Ликвидатор. 1 — 3 книги

поднятой головой.
Повинуясь ее властному тону, стража отпустила Ланса.
— Я жду вас в парке, герцог.
Ланс кинул на Дэна полный ненависти взгляд и покинул спальню вслед за женой. Стража тоже поспешила удалиться. Толстяки лично закрыли за ними дверь.
— Есть! — радостно сказал Балдео, сделав рукой довольно неприличный жест. — Ну герцог, ты даешь!
— Да, порадовал, — подтвердил Бывалини. — Я его всегда не любил.
— Напыщенная сволочь. Уже не первый год здесь крутится, — пожаловался Балдео.
— Как у себя дома, здесь живет, — поморщился Бывалини. — У него что, своего королевства нет? И ведь не пошлешь. Дипломатический скандал. Война…
— А ты, герцог, враз решил проблему, — расплылся Бывалини. — Ты только его сильно не убивай.
— Сильно не буду, — кивнул Денис.
— А то и впрямь война начнется, — пояснил Балдео, — а нам война ни к чему. Так, покалечь его немного, чтоб в свое королевство укатил лечиться и не отсвечивал у нас перед глазами.
— Ну это как получится, — степенно сказал юноша, неспешно одеваясь. — Только у меня к вам просьба.
— Какая? — спросил Бывалини. — Говорите. Для вас сделаем все!
— Вы тоже не отсвечивайте этой ночью в парке, а то под горячую руку попадете. Да и не люблю я этого. Предпочитаю позвенеть мечами с этим индюком без свидетелей. Охрану предупредите, чтобы всех посторонних из парка удалили и сами туда не совались.
— Сделаем, — радостно кивнули толстяки и помчались отдавать приказания.
Чувствовалось, что они готовы молиться на ниспосланного им судьбой герцога, так лихо решающего их проблемы.
Выждав для порядка минут десять, юноша покинул территорию дворца и вышел в парк. Толстяки сдержали слово. Там не было ни души. Не было там и Ланса. Это было странно. Чтоб Ланс да драки избегал? Такого быть не может! Тем более что сам нарвался. Вернее, нарвались. Фиона все же не сдержалась и невольно выдала себя. Теперь Денис был уверен на все сто, что она пробралась к нему в постель с соизволения мужа. Это была подстава. Примитивная, банальная подстава. И цель ее — убрать физически Дениса. Что же здесь такое произошло, что ради его тушки они пожертвовали своей королевской честью? Уму непостижимо. А нападение на него прошлой ночью? Не звенья ли это одной цепи? Его хотят убрать. Он здесь кому-то мешает. И не исключено, что как раз Лансу и Фионе. Тогда выходит, Мелюзина с ними заодно? Ее сынок организовал покушение с их подачи? Ладно, разберемся.
Несмотря на свой гигантский рост, Денис двигался по парку бесшумным, скользящим шагом, напряженно всматриваясь в призрачные очертания деревьев, освещенных только светом ущербной луны и россыпью звезд на небосклоне. Ланса по-прежнему нигде не было видно. Прочесав парк и не обнаружив противника, юноша разозлился. «Буду я еще за ним бегать! — сердито подумал Денис. — Сам придет». Ликвидатор нулевого уровня присмотрел место поудобней у корней старого могучего вяза, расположился под ним со всеми удобствами, используя корявый ствол в качестве спинки импровизированного кресла, и стал ждать. Ждать пришлось недолго.
— Хорошо крадешься, — услышал он голос Ланса с противоположной стороны дерева, — все ловушки мои обошел.
Денис в мгновение ока оказался на ногах и выпрыгнул на освещенный участок парка, на лету обнажая меч. С другой стороны вяза выскочил Ланс и застыл напротив него в боевой стойке. В руке его хищно подрагивал фамильный меч, отсвечивая серебром в свете неполной луны. Денис тоже принял боевую стойку.
— И двигаешься ты профессионально. Узнаю школу. А я ведь не поверил, когда мне сообщили, что ты — бывший ликвидатор, отступник, — процедил сквозь зубы Ланс и взмахом руки наложил полог невидимости на поляну. — Но ты плохо работаешь на Темного Мастера.
Черный купол накрыл место предстоящего поединка, и стало совсем темно. У Дениса тут же проснулось ночное зрение, но, судя по движениям противника, он тоже все прекрасно видел вокруг.
— А ты, значит, работаешь лучше? — усмехнулся Денис. — Не уверен. Хреново магии тебя в Академии учили, двоечник, фуфло это, а не полог. На этот купол сейчас сюда толпа стражников сбежится. — Юноша взмахнул рукой, и свет луны вновь осветил место поединка. — Учись, студент. Теперь мы видим все, а нас не видит никто.
Денис лукавил. Он и сам был двоечником в Академии, а потому не стал менять параметры полога. Новоиспеченный герцог его просто снял. Однако Ланс, похоже, этого не заметил и подобрался, чуя, что противник перед ним серьезный. Клинок Дениса со свистом рассек воздух. Юноша крутанул его легко, словно в руке был ивовый прутик, а не тяжелый двуручный меч.
— Ну что, Лансик, позвеним мечами? Выясним, почем нынче родина?
Ланс как ошпаренный