Ложь напрокат

я. – Давай по-быстрому приготовим дежурный набор салатов. За час управимся.

Первым прибыл «двоюродный брат» Листратов. И не один. С ним была еще какая-то молодая женщина и молодой человек.
– Знакомьтесь, это родственники вашей покойной тети из Тамбова – Людмила и Родион. После ее смерти они осиротели, и их надо пригреть. Вас они знают лучше, чем вы их. Представлять не буду. Проходите, ребята, будьте как дома.
Ребята, получив разрешение, мигом обежали всю квартиру. Даже выглянули на балкон. Потом пошли знакомиться с Наташкой. Ничего не подозревающий Борис вместе с Лешиком с утра уехал в «Электронный рай». Из приоткрытой двери до меня донесся ласковый голос подруги:
– Ну что ты, Денечка… Испугалась, маленькая. Не бойся, тетя тебя не укусит. Вот зараза! Под стол забралась и огрызается…
В начале первого появилась Оксана. Дверь ей открыл Димка. Я не решилась: было как-то не по себе. Войдя в квартиру и увидев «родственников», чувствующих себя «как дома», она немного смешалась и вопросительно посмотрела на меня. Обмен приветствиями получился смазанным. Исправил положение Димка. Он бодро подскочил к гостье и потащил ее в комнату, уговаривая не стесняться. Попутно обругал «родственников», свалившихся на наши головы без предварительного уведомления. Отдал должное их находчивости – знали, черти, что это уведомление послужит сигналом к команде «всем срочно покинуть помещение!», «Родственники» не придали значения его словам. Листратов, который время от времени таскал кусочки сырокопченой колбасы, красиво разложенные Натальей на тарелке, спросил, дома ли наши соседи. Ему, как я поняла, были нужны понятые. Вскоре состав присутствующих пополнился Анастасом Ивановичем с супругом. Оксана, с трудом вырвавшись из-под Димкиной опеки, пришла на кухню с твердым желанием попрощаться. Пришлось уделить ей пару минут и убедить остаться. Едва я собралась присоединиться к компании за столом, как позвонила Галка и спросила, нет ли у меня Натальи. Через три минуты выяснилось, что она едет мимо и заскочит показать улетный костюм, который оказался ей слишком велик.
За столом велась неспешная беседа о погоде, и мы с подругой решили подождать Галкин костюм на кухне в надежде, что кому-то он подойдет, ведь размер у нас одинаковый. Просчитались! В костюм не влезла ни Наташка, ни я. Компанейская Галка, мигом сориентировавшись, тут же заняла место за столом. Скучный разговор о погоде будущим летом – настоящее только-только кончилось – сменился веселым хохотом. У Листратова надрывно затрезвонил мобильник. Он ответил, от души улыбнулся, сказал: «Будем рады!» – и сообщил, что придется потесниться, – гостей прибавится.
Открыл дверь вновь прибывшим Родион, сотрудник Листратова. Он вернулся с возгласом: «Сюрприз! Посмотрите, кого я вам привел!» И еле протиснулся в комнату – мешала огромная коробка с тортом. Когда он ее опустил, за ней оказалась радостная физиономия господина Королькова. Под общий гул приветствий Сергей радостно провозгласил:
– Ребята! Я хочу представить вам свою жену! Единственную и незабываемую! Дорогая!
Наташка не выдержала, выскочила в коридор, и оттуда послышался ее веселый голос:
– Ну, блин! Когда же ты успела перекраситься? Я уж испугалась, что полиняла. Точно! Твой родной цвет! Давай, давай, не стесняйся! Легкой походкой от бедра!
Оксана с любопытством смотрела в открытую дверь. Галка тихонько мне шепнула:
– Во дает! Месяца не прошло, как жену похоронил. – И, скорчив скорбную гримасу, укоризненно покачала головой: – Зря вы это поощряете.
А потом наступила тишина. Казалось, она никогда не кончится. Было слышно, как тикают часы. И в этой тишине громом среди ясного неба прозвучал крик: «Оля?! Я не хотела, Олечка! Это получилось случайно! Но как же ты… – Крик сошел на нет и неожиданно взорвался с новой силой: – Ссу-у-ка!!!» Галка схватила со стола блюдо с салатом из курицы и шампиньонов, намереваясь запустить его в Татьяну, тщетно пытающуюся выглянуть из-за спины вовремя загородившего ее мужа. Голодный Родион этого допустить не мог. Руки Галины мигом украсились наручниками. Ее золотые украшения с ними не гармонировали. Это я запомнила особенно четко. Так же как и слова Листратова обращенные к одному из подчиненных: «Выключи диктофон…»
Галку увели. Из окна кухни я видела, как ее сажают в машину. Родион предусмотрительно держал над ее головой зонт – на улице шел дождь. В моей душе тоже. Хотя следовало бы радоваться. Я вспомнила, что у меня остались подаренные Димкой конфеты, но веселья не прибавилось – сама же просила дочь убрать их подальше, найди их теперь! И тут я увидела миниатюрную, отливающую золотым блеском коробочку. Открыла. В ней лежала