Мастер теней

Тогда я лично ей кишки выпущу и на кулак намотаю!

«Силенок не хватит…»

— Нет, Ядвига, сейчас я мыслю исключительно как старший звена. Сугубо, даже трегубо, как турнирный «Волк Утгарда». И у меня для тебя отдельное задание. Очень и очень ответственное. Настолько, что доверить его смогу только тебе!

Ядвига икнула, сощурилась подозрительно:

— Это… какое же?

— Слушай внимательно и проникайся. Итак, Лилит не просто вампир, она качает еще и мага. Значит, — остальные инквизиторы станут защищать ее ценой собственных жизней. И мне нужно, чтобы вы отделили ее от основной группы. Понимаешь?

— Кажется.

— Ну вот. Вы отрежете ее от защитников, а потом за нее возьмусь я, — говорил я с такой серьезностью, что с трудом сдерживался, чтобы не рассмеяться. — А вы все это время должны будете сдерживать напор серых братьев.

— Мы справимся! — воодушевлению Ядвиги не было предела. — Лис, клянусь, мы все сделаем!

Она вновь попыталась меня обнять, но я уже был готов и ловко выкрутился. Бросился к выходу из шатра, крикнул:

— А сейчас проспись! Не дай бог учую запах перегара!

Ульва в Турнирном городке я так и не нашел. Пришлось просить Рагнара связаться с сюзереном по клановой связи. «Телепатии» и уж тем более письмам в личке я не доверял.

Наконец, за десять минут до начала боя, хёвдинг соизволил явиться. Был он мрачен, как сто чертей.

— Ну? — прорычал велет. — Что за срочность?

— Дела плохи, — «обрадовал» я его. — Волкодав совсем взбесился.

— И ради этого ты меня позвал?! — взъярился Ульв. — У меня тут полный хаос! На форуме опубликовали первый документ клана!

Я спросил сочувственно:

— И что? Как реагируют?

— Дерьмово! Мы пока сдерживаем панику, наши ребята отписываются, что это мол, фотошоп и прочая гадость, что ничего такого в делах «Волков Утгарда» не было, но, сам понимаешь, скоро этому верить перестанут.

Ага, особенно учитывая то, что чем больше документов опубликует волкодав, тем больше станет этих самых обиженных.

— Я нашел предателя в Гильдии теней, — я сменил тему. — Если тебя это утешит, больше проблем с этой стороны не будет.

— Нашел? Что значит «нашел»? — Ульв запустил когтистую пятерню в бороду цвета соли с перцем. — Разве это не Болотная ведьма Лилит? Я же тебе показывал скриншоты!

— Не Лилит, — отрезал я. — Это другой игрок. А те скриншоты — подделка.

— Уверен?

— Более чем. И тебе стоит хорошенько над этим подумать. Наверняка волкодав провернул такой же финт и с вами.

Секунду Ульв размышлял, что дало мне повод увериться в своей правоте. Потом хёвдинг спросил:

— И что? Ты поговорил с предателем? Теперь мы узнаем личность волкодава?

Сказано было с такой простотой, что у меня вновь закралось подозрение, что Ульв рассказал мне далеко не обо всех подробностях. Что-то королевичи «Волков» утаили…

— Еще нет, но это вопрос времени. Мы достанем его в рилайфе, мне нужно только связаться с остальными наемниками.

— Как ты это сделаешь? Тебя ведь отрезали ото всех.

Я махнул рукой:

— Предоставь это мне. Главное, что ты должен сделать — сдержать панику на форуме. Если этого не сделать, скоро ее пожар перекинется и на остальных.

Велет горестно взревел:

— Как сдержать?! Люди поверят мне единожды. Но когда начнут публиковать документы, чью истинность легко подтвердить фактами, когда найдется масса свидетелей…

Решение пришло неожиданно, по наитию. Я сказал:

— Бей волкодава его же оружием.

— Что ты имеешь в виду? — Ульв сощурил один глаз.

— Опубликуйте еще несколько документов.

— Ты с ума сошел?! Самим лезть в петлю?!

Я притопнул, крикнул:

— Да не перебивай, черт возьми! Разве мне тебя учить дворцовым интригам?! Дай команду, чтобы подготовили профессиональную липу! Так, чтобы она была очень похожа на правду, но при хорошей проверке не выдерживала серьезной критики.

— И… — начал было велет.

Я договорил за него:

— Люди вначале поверят публикациям. На вас ополчатся. Тогда в дело вступит ваша вторая группа, которая по камешку разнесет все сфабрикованные документы. Это раз и навсегда пошатнет доверие к волкодаву. И вы выиграете не только время до часа «икс», но, более того, люди при новых публикациях уже априори будут на вашей стороне. Они поймут, что какой-то идиот и лжец просто пытается завалить могучий северный клан. Сделайте упор на зависть, пусть волкодав выглядит мелким пакостником. Смешное не бывает опасным.

Хёвдинг Ульв де Варг потрясенно свистнул:

— Господи, Лис, как мы раньше до этого не додумались?!