Я собиралась отметить свой девятнадцатый Новый Год в шумной компании сокурсников — и всего-то и мечтала в этот волшебный праздник, что повеселиться, загадать желание и… потерять девственность с милым моему сердцу парнем. Но судьба распорядилась иначе, и первую ночь в Новом Году я провела пленницей в Ледяном Замке, взятая игрушкой к одному очень, ОЧЕНЬ холодному мужчине. *** По мотивам сказки «Снежная Королева».
Авторы: фон Беренготт Лючия
— Кто-нибудь может сказать мне, в чем дело? — повернувшись к фрейлинам, я развела руками.
Еще пару секунд пошушукавшись, одна из них робко ответила, явно с трудом изъясняясь на родном мне языке.
— У нас сегодня… особенно холодно, миледи. Человечки не живут, когда так холодно.
— Да как холодно-то? — я нетерпеливо огляделась, будто хотела найти доказательства этому «особенно холодно».
Вместо ответа одна из дам — поменьше ростом, симпатичная, пухленькая блондинка — подошла к окну и вытянула руку на улицу. С запоздалым изумлением я поняла, что в окне с замечательным видом на заснеженный город нет стекла — потому-то оно и казалось таким кристально чистым.
Всунув руку обратно, блондинка подошла ко мне и что-то показала — маленький, круглый прибор со стрелками и циферблатом.
— Градусник. Цельсии, — лаконично объяснила она. — Внутри немного теплее.
Я присмотрелась к показателям на приборе и чуть не вскрикнула от ужаса.
— 85С — показывал этот долбанный градусник.
Король явился почти сразу же. Властным движением руки приказал всем удалиться и осмотрел меня. Внимательно — даже ступни ног, слава богу хоть через колготки, не заставив раздеться.
— Ничего… — бормотал он, в очередной раз поворачивая меня. — Нигде ничего нет… Как же понять…
— Что? Что ты ищешь? — совершенно ошалев, я пыталась выяснить, в чем дело, а заодно узнать, почему при таком непереносимом морозе я все еще не превратилась в ледышку.
— Знак… — расплывчато ответил он, ничего больше не объясняя. — Я ищу Знак. Пойдем.
Вместо того, чтобы позволить мне идти самой, он взял меня на руки — легко, будто я ничего не весила — накинул, не запахивая, шубу и быстро пошел куда-то со мной вдоль белоснежных коридоров. Поднялся по звонкой — то ли каменной, то ли ледяной лестнице… и снова свернул в коридоры…
Встречающиеся по дороге придворные кланялись, провожая нас недоуменными взглядами, вооруженная охрана вытягивалась в струнку.
Наконец, Его Величество остановился у высоких дверей с какой-то выдолбленной в самом центре витиеватой надписью. Постучал. Немного подождал и, не дождавшись ответа, толкнул дверь внутрь.
— Игрид!!
Игрид? Что за Игрид? Я попыталась вытянуться, выглянуть из шубы, но так никого и не увидела.
Освальд снова куда-то пошел и почти сразу же остановился.
— Игрид… — позвал он уже менее громогласно. Я снова вытянулась и, наконец, увидела.
Старая, сморщенная женщина, свернувшись калачиком в кресле, дремала над забытым на пяльцах вышиванием. На зовы короля она не реагировала, мирно посапывая в воротник толстого, вязанного свитера.
— Вот дьявол… — ругнувшись, Освальд поставил меня на пол, все еще прикрывая полой шубы. Вместе со мной шагнул вперед, вытянул руку и легонько потряс женщину за плечо.
Старушка встрепенулась. Узнала короля, забормотала что-то на их языке, пытаясь встать, но он остановил ее жестом. Указал на меня, что-то быстро сказал. Или спросил?..
Медленно переведя на меня взгляд, женщина нахмурилась.
— Это… Мало…вероятно… Но… — будто пробуя незнакомые слова на вкус, произнесла она по-русски. И попросила. — Протяни мне свою руку…
Я вопросительно глянула на Освальда. Тот кивнул. Медленно, не зная, какой еще неприятности ожидать, протянула — ладонью вверх.
— Сейчас, сейчас… — засуетилась Игрид, высвобождая иглу из нитки. А потом быстрым, резким движением кольнула меня этой иголкой в безыменный палец.
Жалобно ойкнув, я убрала руку.
— Прости детка, это было необходимо… — пожалел меня Лорд Арген, прижимая к себе.
Дальше старушка сделала нечто такое, отчего у меня глаза полезли на лоб. Поднеся иголку ко рту, она капнула себе на язык моей кровью, которая осталась на игле. Глаза ее медленно закрылись, под тонкими, морщинистыми веками забегали зрачки…
— Да… это возможно… Я чувствую Знак… Вижу образы из твоей прошлой жизни… — забормотала она. Потом, резко открыла глаза, сфокусировав взгляд на короле. — Она может быть вессен … Нужен Ритуал Высшей Силы. Срочно.
И уже у меня спросила.
— Ты уже была с мужчиной, девочка?
Сказать, что я стала красной, как рак — значило ничего не сказать.
— Отвечай, — потребовал Лорд Арген, развернув меня к себе за плечи и глядя столь пронзительно, что хотелось закрыть глаза.
— Нет… — еле слышно пискнула я.
Мне показалось, что они оба разочарованно цыкнули, а Лорд Арген еще и выругался на своем языке. То есть, я не была уверена, что выругался, но по тону можно было догадаться.
Что за чушь… Чем им моя девственность-то помешала? Только хотела спросить, но внезапно
