Лорд драконьих гор

он птица.
Алекс поджал губы.
Он ведь помнил это? Может быть, даже видел.
Как?
Для меня это звучало совсем дико… но, если бы мой прадед был настоящим драконом — кто знает.
И все же… «последней попыткой». Не просто же так, не ради одной мечты. Алекс недоговаривает.
И мои сны… Большой черный дракон… я обнимала его за шею… гладкая теплая чешуя… Там во сне я не боялась, я отлично знала этого дракона и полностью доверяла ему.

Алекс сказал, я могу выбирать все, что захочу. Одежду, обувь, косметику, все, что может мне пригодиться. Привел в торговый центр. Я сначала немного стеснялась, потом разошлась не на шутку. Купила две куртки, две пары сапог, одни красивые на каблуке, вторые удобные, теплые. Ботинки на меху, кроссовки, кеды и домашние тапочки. Три пары джинсов и вельветовые штаны, дикую кучу маечек-кофточек, кружевное белье. Да, я решила, что я совсем большая девочка, и позарез нужно что-то достойное, а то вдруг снова поведут купаться в подземные пещеры. Честно говоря, в магазине с бельем я зависла окончательно, но Алекс только ждал в сторонке и тихо посмеивался.
Ладно, ему платить. Раз уж он притащил меня сюда, ему же хуже. Неприлично дорогих магазинов, как я поняла, здесь все равно не было, я его не разорю.
У меня никогда не было возможности покупать все, что нравится, не задумываясь о цене, вообще ни о чем не задумываясь. И сейчас немного кружило голову. Особенно, когда я видела себя в зеркале в примерочной — не могла поверить, что это я, что все это со мной. Мне казалось, мне все идет, и так чудесно. Как в сказке.
А потом, уставшую и довольную меня, Алекс повел обедать. А потом в кино. И немного по городу погулять. Я чувствовала себя, как на свидании… почти счастливой. И Алекс так мил.
Единственное, что задело — официантка в кафе… Нет, мне она ничего не сказала, только глянула так, с невероятным сочувствием. И я слышала, как она шепотом сказала кому-то в стороне: «Бедная девочка, еще не знает, что ее ждет». Обо мне.
Кольнуло в сердце.
Чудес не бывает. Слишком уж хорошо…
Меня заманили сюда не просто так.
Я даже подумала — когда Ник огрызался, когда отказывался смотреть на меня, брать за руку, он просто пытался меня от всего этого оградить. А теперь я увязла по уши. Не сбежать.
Свадьба в день равноденствия… Это не свадьба. Со мной хотят что-то сделать.
Но время еще есть.
Возможно, лучшее, что я могу сейчас — это сделать вид, что верю им и на все согласна, что принимаю правила игры. Это усыпит бдительность и поможет мне узнать больше. По крайней мере, другого плана у меня нет, бежать некуда, я ничего не знаю об этом мире. Нужно переждать…
Страшно. Очень страшно, на самом деле.
Но Алекс улыбался мне, и я, изо всех сил, улыбалась ему в ответ.
Игра. Я знаю, что ты знаешь, что я не верю тебе.

Ник смотрел на меня совершенно ясными трезвыми глазами, словно не пил всю ночь. Очень серьезно и собранно, словно собираясь сказать что-то невероятно важное.
— Отличное платье, — только сказал он. — Тебе очень идет.
Я приоделась к ужину. Надела новое коктейльное платье, горчично-желтое, этот цвет всегда шел мне, и такие желтые туфли. Уложила волосы. До сих пор не могла поверить, что выгляжу так шикарно. А Алексу не хватало разве что бабочки, идеальная рубашка, запонки из белого золота с чернением, темно-серые брюки. Словно у нас тут торжественный прием. Алекс сказал: «Да, закрытый прием в твою честь, только самые близкие. Лорд, леди и кастелян замка»… он вел меня под руку. И я действительно чувствовала себя настоящей леди. И ужин в старинном замке после чудесной прогулки. Сейчас я не хотела думать о будущем, хотела хоть немного расслабиться.
Оставить проблемы на завтра, зажмурившись, нырнуть в сказку.
Пока не наткнулась на взгляд Ника.
Ник не участвовал в нашей светской игре. Давняя щетина на подбородке, все те же джинсы, слегка заляпанные грязью понизу, только футболка новая, вчерашнюю он отдал мне…
— Проспался? — поинтересовался Алекс. — А мы Женей отлично провели день, пробежались по магазинам, потратили твои деньги.
— Отлично, — сказал Ник. — Я пригласил Честена и Оливейру. Честен будет послезавтра, Оливейра через неделю-две, как сможет.
Алекс ощутимо напрягся.
— Давай не сейчас?
— Почему? — сказал Ник. — Это важнее новых туфелек.
Мне стало чуть неловко… Только я тут причем? У них свои разборки. Я даже не понимала, в чем дело.
Но Алексу точно не нравилось и даже раздражало.
— Решил взяться за старое? — сказал он. — Оливейра