Мать наследницы

Спи, моя радость, усни…
Евангелина закрыла синие глаза и забылась сладким детским сном, унесшим её в страну грез и мечтаний.
***
— Это правда, что Рагнар сломал куклу? — требовательно спросила я у няньки дочери, выйдя в прихожую своих покоев.
— Мы не видели, госпожа, — виновато опустила голову девушка. — Никому в голову не пришло охранять куклу. Мы отлучились, а когда вернулись, игрушка уже была сломана. Никто ничего не видел.
— Ясно, — я с напряжением выпустила воздух из легких. — Свободны.
Слуги покинули покои, и я начала нервно мерять комнату шагами. Кто мог сотворить такое с любимой игрушкой царевны? Какой бы подлец не осмелился на такое, но его поступок можно расценивать и как оскорбление, и как угрозу. Может ли вредителем быть Рагнар? Он еще ребенок, болезненный и слабый. У сына Серпенты всегда такой потухший и затравленный взгляд, что не верится, будто он может осмелиться на такое. Можно ли верить интуиции Евангелины? Даже если нет никаких доказательств, нельзя отмахиваться от слов ребенка. Её шестое чувство может оказаться очень сильный.
— Адель? — Пит незаметно материализовался в комнате, а может, это я так погрузилась в размышления, что не сразу заметила его. — В чем дело? — несмотря на новую куклу в его руках, Пит выглядел серьезным и озабоченным. — Где Лина?
— Спит, — шепнула я, подходя к нему, с волнением заглядывая в глаза. — Тебе обо всем доложили? Духи видели, кто оторвал голову кукле?
— Духи не получали приказа охранять игрушку, — досадно выдохнул маг, сжав губы в тонкую линию. — Кем бы он ни был, я его найду. Кукла была сделана специально для Лины, её внешность максимально приближена к внешности нашей дочери. Сломав куклу, могли оставить послание нам, — помрачнел Пит. Даже его глаза перестали сверкать, приобретя цвет светлого ночного неба.
— Она утверждает, что это Рагнар, — осторожно произнесла я, внимательно смотря в лицо мужа. Пит непроизвольно дернул бровью, будто его ущипнули над глазом. — Как считаешь, он мог такое совершить?
— Сын Габриллиона? — протянул Пит, потирая подбородок. — Не знаю, не знаю… Тихий мальчик, никогда не замечал за ним странных склонностей.
— Пообещай мне, что с детьми ничего не случится, — прикоснувшись к руке мага, я заглянула в его чарующие глаза, ища в них подтверждение своих слов. — Ты ведь защитишь их, правда?
— Клянусь тебе, — шепнул Пит и, склонившись, коснулся моих губ нежным поцелуем, — что они всегда будут в безопасности.
— А где Архан? — эта мысль ударила меня словно молния. Со всеми заботами о дочери я, к своему стыду, совершенно позабыла о сыне. Как он пережил вчерашнюю ночь? Как себя чувствует? И что там происходит с Габриллионом, будь он неладен?
— На занятиях, — пожал плечами Пит, будто я спросила о чем-то совершенно обыденном. Будто вчера в нашем сыне не проснулась магия, и царь не пострадал от всплеска эмоций Архана.
— Адель, мое сокровище, скажи, — я отметила, как Пит нервно облизнул губы в нехарактерном для него жесте, — а ты не хотела бы отдохнуть где-нибудь на природе, у озера?
— Что? — внутреннее чутье и опыт подсказывали, что меня пытаются плавно подвести к новости, которая мне очень не понравится. — Ты о чем?
— Ты так загружена, — Пит сочувствующе скользнул пальцами по моему плечу. — Может, тебе хочется отдохнуть, расслабиться, побыть наедине с природой? — хмыкнул он, всматриваясь в мое лицо.
— Что ты задумал? — с подозрением прищурила я глаза. Он явно что -то замышляет, пытаясь подать все это под соусом благовидного предлога. — Пи-и-и-ит?!
— Не начинай! — сбросив маску, маг посерьезнел и вскинул руки ладонями вперед, будто защищаясь от меня. — Просто я пытаюсь сказать, что Габриллион намеревается отослать тебя из дворца…
— Что?! — я не смогла удержать в горле крик и опасливо обернулась на детскую спальню. -Как?! Пит, ты ведь не позволишь ему, правда? Я никуда не уеду, ведь.
— Адель, успокойся, — мягко прошептал Пит, обхватывая длинными пальцами мои плечи. Его близость подействовала на меня как валерьянка на кота. Тревога и страх испарились, как лужи при появлении яркого солнца. — Я знаю, что для тебя это сложно, что ты привыкла жить здесь, но мое мнение таково: на данный момент будет лучше, если ты и Лина уедете. Не навсегда, конечно, а лишь на время.
— Я и Ева? А Архан? — шепнула я и только сейчас заметила, что мои пальцы до белых костяшек сжали предплечья Пита, цепляясь за них как за спасительную соломинку в крутом водовороте событий.
— Архан останется здесь, — выдавил Пит и сглотнул слюну. В комнате повисла тяжелая давящая тишина. Я пыталась убедить себя, что ослышалась, но слова мужа будто эхо повторялись в моем сознании.
— Ты хочешь разлучить меня