«Хочешь мира — готовься к войне» — это не лозунг, это один из основных принципов развития цивилизации на Земле — планете с окраины Галактики. Выстраданный тысячелетиями междоусобных войн, этот принцип после объединения человечества остался приоритетным в деятельности землян. Вся прочая Галактика о кровавых войнах, об армии, о боевых действиях давно забыла. Но, как оказалось, не вся. Отщепенцы только обозначились, только начали поигрывать мускулами, но ведь если появляется ружье, то оно должно выстрелить. Мирный пассажирский лайнер стал первой жертвой агрессивности новоявленных претендентов на завоевание мира. И он погиб, выбросив в последнее мгновение спасательную капсулу с детьми.
Авторы: Садов Сергей Александрович
но, увидев въезжающих в деревню людей, понял, что не успевает.
Он вышел на середину улицу, положив руку на рукоять пистолета. Всадники заметили его довольно быстро и недоуменно остановились.
— Ты кто такой? — поинтересовался ехавший впереди всадник.
— Я фэтр. Владелец этой деревни.
Всадники недоуменно переглянулись.
— А мы один из отрядов Греппа! Слышал о таком?
— Я знаю кто вы и мне этого достаточно. Мне все равно из чьего вы отряда. Что вам надо?
— Значит, ты знаешь, кто мы такие? — осведомился все тот же всадник, с легким интересом разглядывая Виктора. — Почему же в таком случае не удрал?
— Потому что я фэтр и я в ответе за эту деревню!
— Вот как? Другие фэтры удирали довольно быстро и их не заботили покидаемые ими деревни.
— Я не другие.
— Я это заметил. Парень, твоя смелость мне понравилась. Если ты сдашься, то обещаю сохранить твою жизнь.
— Благодарю. С вашей стороны очень мило подарить то, что вам не принадлежит.
— А ты оказывается шутник. — Было видно, что дерзость землянина человеку понравилась. — Но все же, боюсь, твоя жизнь в настоящий момент принадлежит мне.
— Но как ей распорядиться, знаю только я. Если ты и твои люди сдвинутся еще на шаг, то я всажу пулю тебе точно в лоб.
Всадник некоторое время разглядывал Виктора, потом откинулся на седле назад и расхохотался.
— Парень, ты мне нравишься. Остальные к этому моменту уже валялись у меня в ногах и молили о пощаде. Допустим, я поверил в твой блеф, что ты сможешь из этой штуки попасть мне в лоб, но посмотри чуть в бок.
— Там ваши лучники, — кивнул Виктор, даже не повернув головы. — Но выстрелить я все рано успею раньше их. И напрасно вы думаете, что я блефую. Хотите убедиться в этом?
Всадник внимательно посмотрел на землянина. Кажется, он увидел, что тот уверен в своих словах и помрачнел.
— Что ты хочешь?
— Чтобы вы ушли. Эта деревня не самая большая и не очень богатая. Вам нечего здесь взять. Мне не интересно ваше восстание. Просто уходите.
— Не могу. Я поклялся, что не успокоюсь, пока не освобожу всех людей от гнета фэтров, и пока последний фэтр не покинет это мир.
— Вы поклялись? А, так значит, вы и есть тот самый Грепп?
Кажется, Виктор попал в самую точку. Но подобная догадливость явно удивила человека.
— Ты прав. Теперь понимаешь, что даже убив меня, ты ничего не изменишь?
— Понимаю. Но я слышал, что вы всегда держите свое слово?
— Я должен быть достойным Императора!
— Ясно. В таком случае давайте заключим сделку. Вы ведь понимаете, что я убью вас раньше, чем ваши лучники выстрелят? Но я понимаю, что ваша смерть мало что изменит для деревни.
— Так что ты хочешь? Я не могу оставить деревню под твоей властью! Даже под угрозой смерти!
— Меня это устраивает. Сделка такова: я сейчас сдаюсь вам, а вы оставляете эту деревню в покое. Сюда больше не придет ни один ваш отряд. Вы не станете добывать здесь себе продовольствие. И уйдете сами тотчас! Согласны?
Грепп ошарашено уставился на собеседника. Такого предложения он не ожидал никак.
— Мне кажется, ты серьезен.
— Я всегда серьезен.
— Ты понимаешь, что если ты сдашься, то умрешь?
— Да, но только я не гарантирую, что сдавшись, не убегу.
— Принимаю дополнение, — согласился Грепп. — Только у тебя не будет времени. — Он немного помолчал и добавил: — Знаешь, с подобным я не сталкивался. Если бы ты не был фэтром… я согласен заключить с тобой эту сделку. Но ты мне понравился. Поэтому тебя не повесят как вора, а расстреляют из лука.
— Ты считаешь, что для меня будет разница? Кстати, по поводу моего блефа. У вашего соседа великолепное перо на шляпе, но длинное чрезмерно. — Виктор вдруг выхватил из-за пояса пистолет и, почти не целясь, выстрелил. Все произошло так быстро, что даже лучники не среагировали.
Грепп задумчиво посмотрел на валявшееся у копыт его коня сбитое пулей перо. Потом наклонился и поднял его. Растерянный спутник Греппа быстро снял шляпу и недоуменно уставился на огрызок пера, срезанного почти и самого основания. Только теперь, словно очнувшись, люди поспешили закрыть собой предводителя. Но Виктор уже отбросил пистолет и снял перевязь с мечом, кинув его следом за пистолетом.
— Я выполнил свою часть договора. Теперь ваша очередь.
Не дожидаясь приказа, один из лучников, раздраженных тем, что так явно показали его неспособность защитить предводителя, быстро подошел к землянину и чуть ли не силой, хотя тот и не сопротивлялся, подвел его к дереву.
— Приготовиться! — распорядился он. Лучники наложили стрелы. Виктор напрягся, готовясь действовать. Сейчас главное не начать движение раньше, чем лучники произведут залп. Все свои действия
