Проснувшись в незнакомом месте, Джорелл не может ничего вспомнить. Кто он, что это за люди, и где он вообще находится? И почему встречные кидают на него такие опасливые взгляды? Выясняется, что ему «посчастливилось» оказаться на базе древнего ордена «Защитники человечества», что стоит на страже людей, оставаясь при этом в тени. Прошло пять лет, с тех пор как Джорелл покинул Землю. Великая война за выживание неумолимо приближается. Смогут ли люди и илкарцы победить ренианцев? Исполнят ли высшие защитники свое предназначение, и будет ли это стоить им жизней?
Авторы: Дримпельман Павел
за илкарцем слежку.
— Я не в сговоре с Мальрусом, просто решил уйти с турнира.
— Решил просто уйти?! Ты в своем уме?! Это тебе не кружок вышивания, откуда можно взять и просто уйти, это смертельный турнир!
— Тогда не нужно было вводить это идиотское испытание. Я не нарушил правил и поэтому умерь свой ор, я не твой солдатик и собирать твои слюни на своем лице не собираюсь. Испытание оказалось для меня не посильным, я проиграл, старый стал. А теперь я пойду, не собираюсь торчать здесь все время.
Илиан просто развернулся и вышел, пока Марендрайт пытался криком остановить его, но это было бесполезно. Хранитель угрюмо промычал и упал в кресло. Он погрузился в недолгие размышления, повернувшись к окну с видом на бескрайность мегаполиса.
В том, что Мальдрус и Илиан в сговоре у него не было никаких сомнений, но вот причина такого внезапного союза оставалась покрыта тайной. Куб Левентада не давал Марендрайту покоя, ответы о смерти отца лежали у него в кармане, но в тоже время были так далеки, словно находились в другой вселенной.
Илиан был козырной картой Марендрайта в этой игре, единственным, кто, по его мнению, был достоин стать победителем и избавить мир от различных чудовищ, что явились сюда за наградой. Теперь одно из них снова гуляет на свободе, воспользовавшись единственной лазейкой, а второе близко к победе, как никогда.
Больше всего великий хранитель боялся победы Сокрушителя Миров. Мир мешал его с дерьмом столько раз, унижал и шпынял, что страшно было представить, какую обиду он затаил на каждого живущего в этой вселенной. Лейдергад мог бы объявить войну своим сородичам, и тогда хранителям пришлось вступить в битву с этой империй, как и другим расам, что подписали подобный договор давным-давно от полной безысходности.
Марендрайт вдруг улыбнулся, было в этой улыбке что-то зловещее, самоуверенное.
— В любом случае, не важно, кто победит, ведь в итоге все они все равно вступят в ряды хранителей.
Великий хранитель тут же представил себе дверь, глубоко под штабом-хранителей. Никто не знал, что за ней, хотя каждый из хранителей там побывал, лишь одному Марендрайту была известна истина, главный секрет фельсонта.
***
Четверка финалистов прождала великого хранителя около часа, когда его святейшество, наконец, решил объявиться, распахнув широкие двери и вальяжно пройдя к сцене.
— Прошу прощения за ожидание, давайте сразу перейдем к делу. Мы провели экстренное совещание с хранителями по случаю вылета двух участников на испытании, нам пришлось поменять турнирную таблицу. Итак, позвольте представить вам пары соперников.
Участники взглянули на экран, что загорелся позади Марендрайта, а затем их взгляд упал друг на друга, каждый смотрел на своего оппонента.
Джорелл – Белиндор
Сокрушитель миров — Аренлэйк
Таковы были пары, и никто не мог предугадать, кто же в итоге выйдет победителем. Марендрайт сообщил, что первый поединок состоится через пять дней, потому что завтра начинается великий праздник примирения народов, когда закончилась долгая и кровопролитная война. В течение этих дней было бы богохульством проливать кровь на потеху публики, поэтому было решено отложить бой до конца празднеств.
***
Илиан знал, где ему нужно сегодня быть, поэтому незамедлительно начал готовиться к отлету. Перед его глазами все еще стоял разговор с Джореллом и остальными перед отправкой.
— Ты уверен, что поступил правильно? – спросил Джорелл, пока Ильмарион и Дутанор стояли рядом, в ожидании ответа илкарца.
— Да, наверное, это одно из самых верных решений за всю мою жизнь.
— Вот как? Значит убийство Аренлэйка больше не так важно для тебя? Ты, наконец, отпустил свой гнев?
— Я сделал это не ради Аренлэйка, Джорелл, и не ради темных сущностей. Я сделал это ради тебя.
Джо приоткрыл рот от неожиданности, не зная, что тут сказать. Ему словно внезапно признались в любви, а это всегда было неловко.
— Ты стал мне настоящим другом, как и ты Дутанор, и ты, Ильмарион.
— Да ладно, не распинайся, мы уже поняли, что Джорелл друг номер один, — с улыбкой отмахнулся Ильмарион.
— Я решил, что хочу помочь вам и вашему народу пережить эту черную страницу в вашей истории, и искупить грехи своих братьев за то, что те ввязали вас в эту войну. Хотел бы я предложить больше, но, мой орден и все, что было построено теперь в руинах.
Джорелл увидел, как плавно глаза Илиана с грустью опустились в пол.
— Ты не прав, твоя помощь и дружба с тобой это самое большее, что можно пожелать, — Джо протянул руку, его глаза были слегка прищурены, а черты лица выдавали тепло, идущее от дружеской улыбки.
Илиан протянул руку в ответ и неожиданно
