Я — дочь свергнутого короля, но мне позволили выбрать любого жениха из тех, кто рискнул просить моей руки. Я же опустилась на колени перед чародеем, который не искал невесту. У него репутация жестокого и беспощадного воина, его называют лютым, и я ему не нужна. Только у меня нет выбора. Он — моя истинная пара.
Авторы: Мила Ваниль
Альтан, укладывая Теону на кровать в пустой комнате.
— Отвечу, — согласился Эмиль.
— Приведи ее в чувство и сделай так, чтобы не кричала, когда очнется, — велел он. — Я скоро вернусь.
Женский дом следовало покинуть немедленно, однако Альтан должен развязать женщину, с которой играл, и заплатить ей.
— Знакомая мышка? — Она позволила себе шутку, растирая затекшие руки.
— Ты ничего не видела. — Альтан бросил на кровать кошель с монетами. — Там больше, чем обычно. И поверь, найду и придушу, если появится хоть один слух.
Она кивнула, и кошель исчез, как будто его и не было.
Теону рвало. Наверное, от страха. Или от омерзения? Эмиль придерживал ее и что-то негромко говорил. Успокаивал? Вот уж кого действительно хочется придушить, так это его. Как он такое допустил? Он отвечал за безопасность Теоны, Альтан ему доверял… Впрочем, с этим тоже нужно разбираться.
Позже.
— Помоги, — коротко бросил он Эмилю.
Хотел перехватить Теону, но вовремя остановился. Прикоснется — и она снова упадет без чувств. Так что умыться ей помогал Эмиль, а Альтан только лил воду из кувшина.
— Успокоилась?
Как Альтан не старался, вопрос прозвучал угрожающе. Теона отрицательно помотала головой. Что ж, это честно. И ему далеко до спокойствия, куда уж ей.
— Мы должны убраться отсюда. Чем быстрее, тем лучше. И желательно бесшумно, — добавил он.
— Д-да… — Она клацнула зубами. — Я постараюсь.
— Можешь идти?
— Да.
А вот это спорно. Впрочем, чтобы выйти из здания, много сил не потребуется, лишь бы выдержки хватило.
— Надевай маску. — Он швырнул ей кусок ткани. — И молчи, чтобы не случилось.
К счастью, до дома они добрались без приключений. Теону пришлось нести на руках, но это ожидаемо. Ее поступок ужасен, но потрясение не может пройти бесследно. Теона глупая, бесстыжая… и все же женщина.
Всю дорогу она жалась к Альтану, вместо того, чтобы трястись от отвращения. Наверное, это объяснимо: каким бы мерзавцем он не был, она чувствует его, как истинного.
Дом спал. Возвращаясь, Альтан обходился без помощи слуг, поэтому его никто не ждал и не встречал.
— Почему тебя не хватились? — тихо спросил он Теону.
— Думают, что я сплю…
— Понятно. Иди к себе, и не смей выходить из комнаты, пока я за тобой не приду.
— Нет.
— Что?! — Альтан не смог сдержать крик, но тут же перешел на шепот: — Я не ослышался? Ты осмелилась мне возразить? После того, что устроила?!
— Я должна кое-что сказать. — Теона едва стояла на ногах, однако смотрела на него с решимостью солдата, который может пожертвовать жизнью ради победы. — Это важно!
Альтан поджал губы.
— Эмиль не виноват, — затараторила Теона, воспользовавшись паузой. — Я его заставила. Он…
— Что? Заставила? — Он обернулся к Эмилю. — Она тебя заставила? Она?!
— Альтан, я все объясню, — вздохнул он. — Нам надо поговорить.
Определенно! И без Теоны, которой совершенно не обязательно знать, кто такой Эмиль.
— Я его шантажировала! — стояла на своем негодница.
— Тео, уймись и иди к себе. Немедленно!
— Нет! Ты его убьешь!
Альтан выругался, схватил Теону в охапку и отволок в свою спальню. Эта комната запиралась на ключ и располагалась далеко от кабинета. Они с Эмилем смогут спокойно поговорить. Альтан надеялся, что спокойно, несмотря на то, что руки чесались затеять драку.
— Сиди тихо! — рыкнул он на жену. — Услышу крики — заткну рот кляпом.
— Эмиль…
— Цыц! Еще одно слово…
Теона обиженно надула губы. Обиженно! Адский пламень, эта женщина чувствует за собой хоть каплю вины?!
Альтан ретировался в надежде, что Теона ничего не натворит, находясь под замком. Не успеет!
Эмиль ждал в кабинете и встал, едва вошел Альтан. Кажется, готовился получить удар, но Альтан обогнул его по дуге и рухнул на стул в дальнем углу кабинета. Подальше от искушения.
— Слушаю, — коротко произнес он.
— Если кто и виноват в том, что произошло, то ты — первый, — выдал Эмиль и тоже сел.
Смело. Альтан прикрыл глаза и сосчитал до десяти. И только потом попросил:
— Аргументируй.
— Ты взял в жены не девчонку, которую тебе навязали из политических соображений, а истинную. Ты не понимаешь, что ее потребности нельзя игнорировать?
— В смысле?
Что-то такое Эмиль пытался объяснить, когда они договаривались о том, что друг будет охранять Теону. Альтана бесило, что без магии он не может сам заботиться о безопасности жены, Эмиль согласился помочь. Ему он доверял,
