Какая девушка не мечтает выйти замуж по-любви? Стоять у алтаря в белом подвенечном платье, ловить на себе восторженные взгляды гостей и полный нежности и гордости будущего мужа. — Ты выходишь замуж… Надежды, стремления Юлии рухнули после этих слов, сказанных её отцом. Можно ли смириться с судьбой? Найти настоящих друзей и полюбить старого, больного и угрюмого мужа? Маленькой хозяйке с большим сердцем суждено будет познать чувство настоящей трепетной любви к этому загадочному, порой странному и бесконечно одинокому лорду с большой тайной. Зависть, месть и даже смерть будут следовать по пятам этой супружеской пары.
Авторы: Снегирева Ирина
из рук Матильды послание и глянула на красивый вензель графа Бурже. — О! Признаться, я от него не ожидала подобного. Но это так мило!
Дверь в кабинет приоткрылась ещё больше, и девушка отвернулась, догадываясь, кто их сейчас подслушивает.
— Этот букет отнеси ко мне! Ах, нет, постой! Записку я заберу.
И, помахивая кусочком надушенной бумаги, она продолжила свой путь.
Языки жаркого пламени в камине быстро сожрали маленький квадратик картона, не оставив даже пепла от «любезностей» мага.
— Что пишут твои поклонники? — нежные руки герцога обняли плечи вздрогнувшей Юлии, и она почувствовала тёплое дыхание мужа у себя на затылке.
— Понятия не имею, я не читала, — тихо ответила девушка, чуть отстраняясь и разворачиваясь к Эрролу. — А что интересного вам пишут поклонницы?
Дункан, вдруг разом растерявшись, посмотрел на свою супругу. Потом в глазах мужчины проявилась догадка, что манёвр с письмом и был причиной маленького бунта со стороны его ангела. Сел в кресло и, притянув к себе своё сокровище поближе, поймал тонкие пальчики. Вздохнул.
— Я очень дружен с Бреунами с самого детства. Наши родители были соседями, соратниками, единомышленниками… Ближе Ирвина у меня нет друга. А его сестра… Когда-то давно они поддержали меня в трудную минуту. И сейчас Ивон помогает мне в одном важном деле. По собственной инициативе, хотя я и не просил. Это письмо от неё.
«Ага, исключительно деловое и с резким ароматом чувственности, женственности и элегантности». Юлия стояла, рассматривая лепнину на потолке, и всем своим видом изображая «а мне всё равно».
— Прости, что, не желая того, обидел. Мне невыносимо видеть тебя такую — холодную, равнодушную. Не сердись, милая.
Эррол подтянул её нежные ручки к своим губам и поцеловал каждую.
Потом отстранился, поглаживая большими пальцами тыльную сторону ладошек жены.
— Ты не носишь кольцо? Велико?
И вот тут Лия готова была провалиться сквозь паркетный пол библиотеки. Что сказать? Что она раззява?
— Я не знаю, как это произошло, мой лорд… Оно упало в прорубь. Тогда… когда… — замялась и закрыла глаза, не смея смотреть в лицо герцога. Сейчас разозлится и «всыплет». Потерять семейную реликвию!
Прошла, наверное, целая минута, когда она осмелилась посмотреть на него. Лорд смотрел на жену и улыбался.
— Не волнуйся, моя девочка, мы обязательно его найдём. Вот только лёд растает… Мир?
И герцог, подтянув супругу ещё ближе к себе, уткнулся лицом в её живот. В ответ Лия кивнула и, мягко вытащив из рук Дункана свои ладошки, опустила их на голову мужа.
***
— Вы шулер, сударь! — воскликнул де Катис, вскакивая с места и швыряя карты на стол. — Я отказываюсь с вами играть!
Бурже усмехнулся и закинул в рот маслину.
— Не докажешь. Просто в отличие от тебя, родственничек, я умею просчитывать ходы.
Оноре недовольно фыркнул и сел обратно за стол, что-то ворча себе под нос. Проигрывать этому самодовольному магу совсем не хотелось.
Дункан и Харт переглянулись и спрятали улыбки.
На улице опять мело, а в игровой комнате с жарко растопленным камином было тепло и уютно. Мужчины сразу расположились за карточным столом, смакуя бренди, женщины же устроились в уголке на диванчике с большой вазой нарезанных фруктов. Эррол, сидя лицом к дамам, не скрываясь, наблюдал за их оживлённой беседой. Юлия что-то тихо, но эмоционально рассказывала Августе, та ей в ответ кивала с заговорщическим видом и изредка посматривала в сторону мужчин. В какой-то момент молодая леди подскочила со своего места и стала расхаживать взад — перед, о чем-то размышляя, постукивая кончиком веера себе по подбородку. Потом, видимо, придя к какому-то решению, улыбнулась, кивнула собеседнице и быстро, будто боясь передумать, направилась к игрокам.
— Господа, вы любите театр?
«Держись, друг Клиний, крепче за бревно!»
— Что это? — изумлённо спросил Дункан, прочитав первую строчку.
— Ваша роль, — ответила Юлия, серьёзно взглянув на мужа.
— Ясно. А кто будет Левкиппой? — губы герцога дрогнули в улыбке.
— Я, — невозмутимо ответила девушка.
— Мы играем воскрешение Левкиппы? — сдерживая смех, допытывался лорд у любимой, пробегая глазами весь текст.
— Это самое душещипательное место в пьесе! И там будут варвары. Вас привяжут к столбу и… — герцогиня, не обращая внимания на реакцию супруга, стала увлечённо пересказывать ему весь сценарий.
— Прости, родная, но там девушке выпускают кишки!
— Да… О, Боги, вы правы… понадобится длинная верёвка… — Юлия озадаченно пробормотала, но тут же спохватилась, — Вам,
