на все имеющиеся у него рычаги. Не за просто так конечно. Патриотизм патриотизмом, а кушать тоже хочется. Полный трюм минеральной руды открывал почти все двери. С полезными ископаемыми на Земле было туго — человечество высосало планету почти до донышка, а огромная территория бывшей России сейчас была заражена радиоактивностью и добывать залегшие там металлы было не просто проблемой — минералы фонили так, что люди умирали от лучевой болезни через неделю. Использовать такой материал было не просто нельзя — он нес в себе смертельную опасность. Мировое сообщество это понимало и наложило вето на разработки ресурсов на территории Сибири. Только император отменил этот приказ. Туда послали дистанционно управляемых роботов, которые благополучно встали на границе зараженной зоны — помехи не пропускали радиоволны. Погнали заключенных, только им умирать совсем не хотелось, поэтому случилась кровавая резня, когда несколько тысяч невооруженных людей бросились на охрану. Подчиненные императору СМИ трубили о бунте против власти, что было правдой, только причину не называли. Народ, что жил поблизости, стал насильственно подвергаться чипированию, отчего в городках вспыхнули вооруженные восстания. Император направлял туда войска, но и в их умах начинался процесс брожения, что совсем уже не нравилось выскочке во власти. Что бы он ни придумал — все оборачивалось против него. Последний козырь — сотрудничество с Командующим. Хотя и здесь неплохо было бы подстраховаться. Поэтому на военной станции груз минеральной руды встретили с распростертыми объятиями, хотя и запретили экипажу спускаться на борт. Захар и остальные были готовы к такому повороту.
Черный и Рыжий выскользнули из аварийного люка, прошлепали по корпусу судна и оказались на обшивке станции. За ними никто не следил — все смотрели в далекий космос, патрульных кораблей не наблюдалось, да им и в голову не пришло заподозрить ползающих по станции ремонтников. Черный подошел к антенне связи, расположенной рядом с техническим люком станции, который он вскрыл за секунды, проследил, куда уходит кабель и в небольшой нише шлюзового отсека нашел шкафчик, где собирались провода со всех антенн, находящихся на этой стороне. Рыжий страховал напарника. Черный достал из герметичного кармана скафандра небольшую коробочку и подсоединил ее к разъему в шкафчике. Щелкнул наушник переговорного устройства в его шлеме.
— Так, я в системе. — Раздался голос Психа. — Сейчас переведу все камеры в стоп-режим и можем начинать.
Черный кивнул Рыжему и оба кое-как поместились в шлюзовом отсеке. Дверь закрылась за ними, отделяя от вакуума. Давление уравнялось с внутренним, оставалось только нажать кнопку. Черный приготовился. Они оба были одеты в стандартные скафандры технической службы — никакой брони, генераторов силового поля, радаров, сканеров и орудийных систем. Простая защитная от враждебной среды оболочка. Черный нажал на кнопку — дверь разъехалась в стороны. Он вышел в коридор и спокойно зашагал к палубам, где стояли патрульные катера. Рыжий следовал за ним.
Светлана и Серый выполняли роли суперкарго и капитана соответственно. Они о чем-то беззлобно переругивались с интендантом станции, огласившимся принять груз и оплатить его. Светлана настаивала на оплате в плитках — интендант сулил имперские злотые, которые теряли по курсу каждый час. Серый недовольно бурчал и поддакивал девушке. Интендант грозился все отобрать без оплаты, чем сильно разозлил Серого. Тот уже порывался дать жирному наглому негодяю в рыло, но Светлана остановила десантника, чуть придержав его за руку и стараясь сгладить возникшую ситуацию. Этот спор был выгоден им, так как продлевал их время нахождения на станции. Скоро пересменок пилотажных групп и ребята должны успеть заложить подарки.
Черный как был в скафандре техника, так и вперся в ангар, где уже заканчивался развод. Седоусый кап 2, мусоля бумажку, зачитывал приказ.
— Стоун и Хенстридж, идете на второй маршрут. Шепард и Виллис: ваша задача — прикрытие таможенного транспорта.
— Опять?! — взвизгнул молодой пилот. — Да я там со скуки подохну!
— Подохнуть ты еще успеешь, когда за тебя мятежники возьмутся. — Пообещал капитан.
— Жду не дождусь. — Проворчал пилот. — Уж я-то намну им бока.
— Ну-ну, — капитан уставился на пилота. — Я воевал с Союзом, когда ты под стол пешком ходил и скажу что один зачуханный их истребитель стоит всего вашего звена в целом. Это понятно?
— Что же они тогда нас не победили, а? — издеваясь спросил молодой.
— Да потому что мы давили их числом. — Капитан побагровел. — Бывает навалишься скопом на одного, мало того, что у него тяга маленькая, да больно верткий гад. Как начнет