В Утгарде грянул ивент «Морские волки». В честь масштабного события разработчики объявили Турнир с такой наградой, что никто не остался равнодушным. И в портовый город Йотунбург полетели искатели приключений и гонцы кланов, вольные бойцы и наемники всех мастей. Казалось бы, всех ждет незабываемое зрелище, но появился некто, пожелавший взять народ Волкоголового бога за глотку. Ради чего все затевалось? Что такое мод Смерти? Почему его жертвами стали члены королевских фамилий? Вопросов неприлично много, а ответов, как обычно, отчаянно мало. А тут еще и в Гильдии теней завелся предатель… Счет идет на минуты. Успеет ли Серый Лис разобраться?
Авторы: Трой Николай Ник Трой
из «Престолов»?
Я вынуждено покачал головой. Де Варг сделал большой глоток из чаши, резко отставил ее, хлопнув по столу. По бороде цвета соли с перцем потекли густые алые капли.
— Тогда я тебе расскажу, что случается, когда вырубают в квартире электричество, — резко выдохнул Ульв. — Во-первых, в КВП срабатывает аварийная система. Аккумуляторы позволяют удерживать игрока в сети еще около десяти минут. Персонаж, конечно, без Интернета остается торчать в Утгарде дуб дубом, любая курица убьет, но сам игрок попадает в «песочницу» КВП, откуда, словно из Лимба, мягко выходит. Но это не наш путь, как ты уже успел понять. Во-вторых, если сдергиваешь нейрообруч насильно… ну, как тебе объяснить? Пробовали мы так делать, пробовали. Перс все так же становится беззащитным, а «вырванный» человек в это время блюет в реальности дальше, чем видит. Ощущения в разы хуже самого жестокого похмелья. У нас так вышли трое. И они до сих пор с кровати встать не могут. Так вот, Серый Лис, во время Турнира лично я такое переживать не хочу. Лучше подохнуть здесь!
Некоторое время мы молчали. Я усиленно переваривал информацию.
Ситуация казалась удручающей. Два мощнейших клана Гипербореи заперты в виртуальности во время Турнира, когда интриг, смертей и подкупов будет в сотни раз больше обычного. И хуже всего, что этот мод Смерти не просто досадный повод пожить в «Престолах», окружив себя телохранителями, а часовая бомба! Если не отключить — взорвется. Массовыми самоубийствами? Кровопролитной войной? Или…
И тут меня словно молотом по голове бухнули.
Заперты! Они все тут заперты! Как могло так получиться? Где-то скачали мод или заразились вирусом?
Первое означает массовую эпидемию, ибо даже я иной раз ставлю моды, выбирая то шрифты покрасивше, то панель дамага поинформативнее. Второе же…
Нет! Со вторым можно погодить. Сначала проверим первое!
Я поспешно вызвал окно профиля, кликнул по иконке частичного выхода в рилайф. Выскочила шильда с уточняющим вопросом, и я подтвердил приказ.
Таверна померкла, исчезли запахи дерева и пищи. Сквозь фантом проступили очертания моей квартиры.
За окном, в отличие от далекого западного Йотунбурга, уже стоял поздний вечер. Москва лихо готовилась праздновать пятничную ночь.
Честно говоря, я испытал двоякое ощущение. Облегчение от того, что я свободен и могу в любой момент «вынырнуть» в туалет, а не ходить под себя. И нечто вроде обиды. Оказалась задета гордость, что меня не сочли достаточно крупной персоной для вирусной атаки.
— Глупости, — фыркнул я. — Так и должно быть. Всемогущи, но невидимы. Привыкай, Серый Лис, ты воин тени.
Возвращался в таверну «Волчья сыть» я уже собранным и спокойным.
Ульв понимающе улыбался. Ну конечно, заметил, как стало «пластиковым» лицо моего персонажа, оставшегося без игрока.
— Не все заперты, Серый Лис, — сказал он, наполняя свой кубок. — Не все. Иначе «Престолы» уже находились бы в карантине Sky Digital. Но мне нравится, что вы настолько осторожны и привыкли все проверять.
Что ж. Кажется, почти все карты на столе и настало время делать выбор. Мне ясно дали понять, что Лилит и Гильдию вмешивать в это дело не стоит. Что предатель кто-то из своих.
И я сказал:
— Пожалуй, милорд, вернемся к предоставленному вами выбору. Между штрафом, войной с двумя кланами и загадкой я выберу последнее.
Де Варг отсалютовал кубком.
— Я знал, что не ошибся в вас.
Я спросил деловито:
— Так в чем же моя задача? И какова будет награда?
Ульв хмыкнул в бороду:
— О, награда не разочарует, уж поверьте. Хоть в прошлом вы нам и попортили кровь, но дети Волкоголового бога умеют ценить смелось и уважать силу. Однако от вас потребуется многое, выложиться придется по полной. И для начала нужно подтвердить ваше согласие.
— Согласие на что?
— Но то, что вы выступите на Турнире ивента «Морские волки».
Когда я вышел из трактира «Волчья сыть», стражников и след простыл. Более того, подписанный контракт не только даровал мне полную свободу действий в Йотунбурге, но и вписал мое имя в список участников Турнира. В качестве наемника на стороне, конечно, клана «Волки Утгарда».
Последнее, правда, меня напрягало.
Вся моя прокачка направлена на скрытность, профессию ассасина, но никак не на поединщика. А значит, — придется выкручиваться.
Еще в трактире я вернул артефакт Януса в слот и теперь вновь был для всех в образе бедно одетого странника в черном поношенном плаще с глухим капюшоном.
Первым
