дуге, прикрываясь кольцами и этими кусками камня. Пойдем на максимуме. Как только выйдем на прицельное расстояние — открываем огонь. Отвлечем их на себя. Линкор сделает все остальное, они даже не успеют перевести пушки — сразу же попередохнут.
— Вот это по мне! — заявил Лукьянов. — Орудийные расчеты, приготовится к бою! Навигатор, рассчитай курс, угол атаки — восемь градусов, пилотам держать азимут сорок три! Давайте, парни, покажем им где раки зимуют!
Три корабля, отцепив транспортник, сорвались с места, набирая скорость.
Стратегия
Защитники станции поздновато спохватились, обнаружив на своих радарах новые вражеские отметки. Непонятно откуда взялись еще три корабля, которые были довольно близко к станции. Оператор следящих систем определил их как рейдер и два крейсера — серьезные силы. Тем более, что линкор теперь был вне пределов досягаемости ракет и пушек. Надежда оставалась на лазерный луч, но он растеряет всю энергию на таком расстоянии — пробить силовой щит корабля не сможет, но перегрузить контуры — вполне. Оператор пожалел, что на станции нет ни одного истребителя — все забрал этот придурок Хэмиш. Даже автоматических дронов-дройдов не осталось. Их, хотя бы можно было использовать как камикадзе, взрывая возле кораблей.
Троица сделал разворот и разделилась. Оператор вызвал орудийный пост.
— Внимание! Приближаются три стервятника! Угол атаки — десять, двенадцать и пять градусов по отношению к эклиптике! Азимут двести двадцать — двести сорок! Привести в готовность ракетные установки!
— Не получиться! — крикнули с поста. — Вторая и третья платформы повреждены. На пятой сдетонировал боезапас. Там сейчас крошево из металла. Переборки заблокированы. Аварийные команды тушат пожары!
— Какие орудийные посты у нас остались на этом направлении? — вскричал оператор.
— Только малые штурмовые орудия и восемьдесятпятка. Они им как слону дробина.
— Можно перенацелить ракеты?
— Попробуем, но им нужно видеть цель.
— Вторая станция на подходе. Они снялись с орбиты и сейчас нас догоняют. Надо продержаться еще сорок минут!
— Думаю, не успеют. — Спокойно и хладнокровно сказал главный артиллерист.
Оператор посмотрел на экран. Троица разошлась в стороны, выпустив тучу ракет. Это были не простые НУРСы. Система определила их как новейшие ракеты электромагнитного наведения с помехоподавителем и компьютерным управлением. Эти штуки чертовски маневренные и умные. Такую зенитной пушкой не возьмешь. Операторы отстрелили тепловые ловушки, но ракетам они были до лампочки — те вцепились в цели клещами. Связист внутренне приготовился — до удара оставались считанные секунды.
Станцию тряхнуло. Тотчас же запищали датчики аварийного повреждения. Ракеты взорвались вблизи реактора, повредив теплообменник и систему охлаждения. Станцию стало серьезно лихорадить. Оператор сообразил, что скоро произойдет ядерный взрыв. Обе станции строили впопыхах и решили использовать не проверенную безопасную конструкцию с солнечными батареями и улавливающими космический ветер парусами, а стары добрый атом. Который сейчас сыграет свою злую шутку.
Оператор сорвался с кресла и кинулся к спасательным капсулам. Вместе с ним бежали и остальные, быстро сообразившие, что сейчас случиться. В эфире раздавались панические вопли и крики — кого-то зажало сорвавшейся с пазов переборкой, придавило искореженными металлическими конструкциями или закрыло заклинившей дверью. Люди орали благим матом, прося о помощи, но никто не отозвался — все старались побыстрее покинуть станцию и спасти свои жизни. Оператор не смотрел ни на кого. Он добежал до капсулы, забрался на сиденье пилота и, хотя еще оставались места, закрыл люк, в который немедленно забарабанили. Он испуганно посмотрел в иллюминатор. Там, за закрытой дверью, стоял его сменщик и что-то злобно кричал ему. Оператор отвернулся, зажмурился и вдавил кнопку старта. Капсулу пневматикой вышвырнуло в космос, навсегда оставив сменщика внутри ядерной консервной банки. Суденышко завращало, пока система стабилизации приходила в норму. Полученное ускорение чуть не размазало оператора — тяжело сдавило грудь. Рядом с креслом повисла кислородная маска. Оператор попытался напялить ее на себя, но руки тряслись и ему никак не удавалось поймать ее. Наконец, у него получилось и он посмотрел на экран радара. Рядом с капсулой летел вражеский истребитель. Оператор не видел, что пилот заглянул внутрь капсулы детектором биологических форм, увидел, что он там один и чуть приотстал.
Татьяна поймала капсулу в прицел и нажала на спуск. Пушка коротко плюнула снарядами и спасательное судно с единственным