Я — дочь свергнутого короля, но мне позволили выбрать любого жениха из тех, кто рискнул просить моей руки. Я же опустилась на колени перед чародеем, который не искал невесту. У него репутация жестокого и беспощадного воина, его называют лютым, и я ему не нужна. Только у меня нет выбора. Он — моя истинная пара.
Авторы: Мила Ваниль
— Что это за здание? — спросила Теона.
Эмиль молчал. В свете факела, который им пришлось зажечь, его лицо казалось мрачным, и было заметно, как желваки гуляют по скулам.
— Я же все равно узнаю, — добавила она упрямо.
— Женский дом, — ответил Эмиль едва слышно.
Теона поняла, что это означает. Она слышала о женщинах из таких домов — они занимались тем, что удовлетворяли мужчин за деньги.
Она пошатнулась, и Эмиль подхватил ее под руку.
— Я должна туда попасть.
— Это безумие, миледи.
Безумие. С этим не поспоришь.
Но Теона обезумела, ее не волновали последствия. Попасть в дом, увидеть мужа собственными глазами, убедиться, что он предпочитает юной и невинной жене шлюх.
— Ты не поможешь? — Она с трудом сглотнула тугой комок, образовавшийся в горле.
— Нет.
— Хорошо, я сама.
— Миледи, я уведу вас силой!
— Я буду сопротивляться и кричать. На шум… выйдут.
Она не была уверена, что это сработает.
— Если вам нужен скандал, есть более простые способы…
— Нет, — перебила Эмиля Теона. — Нет. Я хочу убедиться, что он там, и все.
Мимо них прошла смеющаяся парочка — прямо к крыльцу женского дома. Кто-то вышел на стук. До Теоны долетали обрывки фраз, по которым она поняла, что парочка сняла комнату на пару часов.
— Мы тоже так можем? У тебя есть деньги? — Она вцепилась в Эмиля. — Я отдам.
— Есть, — неожиданно ответил он. — Только молчите, миледи, хорошо?
Теона кивнула.
Оказалось, что попасть в женский дом просто: достаточно заплатить за комнату, «чтобы приятно провести время». Эмиля и Теону провели на второй этаж. В тесной комнатке, освещенной масляной лампой, из мебели была только кровать.
— И что дальше? — тихо спросил Эмиль, когда они остались одни.
— В коридоре никого нет. — Теона выглянула за дверь. — Я пойду искать мужа.
— Стучать в каждую дверь?
— Нет, у меня же есть Пат. — Она опустила мышонка на пол. — Он приведет, куда надо.
Пат не подвел, шустро подбежал к нужной двери. Теона недолго колебалась: глупо отступать, проделав такой путь. Она сосредоточилась, чтобы видеть глазами мышонка. Ему проще попасть в комнату незамеченным.
Снизу все казалось огромным и непонятным. Впереди кровать, а на полу валяется женская одежда. Теона не только видела глазами Пата, но и слышала, и обоняла. Комната пропахла потом и духами с мускусом. Тяжело дышал мужчина, стонала женщина.
Теона увидела знакомый плащ. Можно уходить: она убедилась в том, что муж ей изменяет. Хотя это невозможно назвать изменой, ведь Теона — жена только на бумаге. Однако она заставила Пата взобраться на спинку кровати.
Легко цепляясь коготками за дерево, мышонок залез наверх и замер, всматриваясь в происходящее. К счастью, здесь тоже горела лампа. Или, наоборот, к сожалению? Теона пришла в ужас от того, что увидела.
На кровати лежала обнаженная женщина. Ее руки были привязаны к изголовью, а ноги широко разведены. На груди и бедрах — кровоподтеки. Альтан сидел сбоку, в одежде. И вводил женщине между ног рукоять кинжала!
Теона чуть не закричала, зажимая рот рукой. Ее выбросило из Пата, в глазах потемнело…
— А-а-а! — Из-за двери раздался громкий женский визг. — Там мышь! Мышь! А-а-а!
Теона едва сообразила развеять мышонка, но убежать не успела. Дверь распахнулась, Альтан выскочил в коридор, схватил Теону и сорвал с ее лица маску.
Глупая, бесстыжая, наглая… негодница!
От немедленной расправы Теону спасло не чудо — стечение обстоятельств.
Во-первых, она потеряла сознание. Не иначе, как от страха. И немудрено! Как долго она подглядывала? Что успела увидеть? О том, что подумала, у Альтана не было сомнений.
Во-вторых, Альтан не хотел поднимать шум и привлекать внимание обитателей и посетителей женского дома. Чудо случится, если никто не узнает, что жена следила за ним и наблюдала, как он развлекается с любовницей. И к демонам его репутацию! О своей бы подумала! Хорошо, ума хватило надеть маску.
В-третьих, Альтан никогда не позволял ярости брать верх над разумом. Он с малых лет обучался воинскому искусству, и жизнь научила его трезво мыслить в любой сложной ситуации.
Теона свое получит… потом. Когда он обеспечит ее безопасность и во всем разберется.
Альтан подхватил падающую девушку на руки. Хорошо бы занести ее в комнату. Но куда? Не к любовнице же!
От неловкой ситуации его спас Эмиль. Конечно, Эмиль! Как же еще Теона смогла попасть в женский дом!
— Ты за все ответишь, — мрачно пообещал
