Мать наследницы

— Архан любит этот кинжал, — заступилась я за сына. — Он никому его не дает, даже нянькам. Не нужно забирать у него любимые вещи, вот и все.
Мой ответ не понравился Серпенте. Она зло прищурила змеиный взгляд карих глаз и резко встала с Рагнаром на руках. Полагаю, для того, чтобы следующую фразу сказать мне, глядя свысока:
— Если твой сын — наследник трона, то это еще не означает, что он имеет право распускать руки, — сверкнула глазами она. — Советую тебе всерьез заняться его воспитанием, если не хочешь вырастить самодура, — бросив мне эти резкие слова, Серпента решительно вышла из беседки и направилась во дворец. Не удивлюсь, если с доносом к царю о том, какая я плохая мать и как плохо влияю на сына.
Архан тяжко вздохнул и присел рядом со мной, задумчиво крутя в руках любимую игрушку. Я приобняла его, прижала к груди и от души поцеловала в лобик.
— Я поступил плохо? — виновато спросил он, подняв на меня открытый взгляд синих глаз. Удивительно, как сильно он похож на Пита: схожие черты лица, мимика, и даже интонации совпадают. Вот что значит отец и сын.
— Ты защищал то, что тебе дорого, сынок, — ответила я, продолжая обнимать его. Ругать ребенка совершенно не хотелось. — В следующий раз постарайся обойтись без драки, хорошо? Нельзя бить никого из членов семьи. Ты меня понял?
— Но разве Рагнар из нашей семьи? — задал ребенок естественный для его мировосприятия вопрос. — У него ведь другая мама.
— Вы растете вместе, — обтекаемо ответила я. — Играете, общаетесь, к тому же, у вас один отец, — сглотнула я. Как же, оказывается, противно врать собственному ребенку.
— Мне не нравится Рагнар, — признался мне сын. — Он злой.
— Почему? — удивилась я. Странное заявление, учитывая, что руку на брата поднял именно Архан, а не наоборот.
— Почему — не знаю, но он все время хочет забрать мои игрушки и играет только сам с собой. Мне с ним не нравится. Мама, можно я не буду играть с Рагнаром?
— Я поговорю с твоими нянями об этом, — пообещала ему. — Сынок, скажи, а ты хотел бы иметь младшего братика? Или сестричку? — осторожно спросила Архана, внимательно отслеживая его реакцию.
— Да, я бы хотел братика, но не такого, как Рагнар, — замотал головой цесаревич. — Пусть он будет веселым, — и, подумав, добавил: — И чтобы игрушки не отбирал. Пусть ему папа свои подарит, — покрепче сжал кинжал он.
— А сестричка? — уточнила я. — Ты бы хотел младшую сестру?
— Нет, — скривил нос Архан. — С ней будет скучно. Девочки играют в куклы и постоянно плачут. Что я буду с ней делать? — пожал плечами ребенок, уставившись на меня распахнутыми глазами, в которых застыл вопрос.
— Ты будешь её защищать, — предположила я, — учить, ругать, если она будет хулиганить. Выполнять обязанности старшего брата.
— Нет, — Архан скривился, словно лизнул кислый лимон. — Не хочу возиться с девчонкой. Мне бы братика, чтобы он играл со мной, когда мне скучно. А с девочками всегда сложно. Я её наругаю, а она начнет плакать. Девочки всегда так делают. Тогда я буду виноват, что обидел её, и ты будешь ругать меня, а не её! — возмущенно просипел ребенок. Я невольно рассмеялась, чувствуя истину в его словах. Моим братьям тоже нередко влетало от воспитателей за то, что доводили меня до слез, порой вполне заслуженно. Откуда в голове трехлетнего мальчика такие мудрые мысли и догадки?
— Посмотрим, — вздохнула я, ободряюще потрепав сына. Сама не знаю, почему завела разговор именно о девочке. В нашем мире всегда ждут рождения сына и устраивают пышные празднества, если родился здоровый мальчик. В случае рождения дочери считается допустимым вообще не звать гостей. Когда мы с Питом встретились в первый раз, его тоже интересовало именно рождение мальчика, а о дочери он никогда не упоминал. Скорее всего, и в этот раз он будет ждать мальчика, как и Архан. «Буду жить в окружении мужчин» — без радости усмехнулась я. В конце концов, какая разница, какой пол у ребенка? Главное, чтобы родился здоровым.

Странно, но неприятный разговор с Серпентой нисколько не расстроил меня. Я уверена, что ни она, ни Габриллион не смогут сделать мне ничего плохого — Пит им не позволит. Удивительно, как за эти годы я привыкла доверять своему мужчине, что даже не сомневаюсь в его способности оградить меня от всего, что может нарушить мой покой.
Няньки увели Архана на занятия по устному счету, и я осталась в беседке одна. Прошлой ночью Пит послал в покои Габриллиона суккуба, чтобы та провела ночь с царем. Думаю, именно поэтому Серпента начала искать встречи со мной — она ревнует своего мужчину. Интересно, почему? Ведь не может не понимать, что мы с ним друг друга ненавидим, и даже будь у нас близость, это ровным счетом ничего