Проснувшись в незнакомом месте, Джорелл не может ничего вспомнить. Кто он, что это за люди, и где он вообще находится? И почему встречные кидают на него такие опасливые взгляды? Выясняется, что ему «посчастливилось» оказаться на базе древнего ордена «Защитники человечества», что стоит на страже людей, оставаясь при этом в тени. Прошло пять лет, с тех пор как Джорелл покинул Землю. Великая война за выживание неумолимо приближается. Смогут ли люди и илкарцы победить ренианцев? Исполнят ли высшие защитники свое предназначение, и будет ли это стоить им жизней?
Авторы: Дримпельман Павел
самая большая утрата для человечества за все время его существования, — Изентриэль вскочил со стула, импульсивно жестикулируя руками. Он встал за Улькиусом, пока тот продолжал копошиться в бумажках.
— И что ты предлагаешь? – спросил профессор.
— Ничего. Ничего я не предлагаю, будь оно все проклято. Здесь мы бессильны, никто кроме Джорелла не смог бы выстоять на этом турнире.
В комнате резко стало тихо, не смотря на то, что телевизор продолжал звучать, а Улькиус ворошить бумажки.
— Как кстати, прошла встреча с тем генералом? Они ведь там, небось, с ума сходят после того, как увидели лицо их защитника? Помню, как-то увидел эскадру английских кораблей во главе с несколькими линейными, вот тогда у меня было приблизительно такое же лицо, как сейчас у тех бедолаг. Говорила мне мама, не грабь девять караванов подряд, а не то почувствуешь английский сапог в своей заднице.
— Серьезно, твоя мама говорила тебе такое?
— Ну, не совсем мама. Ее звали Венера, она была первой портовой девкой, давала только самым отчаянным авантюристам. Эх… золотые времена.
— Избавь меня от подробностей…
— Хех. Ну, так что, как прошла встреча?
Улькиус достал из ящика стола закупоренную стеклянную трубку с пергаментом внутри и кинул испанцу.
— Удрать от линейных кораблей англичан – бесценно, для всего остального есть илуний, — отшутился профессор, пока Изентриэль читал содержимое бумажки.
Испанец посмотрел на Улькиуса, а потом засмеялся во весь голос, а когда тот по щелчку пальцев растворил пергамент, и тот превратился в фиолетовые огоньки илуния, падающие на пол, Изентриэль расхохотался еще сильнее.
— Значит, ты все-таки внушил им, что Джорелл живет у нас уже тысячу лет, а этот древний свиток с записей его рождения прямое тому доказательство?! Ай да, Улькиус, ай да сукин сын. Подделать такую вещицу пуще простого, но вот додуматься до этого. Ха-ха.
— Да, но они-то об этом не знают. Для них илуний всего лишь сила, способная разрушать все вокруг, а не одна из основ созидания. Представляешь, они настолько боятся Джорелла, что даже тело с его ДНК, лежащее у них в лабораториях, для них ни разу ни аргумент.
— А, та самая подмена?
-Да. При помощи илкарских технологий я вырастил клона Джорелла из капли его крови, добытой Линтрандом. А затем мы усердно ждали, когда наше время придет.
— А если бы здание не подорвали, то вы так бы и сидели, сложа руки?
— Кто, по-твоему, подорвал то здание?
Изентриэль насторожился, профессор зловеще замер, проведя кончиками пальцев по краю стола.
— Улькиус? Не может быть.
— Да, это я внушил врагам Джорелла взорвать себя вместе со зданием, у тех трусов не хватило бы смелости, — профессор не спеша повернулся к испанцу, смотря в его ошарашенные глаза.
Изентриэль не верил своим ушам, но больше всего его испугало то, что он понимал Улькиуса и был даже солидарен с ним. Ибо если б не столь подлый ход, и Джорелл не попал к ним в руки, мир уже был бы обречен.
— Тогда было другое время, все сошли с ума из-за Джорелла и его утопической мечты. Он любил говорить о том, что мир устал от войн и сам же развязал самую масштабную войну за всю историю человечества, не считая битвы с ренианцами. Но мы с Линтрандом никогда не винили его, миру и вправду был необходим новый путь и космополитизм был прекрасным решением. Во главе любой расы всегда вставала именно эта доктрина, и Джорелл считал, что время людей пришло.
— А нельзя было просто поговорить с ним? Объяснить ему об опасности, что нависла над людским родом?
— Можно, но он бы никогда не стал великим воином. Джорелл был главой новой империи, ему необходимо было отладить этот крайне сложный механизм, и уверен, он бы не уделял внимание тренировкам, полностью поглощенный своей мечтой и людьми. Постоянно бы новоиспеченный лидер отвлекался на миллионы дел, что требовали его внимания, и самое главное, мы до последнего не хотели втягивать людей в наши тайны, а рассказать о них прежнему Джореллу, значит поведать об этом всему человечеству. Ты сам знаешь, сколь алчны и коварны люди, даже сейчас главы государств тайком пытаются заиметь себе армию мастеров, чтобы расширить свои границы и избавиться от нас, будто нам не известно об этом.
Изентриэль плавно опустил глаза, полностью согласный со стариной Улькиусом. Ему было жаль Джорелла и то, как поступили с ним, но он понимал всю необходимость того, что проделали Улькиус и Линтранд. Два человека провернули самую прекрасную авантюра века, заставив поверить все население земного шара, что один из самых важных людей в их истории погиб под обломками своей мечты.
***
Свет огней падал на Джорелла, и спящие корабли. Только он и его тень были в этом месте
