Я — дочь свергнутого короля, но мне позволили выбрать любого жениха из тех, кто рискнул просить моей руки. Я же опустилась на колени перед чародеем, который не искал невесту. У него репутация жестокого и беспощадного воина, его называют лютым, и я ему не нужна. Только у меня нет выбора. Он — моя истинная пара.
Авторы: Мила Ваниль
имя. — Виола подхватила щенка на руки и поцеловала в черный носик. — Эмиль говорит, нужно присмотреться, чтобы понять, какое имя ему подходит.
— Уверена, он прав. Жить он будет в доме?
— Нет, миледи. Я помогу леди Виоле устроить щенка, если вы не против.
— Не против. Возьмите с собой Элину. Эмиль, будьте добры, поднимитесь ко мне, когда освободитесь. Мне нужно продиктовать вам письмо.
Кажется, Альтан сообщил ей не все. Или он не замечает, как Эмиль смотрит на Виолу? Да и она сама могла бы догадаться! А что, если все эти подарки для Ви… от Эмиля? Но она лично открутит лорду голову, если он обидит девушку! И не посмотрит на знатный род.
Закрывшись в своем кабинете, Теона стала распаковывать коробки. Ей никогда не дарили столько всего сразу, но руки дрожали, а сердце сладко замирало в груди не от количества коробок. Это все от Альтана! Это то, что можно сохранить, что не рассыплется со временем, что будет напоминать ей о самых лучших мгновениях в ее жизни.
Резная шкатулка. И еще одна — с финифтью. Если открыть крышку, то звучит приятная музыка. Альбом в кожаном переплете. Красивая вазочка. Набор шпилек, каждая из которых украшена янтарной капелькой. Веер. Перчатки из тонкой мягкой кожи. Платочки… Теона чуть не расплакалась, вспомнив, как завидовала подаркам Виолы. И не смогла сдержать слез, когда открыла коробку… с куклой.
Блондинка с фарфоровым личиком и голубыми глазами чем-то напоминала Теону, а за пояс платьица была засунута бумажка. Теона развернула ее и прочла: «Подарим ее нашей первой дочке?»
Дочке! Альтан хочет детей. И не одного ребенка, если говорит о первой…
Чтобы успокоиться, Теона отошла к окну. На лужайке перед домом Ви играла со щенком. Эмиль стоял в стороне, не спуская с девушки глаз. Теперь еще и за эту парочку переживай! Он лорд, которому не чужд обман. Она — наивная девушка, обмануть которую так же легко, как и ребенка. Чего он хочет? Ви — леди, но без приданного… Эмиль может позволить себе брак без выгоды, по любви. Но его семья? С другой стороны, такие подарки, как королевский волкодав, просто так не вручают.
Теона вернулась к столу. Ароматные травы в мешочках. Духи. Надо же, Альтан запомнил запах, на который она обратила внимание! Щетка для волос и зеркальце в серебряной оправе. А в самой большой коробке… Теона приоткрыла крышку, и захотелось ущипнуть себя. Она не спит? Точно?!
Шерсть ламы… Не все, что было в сундуке, но даже больше, чем она брала. Ну и зачем… зачем…
Теона вспомнила, что не спросила у Эмиля главного. Он наверняка знает, куда уехал Альтан и когда вернется. Она выбежала из покоев, и на лестнице столкнулась с Эмилем.
— Я к вам, миледи, — произнес он. — Мне подождать?
— Нет, я за тобой, — мотнула она головой. И перешла на шепот: — Где мы можем поговорить, чтобы нас не услышали?
— Где угодно… миледи.
Его насмешливый взгляд напомнил Теоне, что перед ней чародей. И, наверняка, почти такой же могущественный, каким был ее муж.
— Простите, я не подумала, — пробормотала она. — Пойдемте в библиотеку.
Там она молча наблюдала, как Эмиль ставит звуконепроницаемую завесу. Никаких секретов, но кое-что не предназначалось для ушек Виолы. Теона не хотела рисковать.
— Судя по всему, Альтан сообщил вам, кто я, — произнес Эмиль, занимая кресло напротив того, в котором устроилась Теона.
— Извиниться не хотите? — вырвалось у нее.
— Нет, не хочу, — улыбнулся он. — Я действовал в ваших интересах и в интересах вашего мужа, миледи.
— Ах, оставьте! Вы вполне можете обращаться ко мне по имени!
— Почту за честь. — Эмиль слегка наклонил голову. — Если и вы вернетесь к привычному обращению.
— Но вы лорд, Эмиль.
— А вы принцесса, — пожал он плечами. — К тому же за пределами этой комнаты все должно остаться, как прежде. Виола не заметила перемены, но лишь потому, что все ее мысли о щенке.
— О, щенок… Хорошо, Эмиль. Я постараюсь. Но почему ты не хочешь открыться всем?
— По той же причине, Теона. Я отвечаю за вашу безопасность, а бдительность врагов проще усыпить, если они не подозревают, что рядом с вами чародей.
— У Альтана есть враги?
— У такого человека, как Альтан не может не быть врагов, — сухо ответил Эмиль. — Вспомни про отравление. И давай оставим эту тему. Не об этом ты хотела поговорить,
— Да, не об этом… Виоле я ничего не скажу, не переживай. Никому не скажу.
— Разве Альтан не предупредил?
— О, ну… Наверное, он не успел, — смутилась Теона. — Я уснула раньше, чем закончился наш разговор. А где он? Когда вернется?
— Думаю, скоро. Альтан поехал за лекарем.
— А кто болен?
— Ты, — рассмеялся Эмиль. — Похоже,
