Проснувшись в незнакомом месте, Джорелл не может ничего вспомнить. Кто он, что это за люди, и где он вообще находится? И почему встречные кидают на него такие опасливые взгляды? Выясняется, что ему «посчастливилось» оказаться на базе древнего ордена «Защитники человечества», что стоит на страже людей, оставаясь при этом в тени. Прошло пять лет, с тех пор как Джорелл покинул Землю. Великая война за выживание неумолимо приближается. Смогут ли люди и илкарцы победить ренианцев? Исполнят ли высшие защитники свое предназначение, и будет ли это стоить им жизней?
Авторы: Дримпельман Павел
пока новая десятка готовилась к выходу.
— Ну, чего вылупился, давай сюда мою награду, — вдруг сказал Белиндор бармену.
Тот хмуро посмотрел на него и затем угрюмо повернулся к сейфу за спиной, откуда достал пятьдесят полноценных илунов, переливающихся всеми цветами и отдал бринроку.
— Идите к папочке, — Белиндор сгреб кучу момент себе в огромную ладонь и посмотрел на Хартэна, чей рот был открыт от удивления.
— За какие это заслуги ты столько получил?
— Так бывает, когда ставишь на победу человека, — Белиндор укусил монету и затем подкинул её вверх большим пальцем.
Хартэн недовольно фыркнул и встал из-за барной стойки, направившись к себе в апартаменты. Остальные бои ему были не так интересны, как и Белиндору.
Джорелл прошел в раздевалку, где его ждал Дутанор и Лонут.
— Ты был чертовски хорош, — улыбнулся тот и подойдя ближе к товарищу, они крепко обнялись. – Линтранд гордился бы тобой, а Ильмарион уже б сочинил песню о твоем подвиге.
— Я бился за их память, — сказал Джорелл и затем посмотрел на стоящего рядом Лонута.
— Это был прекрасный бой, я уверен, что теперь все будет иначе, — илкарец улыбнулся и Джорелл слегка засмеялся. Он всегда так делал, когда его начинали хвалить, это было что-то вроде защитного механизма, чтобы не покраснеть от смущения.
К троице друзей наконец вернулась дружба, вернулся смех, который испугался и убежал, когда миллиарды людей и целая империя илкарцев пали на его глазах. Когда в жизни пропадает радость и остается лишь гнев, ты начинаешь лишь существовать, проглатывая однообразные серые дни и все глубже увязывая в пучине этого безумия.
В раздевалку зашел напарник Джорелла, и троица уставилась на него.
— Господа, это мой напарник, прошу любить и жаловать.
Люмитанец не ожидал найти здесь Джорелла, да еще и с друзьями, от чего тут же растерялся. Дутанор и Лонут посмотрели на люмитанца и первый подошел к напарнику вплотную. Люмитанец чувствовал, что Дутанор тоже не промах и может за себя постоять.
— Как твое имя? – вдруг спросил юноша.
— Зарблэ̀йн, — гордо ответил люмитанец.
— Спасибо, что помог Джореллу победить, — Дутанор протянул люмитанцу руку и тот с любопытством посмотрел на неё.
— Это обычай людей, пожимать чью либо руку, когда с кем-то знакомишься или заключаешь сделку, — пояснил Джорелл и люмитанец протянул руку в ответ.
— Хмм, интересный обычай… будто…
— Будто между вами появляется связь, — перебил его Джорелл, уже зная, что скажет люмитанец.
— Да, именно это я и хотел сказать. Так, значит, тебя зовут Джорелл? – люмитанец подошел к нему вместе с Дутанором.
— Верно, это мое имя.
Люмитанец протянул Джореллу руку, и тот, улыбнувшись, подал ему свою в ответ.
— Как я и сказал, первый в мире союз человека и люмитанца. Моя раса ошибалась и пусть теперь они меня убьют за это, но я не отступлюсь от своих убеждений.
— Пусть попробуют, мы не бросаем своих в беде, — грозно произнес Лонут.
— Ну все, мне надоело тут стоять, пора выпить! За дружбу! – мощным басом крикнул Зарблэйн и под общее одобрение троица направилась напиваться.
***
Второй этап завершился и теперь осталось лишь сорок участников, для которых настоящий бой еще был впереди.
Дарбрелт медитировал в мрачном помещении с массивными прямоугольными колонами. Перед ним возвышалась величественная статуя, на которой было написано.
«Бейся за свою империю, даже когда силы покинули тебя. Сражайся, покуда твоя душа не покинула тело, а если это все-таки произойдет, отыщи души твоих врагов на том свете и убей их. (Эдер — верный слуга своего народа) (с)».
Могущественный Эдер был нечто большим, чем герой своей расы, он был божеством. Тем, кто вознес империю ренианцев к величию, тем, кто явился к ней в миг нужды, когда династия Рениан оставила этот мир, тем, кто открыл для них мертвые тайны.
— Кажется, человек станет настоящей занозой в заднице… — позади Дарбрелта стоял молодой принц Акрэ̀лий.
— Он станет лишь очередной преградой, которая сломится под мощью нашей империи, — холодно ответил Дарбрелт и поднялся на ноги.
— Мой отец очень дорожит вами, господин Дарбрелт. Вы одна из самых мощных опор, что держит на своих плечах наши амбиции, — в голосе принца была печаль и было не понятно, переживает ли он за Дарбрелта или же за что-то еще.
— Я был рожден для этого, живу ради этого, — Дарбрелт посмотрел на статую Эдера, словно ища там вдохновения, а затем повернулся к принцу, который стоял у входа в помещения и пошел к нему.
— Но какой путь ждет нас, если мы будем и дальше продолжать вести кровопролития, погружая в хаос то одну империю, то другую…? — задумчиво произнес принц.
— Мы завоюем
