В Утгарде грянул ивент «Морские волки». В честь масштабного события разработчики объявили Турнир с такой наградой, что никто не остался равнодушным. И в портовый город Йотунбург полетели искатели приключений и гонцы кланов, вольные бойцы и наемники всех мастей. Казалось бы, всех ждет незабываемое зрелище, но появился некто, пожелавший взять народ Волкоголового бога за глотку. Ради чего все затевалось? Что такое мод Смерти? Почему его жертвами стали члены королевских фамилий? Вопросов неприлично много, а ответов, как обычно, отчаянно мало. А тут еще и в Гильдии теней завелся предатель… Счет идет на минуты. Успеет ли Серый Лис разобраться?
Авторы: Трой Николай Ник Трой
мне справиться будет куда проще даже без половины своих вещей), я ступил на крыльцо и потянул за ручку двери. Появилось сообщение, что мы вошли в отдельную локацию, принадлежащую частному лицу.
Таверна пустовала. Видимо, хозяин заранее получил приказ закрыть помещение от посетителей. Обычно в Утгарде гомон и драки в трактирах не затихали ни днем, ни ночью.
«Еще одно доказательство того, что засада была не спонтанной, а тщательно спланированной, — продумал я. — Этому типу что-то от меня нужно. Слишком уж он настойчив».
В общем-то, мне понравилось заведение. Чистенько, просторно, широкие столы, дубовые скамьи, много света и свежего воздуха. Под высокими потолками качались медные лампы с негаснущими волшебными огнями, что говорило о преуспевании владельца (услуги магов недешевы). В центре зала огромный и, очевидно, ритуальный очаг, обложенный гладкими камнями. Дымохода не было. На стенах развешены шкуры и головы оленей и медведей, рога и бубны.
— Выбирайте место, — усмехнулся велет.
Я пожал плечами и демонстративно уселся за первый попавшийся столик.
Тут же появилась хозяйка — обаятельная рыжеволосая девчушка в зеленом платье. На высокой груди масса украшений из кости, дерева и серебра.
— Что будете есть? Чем горло изволите промочить?
Девчонка обнажила зубы. В ее улыбке я заметил сильно заостренные клыки и перевел взгляд на глаза. И точно — с вертикальными зрачками и желтой радужкой. Как у меня — признак Спецификации оборотня.
Велет заказал после секундного раздумья:
— Хальвийского вина, пирог с голубями, хлеба, зелени и гуся с яблоками.
Девчонка улыбнулась повторно и сбежала. Моего мнения она не спрашивала, паршивка.
— Итак, — проговорил я, — давайте не будем тянуть быка за хвост. Или за рога. В общем, не важно. Что вам от меня надо?
Прежде чем ответить, велет сунул руку под камзол и на столе очутился серебряный кулон в виде то ли якоря, то ли молота.
— Сначала снимем маски.
Внешность велета преобразилась, он раздался в плечах. Черты лица приобрели резкость, отрасли волосы до плеч и густая борода цвета соли с перцем. Теперь велет был в камзоле из вареной кожи, отделанном серебряными нитями, с плеча ниспадал шерстяной плащ. На левой щеке красовалась татуировка с гербом королевской фамилии «Волков Утгарда» — Волкоголовый бог, вписанный в круг луны.
Заглянув в профиль велета, я пробормотал изумленно:
— Хёвдинг Ульв де Варг…
Второй человек клана «Волки Утгарда» после Одноглазого Ворона. Приемник короля, зам-Главы клана и Верховный главнокомандующий армии Волкоголового. Один из немногих игроков Утгарда, чей уровень перевалил за шестой десяток, а количество боев превысило тридцать тысяч.
Вот так встреча…
— Вас я ожидал меньше всего увидеть, — сказал я честно.
— Почему же?
Вместо ответа я сбросил дырявый плащ на скамью, стащил с шеи амулет Януса, довольно простенький, не такой дорогой и могущественный, как Молот Тора у де Варга. И теперь предстал в своем обычном облике: рыжеволосый, как и в рилайфе, парень двадцати трех лет. Поверх черной рубахи привычная броня из подвижных пластин, штаны с нашлепками дубленной кожи. Для полноты комплекта не хватало лишь плаща и шлема. Но их нельзя было носить с изменяющим внешность амулетом. Его силы хватало далеко не на все слоты.
— А ведь я чуть было не поймал тебя в Дарквуде, — проговорил Ульв, разглядывая меня. — Тогда, во время Первой Утгардской. Это ведь я командовал тем участком фронта, на котором ты пошел на прорыв. Не ожидали мы такой прыти.
Я воспринял это как комплимент. Но все же решил сменить тему:
— Как вы узнали, что это я был на тракте? Вас насторожила Спецификация оборотня?
Ульв рассмеялся, а я насупился:
— Что смешного?
— В здешнем королевстве это самая популярная спецификация. Как в Дарквуде священники и колдуны, как в Китеже вампиры. Некросов только не хватает для полной картины.
А вот с этим я был не согласен. К черту некромантов! С одним из них, самым первым, я уже пообщался. Если верить администратору Артему, — и еще пообщаюсь. Пока они настраивают его расу, продумывают все до мелочей. Потом вернут. Надеюсь, правда, вернут не Месмерита, а обновленную личность. У меня и так врагов выше крыши. Не хотелось бы еще одного возвращать.
Я спросил:
— Если не «Оборотень», что тогда?
Ульв склонил голову набок:
— А вы не догадываетесь?
Я фыркнул:
— Давайте без этих вот игр, ладно?
Ульв кивнул, но не преминул подначить:
— Да, политика определенно не твоя епархия. Что ж, таким ты
