«Хочешь мира — готовься к войне» — это не лозунг, это один из основных принципов развития цивилизации на Земле — планете с окраины Галактики. Выстраданный тысячелетиями междоусобных войн, этот принцип после объединения человечества остался приоритетным в деятельности землян. Вся прочая Галактика о кровавых войнах, об армии, о боевых действиях давно забыла. Но, как оказалось, не вся. Отщепенцы только обозначились, только начали поигрывать мускулами, но ведь если появляется ружье, то оно должно выстрелить. Мирный пассажирский лайнер стал первой жертвой агрессивности новоявленных претендентов на завоевание мира. И он погиб, выбросив в последнее мгновение спасательную капсулу с детьми.
Авторы: Садов Сергей Александрович
всем этим идиотам веселую жизнь. Ни один бы не ушел живым…
— Фэтр, это всего лишь несчастные люди, которым надоело терпеть бесконечные измывательства над собой! — Горячо перебил Цетор.
— Возможно. Но как ты думаешь, что они сделают со мной, когда поймают?
Цетор хотел что-то ответить, но опустил глаза.
— Вот видишь. Слушай, у меня к тебе просьба будет…
— Да?
— Если со мной что-нибудь случиться, то обещай позаботиться об остальных! Рупе, Алуре, Петере, Шоре, Линке и Хонге.
— Что? Но Руп…
— Руп не фэтр, если ты еще не понял. Запомни это.
— Но фэтр, я ведь солдат! Я могу погибнуть с вами!
Под пронзительным взглядом этого непонятного фэтра Цетор почувствовал себя совершенно беззащитным.
— Не надо, Цетор. Ты обещал не врать мне.
— Я не понимаю, фэтр… — начал было Цетор, но понял, что запирательство бесполезно и как-то разом осунулся. — Когда вы узнали, фэтр?
— На дне рождения Линки. Ты тогда довольно яростно спорил со мной о том, что легче ненавидеть фэтра, который ведет себя как фэтра, а не который действительно хочет что-то сделать для остальных людей. Потом я несколько дней следил за твоим домом и видел, как твой младший брат убежал в лес, а вернулся только на следующий день. А к тому времени о восстании я уже знал. Так что мне не сложно было догадаться, куда ты посылал своего брата.
Цетор некоторое время ошеломлено смотрел на Виктора.
— Но если вы все знали…
— Почему я ничего не предпринял? А зачем? Чтобы это изменило? Мне все равно нужны были люди для защиты деревни от разных бандитов и отрядов других фэтров, а здесь ты был на моей стороне. Что касается восстания, то прими я меры, допустим, убей я тебя, то что, восставшие миновали бы эту деревню? Нет, Цетор, ничего бы я не изменил. Присоединиться или нет к восстанию, ты решил сам, и мне оставалось только уважать твой выбор.
— Фэтр?
— Послушай, давай сейчас поговорим не как фэтр и его солдат! Ты ведь уже успел изучить меня за те три месяца, что ты начал обучаться у меня. Ты хотел отомстить всем фэтрам и поэтому решил присоединиться к восстанию, что ж, считай, что своего ты добился. Думаю, уже очень многие фэтры заплатили жизнями при встрече с этими отрядами.
Цетор как-то странно посмотрел на Виктора.
— А почему ты не говоришь, что ты не фэтр? Ведь тогда священник говорил правду! Ты действительно самозванец! Я многих фэтров видел, но ты не похож ни на кого! Скажи, что ты не фэтр!
Виктор резко развернулся и припечатал Цетора к дереву.
— Я фэтр! Понял?! Мне плевать, что там думают всякие идиоты! Если бы я хотел сделать то, что ты предлагаешь, то я бы не говорил сейчас с тобой.
— Но это глупо…
— Возможно! Но запомни кое-что! Ты был убежден, что, помогая восставшим, ты делаешь нужное дело. Прав ты или не прав с моей точки зрения тебя не интересовало, ты делал то, во что верил, даже считая, что рискуешь жизнью, делал! За это я тебя и уважал! Я тоже буду делать то, что должен! И если бы сейчас сюда шла не армия восставших крестьян, убивающих фэтров, а армия фэтров, убивающих крестьян, то я отрекся бы от звания фэтра и стал крестьянином! Ты понял?!
— Но… но что тогда ты… вы собираетесь делать?
— Что делать? Попытаюсь спасти эту деревню от разграбления. Может и получится.
— Что?!! Но они же…
— Хочешь сказать, что они не грабят деревни? — язвительно осведомился Виктор. — А что, по-твоему, они едят? Считаешь, добровольцы несут? Возможно, и несут, немного. Но это просто на завтрак, а люди еще и обедать хотят и ужинать. Сколько восстание уже длиться? Почти два месяца? Значит, многие люди два месяца не выпускают из рук оружия. Сколько времени им понадобилось, чтобы понять, что с его помощью пропитание добывается гораздо быстрее, чем трудом в поле?
Цетор побледнел.
— Я не верю тебе!
— Буду рад ошибиться. Но все же надо быть готовым. Так ты обещаешь позаботиться об остальных?
— Обещаю, — ответил Цетор после недолгого молчания.
— Вот и ладно.
Виктор развернулся и стремительно зашагал по деревне. Встречающие его крестьяне испуганно шарахались. Они уже знали, кто приближается к деревне, и явно боялись быть замеченными в компании с фэтром. Виктор печально усмехнулся. Люди оставались людьми и на окраине галактике. Моя хата с краю и знать ничего не знаю. Равнодушные. Он быстро отыскал Лукора.
— Будь рядом с детьми! — велел он тому.
Лукор хотел что-то возразить, но вдруг усмехнулся.
— Да, повелитель.
Виктор сплюнул. Ну как его еще убедить, что он не Император? Но с другой стороны, если бы не это убеждение, то тот не побежал с такой охотой выполнять этот приказ, а постарался бы быть рядом с ним. Сам Виктор хотел было перемолвиться парой слов с Рупом,
