Я — дочь свергнутого короля, но мне позволили выбрать любого жениха из тех, кто рискнул просить моей руки. Я же опустилась на колени перед чародеем, который не искал невесту. У него репутация жестокого и беспощадного воина, его называют лютым, и я ему не нужна. Только у меня нет выбора. Он — моя истинная пара.
Авторы: Мила Ваниль
бы.
— Да, не быстродействующий, но предназначен он был для милорда, потому что основное действие этого яда — блокировка истинной связи.
— То есть? — не поняла она.
— Яд блокирует магическое поле, позже наступает смерть, если рядом не оказывается чародея, способного вывести яд из организма. Побочное действие — желания превращаются в одержимость. То есть…
— Альтан ревновал, — перебила Теона. — И желал близости. Он поэтому не смог сдержаться?
Эмиль кивнул.
— Погоди… Но какое поле блокировал яд, если Альтан выгорел? У него же не осталось… магии.
— Либо осталось что-то, чего он не чувствует, либо… кто-то хотел убедиться, что магии нет.
— А кто его отравил? Как?
— Расследуют, — кратко ответил Эмиль. — Теона, я рассказал вам это не по просьбе милорда, а вопреки его желанию.
— Он не хочет, чтобы я знала? — удивилась она. — Но почему?
— Мужская гордость бывает глупой. Он считает, что не имеет права оправдываться.
— Он обсуждал это с тобой?
— Пусть вас это не удивляет. Между нами есть определенное… доверие. Любой нуждается в человеке, с которым можно поговорить.
— Хорошо, это не мое дело. — Теона откинулась на подушки. — Я поняла, что ты хотел сказать, Эмиль. Спасибо.
И правда, стало легче. Чуть-чуть. Альтан не виноват в срыве. Можно сказать, это был не он. Хотя Теону все так же тошнило при мысли о том, что придется делить с мужем постель. Наверное, это пройдет?
— Теона, вам надо поесть.
— Позже. Я устала, хочу спать.
Она закрыла глаза, но Эмиль не спешил уходить.
— Передать что-нибудь милорду? — спросил он.
— Да, конечно, — отозвалась она вежливо. — Я рада, что он жив. Передай ему, пожалуйста.
Эмиль коснулся ее руки, лежащей поверх одеяла, и вышел из комнаты.
Спать не хотелось, но и на слезы сил не осталось. Теона все же задремала, а потом какая-то неведомая сила словно толкнула ее, заставляя открыть глаза. Взгляд тут же столкнулся со взглядом Альтана, и Теона сжалась, сдавленно охнув.
Альтан на коленях стоял возле кровати и что-то беззвучно шептал, едва шевеля губами.
Яд выходил долго и болезненно: с жаром, потом и кровью, выкручивая суставы и мышцы. Альтан никогда не думал о смерти, не желал ее всерьез, даже когда лишился магии, но теперь сожалел о том, что не умер. И не из-за боли, разрывающей внутренности, а из-за воспоминаний.
— Как Тео? — просипел Альтан севшим голосом, едва смог говорить.
— В порядке, — ответил Эмиль.
Кто еще мог находиться рядом? Конечно, он, лучший друг. Чародей, который спас ему жизнь. И, само собой, он врал.
— Мне приснилось… что я… изнасиловал жену?
Альтан не подбирал слов, называя вещи своими именами. Если воспоминания — не галлюцинации, порожденные ядом, то произошедшее не скрыть от тех, кто находится в доме. Эмиль не ответил, но в его взгляде легко читалось сожаление.
— Тогда какого демона… она в порядке?
— Физически в порядке. — Эмиль взъерошил волосы, запустив в них пятерню. — Первую помощь оказал я, но она была без сознания, так что не помнит этого. Потом с ней работал лекарь, которого я пригласил.
Лучше бы Альтан умер. Страшно представить, что пережила бедная Мышка по его вине.
— Это был не ты, — сказал Эмиль. — Яд начал действовать…
— Это был я, — перебил его Альтан. — Яд снял барьеры и усилил мои собственные желания.
— Какими бы ни были твои желания, ты властен над ними, — возразил Эмиль. — Яд лишил тебя воли. Лучше скажи, как? Я защитил Теону, но удар нанесли тебе.
— Ты спас мне жизнь. — Альтан закашлялся и попытался сесть, но обессилено упал на подушки. — И вернул долг, Эмиль.
— Тебе все не терпится от меня избавиться, — ухмыльнулся он. — Нет, жизнь тебе спасла жена, Аль. Это она позвала на помощь, когда ты отключился. И заметь, она беспокоилась о тебе.
— Это связь. — Говорить об этом нелегко, но он не обманывался на свой счет. — Если бы Тео не была моей истинной, то воткнула бы кинжал мне в сердце. И была бы права.
Эмиль поморщился, но спорить не стал.
— Кто тебя отравил, Аль?
Хороший вопрос. Хотел бы он знать…
— По всему выходит, что… король, — произнес Альтан едва слышно. И добавил чуть громче: — И я запрещаю тебе вмешиваться. Разберусь сам.
— Этого не может быть, — возразил Эмиль. — Даже если предположить, что Карл — неблагодарная скотина, от твоей смерти ему никакой выгоды.
— Замолчи! — цыкнул на него Альтан. — Не хватало еще, чтобы подслушали и донесли. Я разберусь. Убеди прислугу,
