Ликвидатор

в зеркальце! Старый я стал, неповоротливый… Прости, парень, счастье твое – ветром унесло! Нельзя тебе здесь оставаться, а ей – туда не попасть… Вот ведь беда… Отменяется свадьба!
Налетевший вихрь вырвал из рук стажера невесту.
– Дэн!..
– Кэтра-а-а-н!!!

Юноша грохнулся на полусгнившие ступеньки старого дома, вскочил и очумело закрутил головой. Взгляд его упал на скамейку под окном, на которой сиротливо лежал сверток, перетянутый алой лентой. События трехлетней давности всплыли в памяти сами собой. Было ему не до подарков друга, но что-то заставило, сунув под мышку трофейные рога, протянуть руку к свертку и решительно содрать праздничную упаковку. Там лежала книга. Новая. Пахнувшая свежей типографской краской.

«ВИОЛ ШЕБА

ЛИКВИДАТОР НУЛЕВОГО УРОВНЯ»

Дрожащими руками юноша распахнул томик и на обороте обложки прочел аккуратные строчки дарственной надписи:

«Дэн, главный герой этого сомнительного „шедевра“ написан целиком с тебя. Даже имя и фамилию менять не стал. Надеюсь, тебе понравится.
В. Шеба».

– Валька… Шебалин… Зар-р-раза!!!
Денис вихрем пронесся мимо тусклого фонаря и ринулся в сторону шоссе. Если его вернуло обратно практически в то же время, что и выкинуло из родного мира, еще имелся шанс все переиграть.
– Валька!!!
Маршрутка с развеселыми гостями уже собиралась скрыться за поворотом, но Валька еще стоял на месте. Он заносил ногу, собираясь нырнуть в такси.
– Стой!!
Денис вихрем налетел на него, выдернул из машины и так тряхнул за грудки, что очки повисли на одном писательском ухе.
– Э… Т-т-ты что?
– Нет, это ты что?! Писака хренов! Тебе женить меня западло было? Как в хороших добрых сказках – свадьба, мед-пиво! И чтоб жили долго и счастливо!!!
– Да отцепись от меня! Сначала невесту себе найди…
– Ты ж за меня постарался! – зарычал Денис, потрясая книгой.
– Ах, вот в чем дело…– облегченно вздохнул Виол.– Когда прочитать-то успел?.. Стоп, как свадьбы не было?! А ну, дай сюда!
Валька вырвал книгу из рук друга, поправил очки и пробежал глазами последние строчки.
– Вот это номер! Слушай, я этого не писал…
– Так напиши!!! – прорычал Денис.– Если к утру на страницах свадьбу не устаканишь, я те настоящий шабаш устрою, понял?!
– Обалдел?.. Слушай, ты где такой хипповый костюмчик оторвал?
Валька уставился на расшитый золотом и серебром камзол друга, на крутые козлиные рога, торчавшие под мышкой, перевел глаза на книгу… Только тут до него наконец начало кое-что доходить.

Звон клинков оглушал. Шпаги со свистом вспарывали воздух, но, как ни был силен напор, яростная атака Дениса Колобродова опять позорно провалилась. Преподаватель, видя, что ученик взял слишком дикий темп, не дрогнул, не дернулся назад. Он ловко произвел перенос оружия, распластался чуть не параллельно земле, пропуская клинок противника над собой. За спиной Дениса вновь вспыхнула лампа, сообщая о том, что он в очередной раз пропустил укол, а защищенное наконечником острие шпаги тренера попало в самый центр груди юноши, и шпага разлетелась на мелкие кусочки, словно была сделана из стекла.
– Да что с ними сегодня такое? Второй клинок подряд. Ты что, бронежилет на себя напялил? – Однако, судя под дальнейшим действиям, неожиданная хрупкость