«Хочешь мира — готовься к войне» — это не лозунг, это один из основных принципов развития цивилизации на Земле — планете с окраины Галактики. Выстраданный тысячелетиями междоусобных войн, этот принцип после объединения человечества остался приоритетным в деятельности землян. Вся прочая Галактика о кровавых войнах, об армии, о боевых действиях давно забыла. Но, как оказалось, не вся. Отщепенцы только обозначились, только начали поигрывать мускулами, но ведь если появляется ружье, то оно должно выстрелить. Мирный пассажирский лайнер стал первой жертвой агрессивности новоявленных претендентов на завоевание мира. И он погиб, выбросив в последнее мгновение спасательную капсулу с детьми.
Авторы: Садов Сергей Александрович
поздно.
Виктор поспешно выскочил из комнаты священника и вытер рукавом пот. После этого разговора Виктор почувствовал такую усталость, какая у него бывала только после многокилометрового марш-броска с полной выкладкой.
На улице его уже ждали. Руп тревожно смотрел на Виктора, ожидая объяснений. Лукор тоже был встревожен, но он более умело держал себя в руках. Велса и Алур, как обычно, переругивались друг с другом. А Петер и Шора вообще делали вид, что землянина в упор не замечают. Только Линка, игравшая с Хонгом, подняла голову, посмотрела на Виктора и улыбнулась.
Виктор поспешно сунул книгу Рупу.
— Держи. Отправляйтесь в комнаты и ложитесь, а мне надо еще наведаться в кузню. Я обещал кузнецу.
Лукор посмотрел на пояс Виктор, где висел только нож и понятливо кивнул. Однако на книгу посмотрел с неодобрением и непониманием. Что-то буркнул про слишком умных и быстро зашагал в сторону трактира.
— Руп, присмотри за остальными пока меня не будет, — попросил Виктор.
— Конечно, — согласился он. — Но тебе обязательно надо куда-то идти?
— Обязательно. Я должен соответствовать образу.
— Минуту, — вдруг вмешался Алур. — Ты ведь в кузницу идешь?
— Да.
— Я с тобой. Всю жизнь мечтал посмотреть на работу кузнецов. К тому же я кое-что читал о кузнечном деле.
— Ты все читал о технике, — фыркнула Велса.
— Техника — мое призвание, — согласился Алур.
— Алур, я собираюсь быть в кузнеце почти всю ночь. Ты столько не вытерпишь.
— Смеешься? — Алур удивленно посмотрел на землянина. — Да чтобы только посмотреть на кузнецов я готов не спать хоть две недели.
— Вот это точно, — опять поддразнила его Велса. — Тебе бы вообще лучше не спать.
Однако, вопреки обыкновению, на этот раз Алур не стал ничего отвечать, а смотрел только на Виктора.
— Что ж, — подумав, ответил тот. — В конце концов, ты же у нас главный технический специалист экспедиции. Так что техническая сторона этой цивилизации как раз на тебе. Если уверен, что выдержишь всю ночь, то вперед.
Алур гикнул, показал язык Велсе, а потом помчался по улице в сторону кузнице, опасаясь, что передумают и вернут.
Велса фыркнула и отвернулась.
— Невежа, — гордо произнесла она и с видом королевы зашагала следом за Лукором, уже успевшим удалиться довольно далеко. За ней поспешили остальные. Всем явно хотелось спать, и устраивать споров никто не стал. Руп оставить младших без присмотра не мог, поэтому зашагал следом, держа книгу под мышкой.
Виктор проводил всех взглядом, а потом двинулся в сторону кузницы. Здесь его ждал Алур, которого кузнец никак не пускал внутрь. Напрасно Алур доказывал, что он должен посмотреть хоть краешком глазка.
— Он действительно со мной, — поспешно вмешался Виктор. — Он будет помогать.
Кузнец, разглядев Виктора, нехотя посторонился. Алур тут же юркнул внутрь и уже оттуда раздался его радостный вопль. Опасаясь, как бы тот ни кинулся сразу что-либо мастерить, Виктор поспешил следом.
Алур, под ошарашенными взглядами двоих подмастерьев, метался от горна к наковальне, пытался все потрогать руками и все пощупать. Разъяренный кузнец шагнул следом за Виктором с явным намерением отвесить нарушителю спокойствия хороший подзатыльник. Виктор едва успел вмешаться и помешать кузнецу осуществить свои намерения. После чего пригрозил, что если Алур не будет вести себя прилично, то его немедленно отсюда отправят. Алур притих и быстро оказался рядом с Виктором, со страхом поглядывая на кузнеца. Тот, довольный, выложил перед Виктором куски металла.
— Вот самый лучший металл, который у меня есть.
Алур, опередив Виктора, взял один кусок и внимательно оглядел его.
— Фигня, — прокомментировал он тихо.
— Другого нет, — так же тихо вздохнул Виктор. — Будем использовать то, что есть.
— А что ты хочешь сделать?
— Оружие.
— О-о. — Алур как-то странно посмотрел на Виктора, но больше ничего говорить не стал. Тихонько отошел и затаился.
В этот момент подмастерья занялись своей работой. В настоящий момент они занимались тем, что старательно раздували горн. Масляные лампы, подвешенные к потолку, светили не слишком ярко, но работать было можно. Тем более что огонь горна давал дополнительный свет.
Пока его подмастерья занимались горном, кузнец подошел к Виктору, который на наковальне разложил листы с пергаментом, купив их у трактирщика. Сейчас он куском угля рисовал на них то, что хотел получить от кузнеца. Алур, старясь никому не мешать, просунул голову под руку Виктора и стал наблюдать за тем, что рисовал землянин.
— Меч должен быть формы клина, чуть длиннее моей руки, — говорил Виктор, рисуя. — У рукояти ширина меча
