Прошло четыре года с тех пор, как я стала женой царя Севера. Догадывается ли мой муж, что наши дети не от него? Больше всего на свете я боюсь, что о моем поступке узнают подданные и царь, ведь в таком случае и меня, и моих малышей ждет казнь. Предательство, ревность, интриги и борьба за власть — что еще мне придется пережить прежде, чем жизнь войдет в тихое русло?
Авторы: Алисия Эванс
прошедшие годы обида сошла на нет, — вздохнула она, заползая на соседнее кресло.
— Он многого мне не говорит, — зачем-то ответила я, горько усмехнувшись. Делиться мыслями и проблемами с этой женщиной в мои планы не входило.
— Неудивительно, — расхохоталась Клара, усаживаясь в кресло. — Я помню, как он ворвался ко мне и насильно раздел.
— Что?! — воскликнула я, изумленно воззрившись на бывшую подругу. — Пит?!
— Ага, — кивнула она. — Раздел меня и вышвырнул на мороз. Сказал, мол, раз ты пыталась заморозить мою Адель, то будет справедливо, если и сама замерзнешь насмерть. Горячий мужчина, — одобрительно кивнула она, вызвав у меня ступор. Она хвалит того, кто пытался её убить? — Такие люди не посвящают женщин в свои дела, Адель. Уверена, он скрывает от тебя все, что может испортить твое настроение и самочувствие. Я знаю таких мужчин, они иногда приходят ко мне. Твой любовник будет оберегать твой покой любой ценой, — с завистью вздохнула она. — Кстати, а он знает, что ты здесь?
— Нет, — буркнула я и встала. — Пожалуй, нам пора.
— Уже уходишь? — удивилась Клара, вновь сплюнув кровавый сгусток на пол.
— Да.
— Ты ведь придешь еще? — с надеждой спросила женщина. В голову начали закрадываться первый робкие подозрения того, что Клара спятила. — Не хочу думать, что ты смертельно обижена на меня за ошибки прошлого. Мне о многом нужно тебя расспросить, а еще я могу дать дельные советы по поводу твоих отношений, — подмигнула она.
— Посмотрим, — бросила я, беря под руку духа. — Пойдем. Верни меня туда, откуда забрал.
Воздух замерцал, словно я смотрю на комнату поверх жаркого пламени. Клара растворилась вместе с комнатой в публичном доме, а в следующий миг я оказалась стоящей около застывшей Ласки. Стефан остался на том же месте и в той же позе, в какой мы его оставили.
Я чувствовала себя растерянной, раз за разом прокручивая в голове разговор с Кларой, её вульгарный вид и заверения, что теперь она счастлива и благодарна Питу за такую жизнь. Мои представления о жизни, о взаимоотношениях людей и счастье потерпели полный крах. Теперь ничего не казалось незыблемым и естественным. Охрана Пита, на которую я полагалась все эти годы, дала сбой в тот момент, когда я больше всего в ней нуждалась. Лучшая подруга, которую я считала счастливой замужней женщиной, стала проституткой. Самое удивительное в этой истории то, что Клара действительно живет счастливо и всем довольна. Ирония судьбы.
— Госпожа, — голос Стефана заставил меня вздрогнуть. Вынырнув из собственных мыслей, я обнаружила себя сидящей верхом на лошади. Даже не помню, как взобралась на нее с помощью молчаливого духа. — Простите, но вами все хорошо? — нахмурился конюх. — Вы выглядите бледной. Давайте вернемся, Ваше Величество.
— Нет, — замотала головой я, беря себя в руки. Неужели я выгляжу настолько пугающе, что даже конюх обеспокоился? — Давай прогуляемся. Мне нужен свежий воздух, Стефан. Составь мне компанию и подстрахуй, — я улыбнулась этому искреннему и доброму парню. Мне жизненно необходимо общение с кем-то открытым и настоящим, кто даст ощущние опоры под ногами.
Стефан растянул губы в гордой улыбке и повел Ласку вдоль дороги, придерживая поводья рукой. Я старалась привыкнуть сидеть в седле, искала наиболее удобное положение и училась чувствовать лошадь. Это отвлекало от грустных мыслей, но недолго.
— Я хочу прокатиться с ветерком, — неожиданно для себя произнесла я, прерывая объяснения Стефана.
— Что? — удивился конюх.
— Залезай, — кивнула на пространство за собой. — Мне нужно развеяться.
Стефану не нужно было повторять дважды. Не задав больше ни одного вопроса, он запрыгнул на ласку и взял поводья. Таким образом, его руки оказались по обеим сторонам от меня, будто бы обнимая, но в то же время едва касаясь. Это не было интимным действием, Стефан не выказывал никакого мужского интереса, но, тем не менее, мы сидели очень близко.
— Пошла! — скомандовал конюх, и лошадь пустилась вскачь. Прежде тихая и спокойная Ласка резко перешла на медленный бег, взбивая в вихрь дорожную пыль. Потрясающе! Меня охватило восхитительное чувство полета и легкости. Губы расплылись в счастливой улыбке. Близость Стефана давала мне чувство безопасности, его руки страховали меня от падения, и хотелось скакать бесконечно долго, до глубокой ночи, а затем остановиться в поле и провести ночь под звездным небом. Вдали от дворца, хлопот и переживаний.
Неожиданно Ласка громко заржала и, затормозив, встала на дыбы. Только благодаря ловкости и хорошей реакции Стефана нам удалось удержаться и не свалиться на землю, отбив себе все органы.
— Что случилось?! — воскликнула я, в панике оглядываясь по сторонам и пытаясь понять причину
