Я — дочь свергнутого короля, но мне позволили выбрать любого жениха из тех, кто рискнул просить моей руки. Я же опустилась на колени перед чародеем, который не искал невесту. У него репутация жестокого и беспощадного воина, его называют лютым, и я ему не нужна. Только у меня нет выбора. Он — моя истинная пара.
Авторы: Мила Ваниль
утром израсходовала весь резерв, ей еще сутки восстанавливаться. Но… хорошо. Как скажешь.
Он вытащил из кармана злополучное письмо, развернул листы бумаги. Альтан заметил, что нервно постукивает пальцем по столешнице. И впрямь надеется, что упустил какую-то деталь? Пожалуй. Эмиль не стал бы напрасно обнадеживать.
— Я не буду читать все, только переписанный кусок… Аль, слушай! — Он многозначительно поднял указательный палец и потряс им в воздухе.
— Внимаю… — буркнул Альтан.
И что он там не так прочитал? Впрочем, он необъективен. Заинтересованность в вопросе, возможно, помешала правильно понять текст.
— Итак… «Магическое выгорание долгое время считалось неизлечимым, однако в ****7 году чародеи N-ской академии описали случай, который был расценен, как чудо или милость богов. Чародей, потерявший силу, встретил истинную пару. Тотем вернулся к нему в первую брачную ночь, когда он лишил жену девственности. Смею предположить, что сие случилось от великой любви, в момент соития двух влюбленных сердец. Это же подтверждает и другой случай. Чародей с выгоранием, состоящий в законном браке, вернул силу при помощи жены, которая пожертвовала своим тотемом ради любимого. И здесь были соблюдены два условия: истинная связь в паре и искреннее желание любящей супруги. Однако стоит заметить, что в обоих случаях последствием излечения стало…»
Альтан поерзал в кресле. Выписка из личного дневника одного из ректоров столичной академии прерывалась на очень интересном месте. Вот именно! Что за последствия? Даже если бы он не испортил их первую с Теоной брачную ночь, даже если она узнает и пожертвует своей силой ради него… то что за последствия их ожидают? Он мог рисковать собой. Ради того, чтобы вернуть дракона, мог. Но рисковать Теоной — никогда.
— Хорошо, про последствия — ты прав, — сказал Эмиль, хотя вслух Альтан не произнес ни слова. — Рисковать женщиной ты не будешь. Но есть шанс найти недостающие сведения. Это описание в дневнике, но, наверняка, есть и другие. Поиски еще не закончены.
— Какие поиски? — простонал Альтан. — Зачем? Я просрал первую брачную ночь и не позволю Теоне передать мне силу.
— Есть еще варианты.
— Два случая за всю историю. И ты говоришь о вариантах?
— Два описанных в дневнике случая. Возможно, есть еще. И да! Нельзя делать однозначные выводы всего по двум случаям. Если бы ты не был так расстроен, то и сам понял бы.
— Я отупел, когда исчез дракон, — проворчал Альтан. — Все не так. Я — не я. Любая ситуация, даже самая простая, может выйти из-под контроля. Я не способен защитить собственную жену.
— Ну да, поплачь по этому поводу…
Слова Эмиля прозвучали, как оплеуха. Хорошая такая, смачная. Даже щека заныла, и кровь ударила в голову. Адский пламень! Да его маленькая жена не ноет и не жалуется так, как он.
Альтан сжал виски пальцами и закрыл глаза.
— Эй, Аль… — окликнул его Эмиль. — Прости, я не…
— Спасибо, — перебил он и посмотрел на друга. — Правда, спасибо.
— Ну… я считаю, жертва не нужна. Прости, мне сложно обсуждать с тобой… подробности вашей с Теоной интимной жизни…
— Я тоже не хочу это обсуждать. Но я тебя понял, Эмиль. А теперь дай мне слово, что ты ничего не скажешь Теоне. Вариант с жертвой самый простой, и она сочтет правильным и необходимым вернуть мне долг.
— Какой долг, Аль?
— Я рассказывал тебе, как она благодарила меня за смерть отца.
— М-м… Да, тут ты прав. Хорошо, обещаю. У меня тоже есть просьба. Я хочу сам оплачивать счета Виолы, но Теона не должна об этом знать.
— Эмиль, когда я уговорю тебя перестать притворяться слугой? — с досадой произнес Альтан.
— Что бы ты понимал, — фыркнул он. — Лорды не замечают слуг и откровенничают при них, как будто они пустое место. И слуги откровеннее с теми, кто им ровня.
— Сплошная выгода.
— Вот именно.
— Хорошо, обещаю, — вздохнул Альтан. — Тебе она нравится? Виола?
— Поговорим об этом позже. Может, займемся делом? Милорд обещал подписать накладные.
— После обеда. Сейчас я хочу прогуляться. Один.
И обдумать, высоки ли его шансы. Возможно, дело не в первой брачной ночи, а в переплетении энергетики во время соития. Если Теона отдастся ему с любовью, то это будет впервые. Но захочет ли она?
Все просто: не попробуешь — не узнаешь.
Иногда слезы приносят облегчение. Обиду они не смыли, проблему не решили, но после них появилась пустота, и ее Теона намеревалась заполнить чем-нибудь хорошим. Например, подготовкой к приему
