумием и не имело никакого смысла, но именно об этом она и думала.
Здесь всё искусственно. Ничего реального.
Су-Ли пробрала дрожь. Ей ужасно хотелось схватить Лекса за руку и бежать, бежать как можно быстрее и как можно дальше от этого места. Она попыталась заговорить, но во рту у неё пересохло, как в пустыне.
— Послушайте, — сказала она, когда наконец обрела дар речи. “Думаю, Чазз прав. Я думаю, нам нужно уехать отсюда прямо сейчас.”
— Наконец-то хоть немного здравого смысла, — сказал Чазз.
— Мы не можем покинуть место аварии, — напомнила им Рамона. “А теперь давайте выясним, в порядке этот парень или нет. Согласны?”
Лекс кивнул: “Конечно, но с этим телом что-то не так. Я к нему больше не притронусь.”
Су-Ли крепко держалась за него, словно подтверждая его слова.
Все замерли на мгновение. Никто ничего не сказал. Они все просто ждали, как скорбящие, глядя на то, что лежало у их ног, как будто то, что сказал Лекс, было не совсем нелепо. На самом деле, они все немного отступили назад на случай, если тело пошевелится.
— Ну, кто-то же должен что-то делать, — сказал Крип.
— Давайте просто уйдём, — предложила Даниэль.
— Ох, ребята, — вздохнула Рамона.
Она отошла от них, вытащила свой айфон и набрала 911. Су-Ли затаила дыхание. Она была уверена, что это не сработает, что они не уловят сигнал отсюда. Именно так обстоят дела в фильмах ужасов, и она была почти уверена, что они каким-то образом попали в один из них.
Но это сработало.
Рамона сказала диспетчеру, что мужчину сбила машина, и они не были уверены, жив он или нет, просто без сознания. Она ответила на несколько вопросов, а затем сказала им, где они находятся.
— Стокс, — сказала она. — Недалеко от восьмого шоссе. С-Т-О-К-С. Да, Стокс.
Начинается, — подумала Су-Ли. А вот тут начинается самое плохое.
Рамона явно начала волноваться.
— Послушайте, я не идиотка. Знак Стокс. — она отняла айфон от уха и посмотрела на остальных. “Правильно, Стокс?”
Но никто не был уверен. Она была единственной, кто видел знак.
— Именно это ты и сказала. Стокс, — сказал ей Лекс.
Все стояли маленькой кучкой, прижавшись друг к другу из-за какой-то безымянной тревоги, пока Рамона спорила с оператором 911. Су-Ли почти расслабилась, думая, что Рамона принесёт им частичку цивилизации в виде полицейских и медиков.
Но это было не так.
— Они говорят, что никакого грёбаного Стокса не существует, — сказала Рамона более чем раздражённо. — Они никогда не слышали о городе под названием Стокс.
Лекс пожал плечами.
— Чёрт с ним. Они должны быть в состоянии отслеживать твой сигнал с помощью GPS.
— Ага, — сказал Крип. “Они должно быть