Летняя вечеринка

ее! — завопил Мартин, быстро поднявшись из своего угла и через всю кухню кидаясь к хозяину.
С громким яростным криком Саймон размахнул ружьем над головой и деревянным прикладом ударил Мартина по затылку. Слуга испустил протяжный стон. Его глаза закатились. Он упал на пол и громко стукнулся головой о кафельную плитку.
Пока Саймон разглядывал неподвижное тело Мартина, Кэри и ее друзья кинулись к выходу.
— Отодвиньте засов! Нет, нажимайте сюда! — кричала Джен в панике. Но засов не двигался.

Для Кэри все это происходило словно во сне. Она наблюдала за происходящим как бы со стороны. Девушка была лишь зрителем, глядящим на то, как друзья пытаются справиться с засовом. Потом она повернулась лицом к Саймону. И увидела Розу, прижавшуюся к стене, в глазах ее застыли недоумение и ужас.
Саймон, уверенный, что подростки не смогут сбежать, все смотрел на поверженного Мартина сверху вниз широко раскрытыми глазами.
— Ты рассказывал им какую-то историю, Мартин, — произнес он, крепко сжимая двустволку. Какую-то интересную историю.
Потом перевел взгляд на ребят и сказал с жаром:
— Жалко, что в ней не было ни слова правды! — И запустив пятерню в свои взлохмаченные волосы, опять обратился к неподвижному слуге: — Не стоило говорить неправду, Мартин. Не стоило говорить неправду обо мне во время охотничьей вечеринки.
— Открой дверь, Эдвард, — приказала Роза, все так же привалившись к стене. — Открой кухонную дверь и выпусти нас.
— Зачем ты сказал неправду? — пристал Саймон к Мартину, не обращая внимания на женщину, как будто и не слышал ее.
Он потрогал слугу носком ботинка.
— Зачем ты столько наврал про меня, Мартин. Я думал, мы друзья. — Неожиданно Саймон с размаху пнул слугу ногой, потом, забыв о нем, повернулся к подросткам, столпившимся у двери.
Кэри быстро спустилась с облаков. Она больше не-была зрителем. Теперь ее ноги отяжелели от ужаса, так что она была не в силах сдвинуться с места.
— Мартин облегчил мне задачу, — проговорил Саймон грубым голосом Эдварда, и на лице его появилась зловещая ухмылка.
Кэри уставилась на двустволку.
— Совсем облегчил мне задачу, — повторил Эдвард, улыбаясь еще шире.
Кэри смотрела, как он берет ружье наизготовку двустволку, которая палила по ним в лесу и в вестибюле отеля.
— Моя собственная галерея трофеев, — произнес Саймон довольно.
Приклад уже касался его плеча. Кэри не могли оторвать взгляда от ружья.
— Нет! Не стреляй в них! Саймон! Эдвард! Не стреляй в них! — донесся испуганный вопль Розы словно откуда-то издалека.
Кэри смотрела на двустволку до рези в глазах.
— Нет! Пожалуйста! Умоляю тебя! Не стреляй в них! — кричала Роза.
Саймон взял на мушку Эрика, потом Крейга, потом снова Эрика.
И тогда, глядя прямо в дуло, Кэри выступила вперед.
— Стреляйте в меня, — произнесла она поразительно спокойным голосом. — Эдвард, застрелите меня первой.

Саймон размышлял долгую секунду, затем перевел ствол в сторону девушки.
— Это слишком просто, — заявил он с сухим тихим смешком. — Это почти что не спорт. Но я дал вам шанс. Позволил начать игру.
— Застрелите меня первой, — повторила Кэри и сделала следующий шаг ему навстречу.
Саймон повел стволом, получше устраивая приклад. Его лицо стало несколько обеспокоенным.
— Давайте же. Застрелите меня, — повторила Кэри, остановившись.
Саймон все так же стоял неподвижно. Только поднял ствол еще выше.
— Кэри, ты спятила? — воскликнул Эрик. Он повернулся к ней, собираясь оттащить назад.
Но она увернулась от его пальцев и снова шагнула вперед, не сводя глаз с двустволки.
— Саймон, отдайте мне ружье, — проговорила она мягко и протянула к нему руки.
— Я не Саймон. Я Эдвард, — поправил мужчина без всякого выражения.
— Отдайте мне ружье — Кэри все так же протягивала руки. Саймон смотрел на нее невидящими глазами. — Двустволку, — уточнила девушка мягко, но властно.
На лице Саймона отразилось недоумение. Он ва начал поднимать стволы.
— Двустволку, — вновь потребовала Кэри.
— Остановись! Он же тебя застрелит! — заорал Эрик.
— Что ж, ладно, — откликнулась девушка, не оборачиваясь. — Давайте же. Стреляйте в меня. Застрелите меня первой.
Саймон прицелился ей в грудь и дважды нажал на курок.
Все разом завопили.