Мегалодон

придумывая хоть какое-то оправдание, чтобы не выглядеть уж совсем дерьмом. – Хеллер буквально трясся от негодования. Он отступил немного назад и прислонился к своему столу. – Меня тошнит от тебя, Тэйлор. Те люди не заслужили смерти. И вот прошло семь лет, а ты все еще не можешь взглянуть правде в лицо.
– Не знаю, в чем эта правда, Фрэнк. Может быть, я увидел скопление трубчатых червей и потом галлюцинировал. Не знаю. Я тоже едва не умер. И теперь должен заниматься этим делом всю оставшуюся жизнь.
– Я тебе не духовник, Тэйлор, и не собираюсь выслушивать твою исповедь и покаяние.
– А что делал тогда ты сам? – закричал Джонас. – Ведь ты был врачом рекордной экспедиции и сказал Даниельсону, что я годен для третьего спуска в каньон. Три погружения за восемь дней! Как ты думаешь, это могло повлиять на мое состояние?
– Дерьмовая чушь.
– Почему же дерьмовая, доктор Хеллер? – Джонас расхаживал по комнате, внутри у него все кипело. – Ты ведь сам говорил и писал в официальном отчете: «психоз глубины». Вы с Даниельсоном заставили меня делать спуски без достаточного отдыха, а потом просто проехали по мне, как каток, и выставили перед флотом козлом отпущения.
– Ты сам был виноват.
– Да, – прошипел Джонас. – Это была моя ошибка, но я никогда не попал бы в такое положение, если бы не ты или Даниельсон. Так вот, через семь лет я решил возвратиться, чтобы наконец понять все свои страхи и разобраться в случившемся. Может быть, и тебе пора подумать о своей ответственности. – Джонас пошел к двери.
– Послушай, Тэйлор, возможно, тебе и не стоило спускаться в третий раз. Что до меня, то Даниельсон был моим командиром, но я считал тебя психически годным. А теперь давай условимся: ты идешь с Ди Джеем только для того, чтобы помочь ему, а не разыскивать там какой-нибудь зуб.
Джонас открыл дверь, потом повернулся к Хеллеру:
– Я знаю свой долг, Фрэнк. Надеюсь, ты тоже.

Через двадцать минут, приняв душ и переодевшись, Джонас уже входил в столовую, где двенадцать человек шумно поедали жареных цыплят с картошкой. Терри сидела рядом с Ди Джеем. Слева от нее было свободное место.
– Здесь не занято?
– Садитесь, – приказала она.
Усевшись, он стал слушать Ди Джея, увлеченного жарким спором с Де Марко и капитаном Барром. Сразу бросалось в глаза отсутствие Хеллера.
– Док! – Ди Джей выронил из набитого рта кусок цыпленка. – Пришли как раз вовремя. Помните, мы договаривались о тренировочном спуске на завтра? Так забудьте об этом.
У Джонаса захолонуло в желудке.
– Что это значит, Ди Джей?
Капитан Барр повернулся к Джонасу, проглотил кусок и сказал:
– С оста движется штормовой фронт. Если вы хотите спускаться на этой неделе, то только завтра на рассвете.
– Джонас, если вы не готовы, будьте мужчиной, признайтесь и пропустите меня, – вмешалась Терри.
– Нет, он будет в лучшем виде, правда, док? – подмигнул ему Ди Джей. – Да ведь вы уже и бывали в Марианском Желобе.
– Кто вам сказал?
Все смолкли и уставились на него.
– Бросьте, док. На судне все это знают. Какой-то репортер с Гуама уже успел взять радиоинтервью у половины команды через час после вашего прибытия.
– Что? Какой репортер? Что еще за черт… – Джонасу сразу расхотелось есть.
– Это правда, Джонас, – сказала Терри. – Помните, какой-то тип расспрашивал вас на лекции и утверждал, что двое погибли на вашем аппарате? Вы якобы впали в панику из-за галлюцинации. Будто бы увидели одного из этих мегалодонов.
Ди Джей посмотрел на него в упор:
– Док, это действительно так?
Воцарилась мертвая тишина. Джонас оттолкнул от себя поднос.
– Да, это правда. Только этот репортер или кто там еще, они не говорят, что я был тогда совсем изнурен после двух погружений в каньон за одну неделю. Меня заставили, врач дал на это добро. Я и сегодня не знаю, было ли то, что я видел, реальностью или галлюцинацией. Теперь о завтрашнем дне. Я обещал вашему отцу и не собираюсь отказываться, У меня было больше глубоководных спусков, чем у вас дней рождения, Ди Джей, поэтому, если вас что-то смущает в связи с моим участием, кладите карты на стол, и сейчас же!
– Эй! – Ди Джей нервно улыбнулся. – Не беспокойтесь, у меня никаких сомнений. Просто мы с Элом только что говорили об этом звере, вашей доисторической гигантской акуле. Он утверждает, что существо таких размеров не может жить при огромных давлениях в каньоне. А что до меня, то я на вашей стороне. По-моему, это возможно, хоть я и не верю в вашу теорию. Просто мне приходилось видеть там десятки всяческих рыб. И если такая рыбешка выдерживает давление, почему этого не может быть с вашей мегаакулой, или как там вы ее называете.