Лейтенант с линейного крейсера «Измаил»

но ее смерть спасет от смерти могущество медальона, сам медальон, спасет целые народы от исчезновения! Решено, если ей не придут на помощь, она умрет!
Мысли Милицы опять вернулись к Хвосту. Неужели этот отважный юноша не сможет прийти ей на помощь? И что будет с этими милыми мальчишкой и девчушкой? Ведь они могут навсегда остаться в этом жестоком мире.
— А это моя гордость, — вернул ее к действительности голос палача. — Изумительное устройство.
Палач держал в руках суставчатую конструкцию, тянущуюся из угла, где стояло устройство с маховиком и цепной передачей к системе шестерен.
— Мой помощник крутит маховик за выступающую рукоятку, шестерни крутятся, вращают колесо, на которое натянут вот этот тонкий ремешок, а ремень через колена передает вращение на вот это колесико. Колесико быстро вращает вот это сверло. И я начинаю сверлить зубы. От боли здоровенные мужчины визжат, как молочные поросята. Как вам это нравится?
Но Милица ничего не ответила, у нее все поплыло перед глазами, и она потеряла сознание.
А Игорь и Катя были брошены в узкую камеру в подземельях, куда их бесцеремонно отволокли и даже не удосужились развязать. Игорь с трудом уселся и осмотрелся в свете коптящего светильника на стенном крюке.
— Полный аллес капут, — сказал мальчишка, — это называется: ну ни фига себе, сходил за хлебушком.
— Скрупулезно подмечено, друг мой, — раздался вдруг знакомый голос.
У Игоря отвисла челюсть, а у Кати испуганный визг застрял в горле, когда воздух в углу камеры пошел переливами и появился Хвост.
— И куда вас понесло на улице? — спросил он. — За каким дьяволом вас на подвиги потянуло? Получили приключения на свою голову и еще кое на что. Не буду говорить на что, хотя это пятая точка. Теперь мне, чтобы вас отсюда вытащить, придется вселенский погром устраивать. Да еще и барышню потеряли.
— Как вы здесь оказались? — обрел дар речи Игорь.
— Когда вы благополучно исчезли, я решил, что лучше всего ситуацию будут знать в дворце-замке Великого Герцога. И отправился сюда. Режим «невидимка» обеспечил мне свободу действий. А когда увидел нашего заклятого друга Родагила в замке, то меня уже отсюда никакими коврижками было не выманить. Ну а потом для вас стали готовить это симпатичное помещение, и я решил, что это будет последнее свинство, если я не составлю вам компанию.
— А Милица? — тут же спросила Катя.
— Понимаешь, вас я отсюда могу вытащить сейчас без шума и драки. А с Милицей так не получится. И как ты думаешь, имея на хвосте стаю преследователей, разумно было бы забираться в эти подземелья?
— Но в таких замках в подземельях имеется множество потайных ходов!
— И барышня все их знает?
— Нет, — буркнула Катя, — но это ровным счетом ничего не значит! Вы должны, как истинный рыцарь, первым делом поспешить на помощь прекрасной девушке!
— Спасти ее? Барышня, я только об этом и думаю! Но ее надо спасти, а не угробить!
Хвост, разговаривая с Катей и Игорем, не терял времени зря. Он разрезал путы, стягивавшие руки и ноги мальчишки и девочки, помог размять затекшие члены. Затем подошел к двери, просунул Меч-клинок в щель между косяком и дверью и с силой провел сначала вверх, затем вниз. При этом оружие охватило голубоватое свечение. Потом вложил Меч-клинок в ножны и осторожно надавил на дверь. Она медленно приоткрылась.
— Так, ждать меня, — приказал Хвост и опять «растворился» в воздухе.
Через две минуты он вернулся.
— Так, стражники спят здоровым, крепким и глубоким сном и очнутся не скоро, — потер он руки. — А вы, молодые люди, держитесь у меня за спиной. И ни Боже мой вам на подвиги потянуться! Уши сразу в свободный полет отправятся. Оборву их и скажу, что так оно и было!
С этими словами Хвост выскользнул в коридор. Катя и Игорь неотступно следовали за ним.
— Хвост… — тихо позвала Катя, но рейнджер не откликался. — Хвост!
— Что?
— А где Милица?
— У инквизиторов гостит…
— Что-о?!
— Тс-с! — зажал ей рот Хвост. — Что ты верещишь, барышня?
— Милица у инквизиторов, а он нами занимается!
— Уже ею занимаюсь или ты не видишь?
Катя умолкла, но Игорь видел, что девочка вся кипела. Ее возмущению не было предела, как это так, заниматься ими, когда в смертельной опасности прекрасная девушка!
Но Хвост не обратил на ее возмущение ровно никакого внимания и осторожно вел ребят по коридорам. К счастью, им только два раза повстречались стражники, спешившие куда-то по своим делам. Но оба раза рейнджер прижимал Игоря и Катю к стене и закрывал собой, и их всех троих скрывала «невидимка» боевого снаряжения рейнджера. Правда, ощущения у Кати и Игоря при этом были малоприятные. Их словно колпак абсолютной темноты