Любовное пари

никого, с кем бы я могла поделиться. Мне было так стыдно, словно это меня обнаружил жених в постели со своим другом. Тем временем Дон убеждал меня, что с моей стороны было бы глупо отменять свадьбу, что одна злосчастная ночь, проведенная им в постели другой женщины, не может разрушить нашего будущего семейного счастья, что я вообще отстала от жизни. Еще он говорил, что если я люблю его по-настоящему, то должна простить ему этот опрометчивый поступок. Я-то была уверена, что люблю его всей душой, и даже представить себе не могла, что будет, откажись я выйти за него замуж. Это казалось совершенно немыслимым…
Помолчав, Санни заговорила вновь, казалось, она заново переживает ужасные события трехлетней давности:
– Но, когда священник спросил меня, готова ли я навсегда, на всю жизнь связать себя брачными узами с Доном Дженкинсом, я вдруг словно прозрела. Я поняла, что больше не верю Дону как прежде. Если он мог накануне нашей свадьбы лечь в постель с другой женщиной, не было никакой гарантии, что это не повторится впредь. Мне всегда казалось, что супруги вправе требовать друг от друга хотя бы одного – верности, – она судорожно вздохнула, – а как раз верности-то с его стороны и не было… И вот, когда священник задал мне вопрос, от ответа на который зависела моя дальнейшая жизнь, я поняла, что не могу выйти за Дона замуж, пусть это и будет стоить мне позора и унижения…
Погруженная в горестные воспоминания, Санни долго молчала, уставившись невидящим взглядом в темноту. Когда она наконец вернулась к действительности, то поняла, что все это время Тай молча обнимал ее, положив свой подбородок на ее голову и нежно поглаживая пальцами ее шею.
Неожиданно она испугалась своей откровенности. Точнее, ее последствий. Таю удалось-таки выманить у нее тайну неудавшегося замужества. До сих пор в эту тайну были посвящены только трое – она сама, Дон и Гретхен. И вот теперь к ним присоединился и Тай. Наверняка он жалел ее, но в его жалости она меньше всего сейчас нуждалась!
Резко повернувшись, она почти враждебно уставилась на него глазами, полными слез.
– Ну, доволен? Это ты хотел от меня услышать?
– Я не думал, что это причинит тебе такую боль.
– Тогда нечего было настаивать, чтобы я все тебе рассказала!
– Наоборот, мы оба только выиграли от того, что ты выговорилась наконец. Единственное, чего я никак не могу понять, – почему ты решила взять вину на себя? Зачем ты сделала так, что все сочли Дона пострадавшей стороной?
– Об этом тебе придется догадываться самостоятельно. Все, я ухожу домой.
Она двинулась было мимо него в дом, но он остановил ее, схватив за руку и повернув лицом к себе.
– Санни, скажи, зачем? Едва сдерживая рыдания, она тихо прошептала:
– Ты что, правда не понимаешь?.. Пошатнувшись от внезапно пронзившей его мысли, он спросил:
– Неужели ты все еще любишь этого сукина сына?
– Спокойной ночи, я ухожу.
– Постой! Ты любишь его? Поэтому взяла вину на себя, вместо того чтобы объявить всем собравшимся о том, что он изменил тебе с твоей подругой? На твоем месте я поступил бы именно так!
– Ни тогда, ни сейчас мне не нужны твои советы.
– Вот почему сегодня ты выглядела так, словно тебя ударила молния! Как же ты можешь любить такого подлеца?
– Все равно ты этого не поймешь, у тебя не хватит души и сердца…
– Хочешь знать мое мнение?
– Нет.
– Я уверен, ты обманываешь себя, считая, что все еще любишь его. Просто он оказался единственным мужчиной, который отверг тебя. Ты привыкла первой оставлять мужчин, а с ним получилось наоборот, и это задело тебя за живое.
– Ты просто спятил!
– Нет, это Дженкинс спятил. Как он мог предпочесть тебя Гретхен? Я знаю ее, она вполне симпатичная особа, но в ней нет и сотой доли твоего огня, твоей чувственности.
Помолчав, он склонил голову набок и задумчиво произнес:
– А может, именно это и отпугнуло его? Может, он заранее знал, что не сможет удовлетворить такую страстную женщину? Поэтому накануне вашей свадьбы он, вконец разнервничавшись, решил еще раз проверить свои мужские способности. И сделал это не просто с другой женщиной, а с твоей лучшей подругой.
– Это просто… просто смешно наконец! Настоящим мужчинам не нужно проверять свои мужские способности! – воскликнула Санни.
– Вот именно, настоящим.
– Но я никогда не ставила его мужественность под сомнение!
– Ты в этом уверена?
– Конечно, этого просто не могло быть!
– Некоторые мужчины считают себя оскорбленными, когда видят перед собой таких женщин, как ты, – умных, одаренных, уверенных в себе и чертовски сексуальных. Как знать, может. Дон как раз из